公有制是社会主义制度的基本特征。虽然马克思主义经典作家对公有制用语不尽相同,如"共同占有生产资料""社会的所有制""生产资料的社会占有""生产资料的集体占有方式"等等,但本质上是一致的。建设社会主义必须坚持公有制,中国共产党始终对此坚定不移。但是,像我国这样经济文化落后的国家在取得社会主义革命胜利之后,怎样建立社会主义公有制?这是一个崭新的课题。新中国建立后,中国共产党开始了建立社会主义公有制的探索。改革开放后,中国共产党认真总结在社会主义公有制建设过程中正反两方面的经验教训,思考我国社会主义发展的历史方位问题,提出中国处于社会主义初级阶段的重要论断,同时,中国共产党积极探索社会主义初级阶段公有制的问题,在公有制为主体的基础上推动所有制结构多元化,发展多种所有制经济,正确把握公有制经济与非公有制经济之间的相互关系。同时,中国共产党不断探索公有制实现形式的多样化,推进社会主义初级阶段基本经济制度的发展。基本经济制度的提出,是中国共产党创造性地运用马克思主义所有制理论的重大成果。党的十八届三中全会进一步提出,混合所有制是"基本经济制度的重要实现形式",这是社会主义初级阶段基本经济制度理论的重大发展。