《双城记》是狄更斯晚年一部杰作,它以巨大的历史内容和完整、出色的艺术描写,赢得了读者广泛的爱好,成为世界名著之一。作品在情节安排悬念跌宕。故事展开后主要围绕医生梅尼特父女、与厄弗里蒙地叔侄、以及得伐石夫妇几个主要人物的纷繁纠纷和错综复杂的矛盾来描写。然后,又以倒插手法,把医生在狱中所写的血书公之与众,揭示故事产生的根由。这使作品在情节上曲折、委婉,富有戏剧性,给读者以深刻的印象。作品在人物塑造,上运用了大量对比手法,把对立的形象和画面,加以相互衬托、突出了作品仁爱精神的主题,加强了作品人文思想的倾向。作品在风格上,改变了狄更斯早期创作的诙谐、幽默,活泼的特色,代之以冷峻、沉郁,使作品更显得深刻有力。同时,作品的环境描写与抒情插笔,都增加了艺术的感染力。本文着重从小说的情节安排、人物塑造及语言风格三方面来具体分析《双城记》这篇世界名著的的主要创作特色。
　　
　　情节安排悬念跌宕
　　
　　《双城记》是经过狄更斯精心安排的艺术佳作,这部小说不同于狄更斯的早期作品,其情节紧凑,结构合理,故事生动有趣。在狄更斯的早期作品如《雾都孤儿》《大卫·科波菲尔》,故事是按照事件发生的先后顺序展开的,故事情节较为松散,似乎没有什么高潮。但是,《双城记》的写作方式就不同。在这部小说中,故事没有按照事件发生的先后顺序展开,而是采用了倒序和插序的方法。小说的故事情节起伏跌宕,故事叙述总是一个悬念接着一个悬念,高潮迭起,让读者不禁产生很大的兴趣往下读。例如小说开篇描写英法两国动荡不安的局势,一开始就渲染了一种神秘和紧张的气氛。小说前面章节,作家对造成梅尼特18年牢狱之灾的原因只字不提,留给读者一个巨大的悬念。可是狄更斯一次又一次让读者探奇的心悬着。这种气氛随着故事情节的展开而越发加强。梅尼特医生出狱后奇怪的缝鞋活动,代尔纳婚前和梅尼特的神秘对话,卡尔登和代尔纳面貌酷似,这种种疑团加深了小说的魅力,使它的结构犹如巴士底监狱通道那样迂回曲折,直到最后才把散见于全书的各条线索串联起来,创造出豁然开朗的艺术效果。正是通过悬念的运用,梅尼特医生的苦难经历蒙上了一层神秘的色彩。
　　
　　人物塑造对立鲜明
　　
　　狄更斯塑造人物的娴熟技巧,不管是描绘人物的面貌、气质、谈吐,还是人物的服饰、举止风采,无不把人物特征全部栩栩如生地表现出来,真是如见其人,如闻其声。《双城记》使用了不少对比手法,把对立的形象和环境,加以相互衬托、以增强故事的真实性和艺术感染力,突出了作品的主题和思想倾向。譬如厄弗里蒙地侯爵兄弟的 邪恶、残忍与梅尼特医生的善良、宽容形成鲜明对比;得伐石太太革命前性格坚强、才智卓越和组织领导能力非凡的形象与革命后变成一个冷酷、凶狠、狭隘的复仇者的形象的对比。另外还有卡尔顿,这个聪明绝顶而又玩世不恭、酗酒放纵,生活没有目的的青年,最后为心爱的人幸福,甘愿代替代尔纳去死。
　　
　　语言风格冷峻沉郁
　　
　　从《双城记》开始,狄更斯进入创作的后期阶段,而这时,又正值他的家庭破裂时期,这些都导致这部作品的语言风格也发生变化,欢快明朗的风格几近消失,轻松幽默只存留在对普洛斯和克软彻等少数人的描述上。他在这部作品里,遣词造句明显较过去考究,语言风格冷峻沉郁,全书行文精确、严谨,以简驭繁,举重若轻。
　　例如,为了突出地表现圣·安东尼贫民窟寒冷、肮脏、贫病和饥饿的凄惨情景,狄更斯饱含感情,以极其简练的词句,描画了贵族统治下的一个居民小村的暗淡景象:在磨坊里经过可怕的反复碾磨的人们,在他们身上,在他们苍老脸上的每一道皱纹里,都是饥饿的标记。到处都是饥饿横行。饥饿给赶出了高楼大厦,钻进挂在竿子上和绳子上的破衣烂衫,饥饿同干草、破布、木片、烂纸一起修补在衣服、房屋上;饥饿附在那锯木人锯子下面的每一块小小的木柴上……这样入木三分地反复重述使我们读了之后,宛如身临其境,仿佛看到了当时人们衣不蔽体、面黄肌瘦的悲惨情景,嗅到那里的污秽恶臭,从而情不自禁地产生强烈的同情。
　　狄更斯善于使用不同的技巧突出主题。在《双城记》里,他多次使用象征手法,增加了作品的内涵和深度。狄更斯以其高超的智慧和独出心裁的创造力创作了大量具有象征意义的形象:譬如以不停编制毛线活的德伐日太太象征命运女神,以圣安东区流淌成河的红葡萄酒象征革命爆发后流淌的人血,以厄弗里蒙地侯爵回乡下时的夕阳残照象征贵族统治的末日,小个子锯木工的嚓嚓锯木象征吉洛汀的砍头动作。
　　《双城记》堪称英语文学的典范,狄更斯在这部作品中展示了他的最高語言艺术水平。1859年,狄更斯在谈到《双城记》的创作经历时说:“我花了大量时间和精力来创作《双城记》,经过无数次的修改,总算感到满意,能够偿还我在创作中所付出的心血的,绝不是金钱和其他任何东西,而是小说的主题意义和创作完成时的喜悦。”的确,狄更斯的这部殚精竭虑之作,被公认是他的巅峰之作。《双城记》的创作特色是一个永远值得探讨的话题。