2011年诺贝尔医学奖奖金被分为两个部分，斯坦曼得到了其中的一半，另一半则由来自美国和法国的两名科学家分享。而后两者获奖的原因，则出于他们在固有免疫领域所取得的成果。
　　
　　找到固有免疫中的“哨兵”
　　
　　长久以来，人们一直想知道，在固有免疫的过程中，细胞究竟是如何识别病原生物的呢？前面已经提到，由于有树突状细胞充当哨兵的角色，适应性免疫才有了始动的信号。而在与生俱来的固有免疫中，又是谁依靠什么方法抓住和识别入侵者的呢？
　　1996年，法国科学家朱尔斯?霍夫曼（Jules Hoffmann）在研究低等生物果蝇如何抗感染时有了开创性发现：当一种名为Toll的基因发生突变时，果蝇对抗真菌感染的能力大大下降了。这说明Toll基因的表达产物在果蝇抗感染过程中起到重要作用。
　　两年后，美国科学家布鲁斯?博伊特勒（Bruce Beutler）在小鼠身上发现了类似果蝇Toll基因的突变，并确认这个基因产物的受体正是细菌某种结构成分的受体。总而言之，这些发现至少说明了一个问题：无论是低等生物的果蝇还是高等的哺乳动物，他们抵抗外来病原体入侵的分子机制是类似的。换句话说，Toll基因产物及其类似物的受体正是检测外来入侵者的“哨兵”。只是这个哨兵是分子层面的罢了。
　　
　　法国科学家朱尔斯?霍夫曼（Jules Hoffmann）
　　1941年出生于卢森堡Echternach。就读于法国斯特拉斯堡大学，1969年获得博士学位。在德国马尔堡大学做完博士后之后，他返回了斯特拉斯堡，于1974年至2009年担任一个研究实验室的负责人。他曾担任斯特拉斯堡分子细胞生物学研究所所长，2007年至2008年曾担任法国国家科学院院长。
　　
　　美国科学家布鲁斯?博伊特勒（Bruce Beutler）
　　1957年出生于美国芝加哥。1981年从芝加哥大学获得医学博士学位。曾在纽约的洛克菲勒大学和达拉斯的德克萨斯大学从事科学工作，其间发现了LPS受体。自2000年开始，他担任斯克里普斯研究所遗传学和免疫学教授。
　　
　　十数种TLR有分工
　　
　　自从Toll类似物受体（TLR）被发现后，人们针对固有免疫的研究进入了高潮。现在，有关TLR的研究已经更加深入，在人类和鼠身上，已经至少发现了十数种TLR，他们分别对应致病微生物的某些特征。这种情况大概类似负责维护社会治安的警察：某些警察负责处理交通违章，有些警察负责抓小偷，有些警察则致力于缉毒。TLR就是固有免疫细胞表面的哨兵，监视着来犯者的一举一动，并随时准备发动细胞做出反应。
　　时隔15年，诺贝尔医学奖终于再次花落免疫学。一个多世纪以来，诺贝尔奖在免疫学方面的表彰已能大致勾勒出这门学科的发展简史。免疫反应中“哨兵”的发现，使我们加深了对自身免疫系统的了解，并能由此开发出更多更有价值的应用和疗法来。疫苗等免疫学成就已经深深地改变了人类的疾病史，因此，我们完全有理由对免疫学的未来抱有乐观的期待。