没有教练，没有赞助商，甚至，不能在自己的运动衣上印上国家之名。
　　在伦敦奥运的男子马拉松赛场上，来自南苏丹的古尔?马里亚（Guor Marial）似乎比别人缺少很多。但他却拥有强大的信念——为了家乡无数逝去的生命而奔跑。
　　1984年4月15日，马里亚出生在南北苏丹交界的一个村庄。在长达数十年的内战中，马里亚的10个兄弟姐妹有8个先后丧生，还有20个家族亲人失去了生命。
　　9岁时，马里亚的家族希望将他送往喀土穆的叔叔家，想不到这个过程竟花了整整3年。
　　1994年，年仅10岁的马里亚被武装分子抓去儿童劳工营当苦力。他想办法逃离，却被一名士兵抓回，被迫在这名士兵家里打了一年的苦工，分文未得。之后，他历经千辛万苦抵达了首都喀土穆。
　　很多年后，跑道上的那个旋风小子才告诉人们：“小时候，我很讨厌跑步。为了活命，我曾经一路跑着回家。”
　　1999年，他当医生的叔叔被控“和叛军勾结”，被捕入狱。第二天，苏丹士兵冲到叔叔家，用来福枪托打碎了马里亚的下巴和婶婶的锁骨。在医院住了几天，马里亚和婶婶设法逃到了埃及。8个月之后，叔叔和同牢的犯人被押往沙漠执行死刑。靠着装死，叔叔终于得以在埃及和妻子侄儿团聚。
　　2001年7月19日，马里亚对这个日子永难忘怀。那一天，他和叔叔以政治避难的名义来到了美国新罕布什尔州。
　　加入高中的田径队，成为马里亚人生的又一个转折点。从此，他爱上奔跑，也结束了封闭孤僻的状态，尝试主动的人际交往。同吃同住的队友们帮他练习英语，教练也对他视如己出。今天，马里亚依然把教练一家人当作自己的亲人。
　　凭借全国越野锦标赛的冠军，马里亚获得了这所大学的奖学金，最终拿到了化学学士学位。毕业后，马里亚找到了一份夜里在团体之家照顾残障人士的工作，白天则全力投入马拉松的训练。
　　去年6月，他在明尼阿波利斯市参加了平生第一次马拉松比赛，跑出了2小时14分的成绩。今年6月，马里亚跑出了自己的最好成绩：2小时12分55秒。
　　在竞技层面上，他已经确凿无疑地获得了奥运准入资格。可是，问题没有这么简单。
　　2011年7月9日，南苏丹刚刚脱离苏丹共和国成为独立国家。
　　经济崩溃、部落纷争、流血冲突，让本来就贫穷落后的南苏丹愈发满目疮痍。马里亚相信，体育对于这个国家是难得的正能量，但新政府目前毫无余力来建立奥委会的分支。根据国际奥委会（IOC）的规定，只有设立了奥委会的国家才能派运动员来参加奥运会。
　　南苏丹体育部长欧复霍说，包括南苏丹总统基尔在内的呼吁声都没有得到回应。IOC于6月底回信南苏丹称，“抱歉，由于奥委会的严格规定，一个国家需要两年时间注册参加奥运会。”南苏丹组队参赛的奥运梦想终告破灭。
　　IOC也曾建议马里亚以苏丹国民身份参赛。“马里亚是避难者，IOC没有理由单方面要求他为了参加奥运而放弃他获得的保护。” 为马里亚参加本次奥运奔忙的加州律师普瑞表示。
　　取得了在美居住权的马里亚很感激这个国家给予他的一切，能够走上奥运赛场也是他梦寐以求的一幕。只是，他心目中还有更重要的考量。当苏丹政府和IOC邀请他加入该国运动员队伍时，他表达了谢意后仍断然拒绝。“要代表苏丹参赛，意味着对家人的背叛。正是他们的精神鼓舞着我，使我每一天能有动力从梦中苏醒，穿上鞋子，参加训练。”
　　7月21日，IOC最终准许马里亚以独立身份参赛，在奥运会的会旗下参加本届奥运。
　　马里亚的父母目前仍在南苏丹居住，在没有水电的屋子里生活。马里亚说，他希望父亲能到最近的一个城市，在电视上收看自己的比赛。“尽管不能身披我们的国旗，我的梦想已经实现。”