在一次语文教学研讨会上，一位教授提出一个观点：目前，语文越来越承担它本不应该承担的东西。有人说，语文就是生活，可是，难道数学、物理、化学就不是生活了吗？其实，语文就是语文，就是语言和文学。有一种看法，认为在语文中加上 “孝”、“理想”等东西，学生就会真的在反复的说教之下变得“孝”、有理想，这都是不现实的。因此，我们应该为超载的语文“减负”。
　　 教授的观点可以说切中了我们当前语文教学中的一个关键问题，即语文课上应该教什么？在别的科目来说，这个问题不应该成为问题，因为别的科目的教学内容都是确定的。但语文就不一样，近年来，有那么多的专家高喊着 “误尽苍生是语文”的口号，对当前的语文教学提出各种各样的批评，但如果要反问他：“那你说语文应该怎么教？”结果大多是“王顾左右而言他”。其实我们目前首先要解决的问题，似乎不应该是“怎么教”，而应该是“教什么”，也就是该教授所说的，语文就是语文，就是语言和文学，不要增加那么多本来不属于语文的东西。据笔者理解，语文课上，引导学生去感受语言，品味语言，学会运用语言，接受语言美的熏陶，感受文学的无穷魅力，应该是语文教学的主要内容。
　　 这让我想起另一次语文阅读教学研讨会上的一个焦点问题，即在教学一篇文章时， “写什么”、“怎么写”、“为什么这样写”孰轻孰重，这实际上也就是谈的语文教学内容问题。如果我们从一篇文章的价值的角度把这三个小问题再归纳一下，又可以归纳为两个：“写什么”，讲的是文章的原生价值，即作品与生俱来的一种价值，如说明文是向人们说明一样事物，议论文是表达一个观点，小说是揭示一种社会现象，诗歌是表达一种情感。“怎么写”、“为什么这样写”讲的是文章的“教学价值”，即文章在选作教学内容时被赋予的一种价值。
　　 在语文教学中，文章的 “原生价值”和“教学价值”哪个更重要？这恐怕不是一句话能说清的问题。
　　 单从语言训练这一角度看，显然应该重视后者。“教材无非是个例子”，我们的任务就是让学生在这样的阅读中形成语感，学会理解，学会表达。在这里，文章的“原生价值”并非不要了，笔者认为，不但是要，而且要作为一个前提性的要素，即学生在讨论“怎么写”、“为什么这样写”之前，应该能准确地理解文章的内容。那么这里就存在一个问题，侧重于“教学价值”的文章应该是哪一类？显然，应该是文意比较浅显，学生很容易搞清楚的那一类。
　　 语文教学又天然地具有 “立人”的功能，这一点不容置疑。所以，语文教材必然要选一些经典之作。经典之作往往又具有意蕴多重的特点，理解起来一般并不容易。因此，笔者认为，在教学这些作品时，要把重点放在“写什么”上，发挥经典作品对学生人格熏陶的作用。当然，经典作品往往更具有“教学价值”，如果时间允许，能在解决了“写什么”的问题之后，探讨一下经典作品“怎么写”、“为什么这样写”，那就更好了。
　　 再回到本文开头所提问题，笔者认为，语文教学中到底应该教什么，不能一概而论，而应根据文本特点具体分析，万万不可随随便便地把 “非语文”的东西加进来，把语文课弄成人不人鬼不鬼的怪物。