近日，阎肃在接受中国青年报记者专访时说：“艺术本身应该是严肃的，而不是一群搔首弄姿的人的江湖。一个国家、一个民族，必须得有个脊梁骨，就是鲁迅先生所说的‘中国脊梁’。”
　　阎肃回忆，“文艺工作座谈会”上主要讲了三个问题。一是，文艺和人民的关系，文艺来自人民，文艺服务于人民；二是，要出新创作，出精品，数量没用，要有质量；三是，文艺不能完全被市场牵着鼻子走。
　　阎肃认为，这次“文艺工作座谈会”召开后，各个地区的文化厅局和宣传部，不能再满足于“今年写了几个戏进京”、“今年获了几个‘五个一工程奖’”，而应该做一些更贴近大众的实事。
　　出生于1930年的阎肃，亲身经历过国民党统治大陆最后几年所做的“反腐”努力，但最终大厦将倾无法挽回。阎肃说：“要占领一个国家，从文化上占领最为根深蒂固。几十年潜移默化，人会变成另一个样子，最后再努力就没有用了。我不是危言耸听。”
　　阎肃直言，当前的社会导向存在问题。他引用了唐代诗人骆宾王的一句名言——“请看今日之域中，竟是谁家之天下”。阎肃在“文艺工作座谈会”发言中说：“在一些人不遗余力、重金营造、推而广之的情况下，我们有少数人还争先恐后摇旗呐喊、推波助澜，被市场、收视率牵着鼻子走，还津津有味、得意非凡，这还有点文艺工作者应有的良知吗？”
　　他对当前音乐存在的怪现状提出批评。“以前的音乐工作者有两种，一种是学院培养的，一种是音乐公司和音乐人培养的，现在却出现了第三种——什么都没干过，不知怎么就混出了名。”阎肃对中国青年报记者说，“有些年轻歌手在装束上下功夫，不在音乐本身上下功夫，不是把音乐当成事业，甚至连职业都不算，而是当成吃饭的工具，成了跑江湖的。有人看李玉刚出名了，就来模仿男生唱女声；看‘玖月奇迹’火了，就也来个组合。这些都是靠不住的。”
　　阎肃认为，现在的歌手大赛，评委并不只盯着学院派，而考虑了观众欣赏口味的多元，不拘一格降人才……这已成为常态，有很好的一面。但让人感到担忧的是，现在艺术院校扩招太多。“一招上万人，毕业后没地方去。艺院培养人才，不能这么盲目。”
　　阎肃感叹，当前社会有点儿怪——真正需要的技术工人，像8级钳工，没人做；唱歌跳舞的满大街都是。“可这树林里没有啄木鸟，全是嗡嗡叫的知了，冬天一到就没得饭吃。光会嚷嚷有啥用！不是生产力啊”。
　　对年轻歌手遇到的困境，阎肃也表示理解：“他们有他们的难处。如，没有为他们量身定做曲目的作曲家——这是很要命的。凡是成名的歌手，背后肯定有支撑。没有何沐阳（中国著名词曲作家，代表作《月亮之上》、《彩云之南》等——记者注），就没有这些‘民族风’；龚琳娜也是因为有老锣（德国音乐制作人——记者注）对中国戏曲的迷恋，才会出现《忐忑》。”
　　阎肃喜欢和年轻人在一起。他每年到“一二·九”运动纪念日，就往清华大学跑，担任清华大学“一二·九”学生合唱比赛的评委。他说：“这是一些有家国之思的青年。担当民族脊梁重任的还是他们！”他说，有人说大合唱“土”，我觉得一点都不“土”，特好！
　　阎肃回忆，在“文艺工作座谈会”上，习近平脱离稿子，说了很多书目。阎肃透着一点儿小骄傲：“这些书我还都认真地读过。我读书不少，获益匪浅。但现在大家似乎不读书了，这需要改变。”
　　参加“文艺工作座谈会”时，阎肃特别注意到有两位网络作家出现。“网络作家也分为好多种。有的是负责任的，有的是不太负责任的。有的很不负责任，看到一辆车、一个美女，就能编出贪官用公车接情妇的故事。这能称为艺术创造吗？还有，我希望网络写手不要搞两面派，网上一套，网下一套，得一以贯之。”