20世纪70年代末，柬埔寨正处于内战时期，当时的执政党红色高棉败走金边，向郊区撤离。为了阻碍政府军的追击，红色高棉来到丛林深处的崩密列，将其作为临时的武装据点，在周围布满地雷。排雷工作人员阿基拉，5岁时就被红色高棉抓去做了少年兵，6岁便开始在崩密列学习埋雷。他坦言，自己当时就像个埋雷机器，他们说埋哪儿就埋哪儿，每月能埋4000到5000枚地雷。战争结束后，他倍受良心折磨，遂以排雷赎罪。再次回到崩密列时，他说：“我曾在这儿埋过雷，但我记不清埋了多少。现在，我把生命交给地雷，一切都由它审判。”
　　2003年底，经过众多排雷工作人员的努力，崩密列正式对游客开放。如今，这座隐藏在丛林里的“废都”，也在一点一点地向世人展现它别具一格的魅力。

庙宇背后的古城来自“失落之城”的美

　　崩密列，在柬埔寨语中意为“莲花池”。对于信奉佛教的柬埔寨来说，莲花是美好、善良、圣洁的象征。该国任何一个寺庙前的水塘里，都会有大片莲花，甚至在一些酒店的大堂，也能闻到水缸中漂浮的睡莲所散发出的阵阵清香。当然，崩密列也不例外。一到夏季，它周围的护城河上，便铺满了亭亭玉立的莲花。
　　虽然已成废墟，但崩密列的总体规模仅次于吴哥窟——它东西长1025米，南北宽875米，内部还环绕了一圈宽45米的护城河。因此，从严格意义上来说，崩密列并不算是一座庙宇，而是一座还未修完的城市。2012年，柬埔寨吴哥古迹保护局、法国远东学院和悉尼大学通過激光雷达技术获取了崩密列的图像，数据显示出森林覆盖下的完整情景，一座俨然有序的古城就此浮现出来。崩密列的主体建筑位于遗址中心，由高耸围墙包围，外部有藏经阁、圣殿和一系列画廊。主体建筑的围墙与建筑内的回廊、平台相互连接，形成了十字交叉的形制，从中能窥见中国宫殿式建筑的影子，整体格局严密紧凑，在吴哥遗址中可谓独具一格。 　　曾有来自各国的专家，试图修复崩密列，但因为这里的建筑基本是由难以修复的砂岩石构成，再加上大自然毫不留情地吞噬，他们在实地考察后，纷纷打了退堂鼓。直到现在，崩密列还保持着最初被探险家发现时的样子，给人一种与印第安纳·琼斯一起探宝的幻觉。
　　在崩密列的入口处，坐落着两座呈扇形的蛇头雕像，顶端共有5个蛇头，中间的最大，其他两边各有两个小的，上面刻有精美细腻的花纹作陪衬，蛇的表情并不狰狞，相反，还显露出几分萌态。越往里走，能看到更多类似的蛇头雕像，其中有一个看不到任何损伤的，便是整个吴哥保存最完好的蛇头雕像——在2009年被发现之前，这座蛇像一直被埋在地下，所以才没有受到自然环境和掠夺者的侵害。千年以前，蛇曾被这里的人们视为河流的保护神，河流既能带来丰收，也能带来洪水、干旱等自然灾难，于是人们开始寻求庇护，对蛇加以膜拜，这也是为什么崩密列会有如此之多的蛇像和蛇画。
　　沿着蛇头雕像进去，入目即是一座位于中央且破败不堪的建筑，巨大的条状石块横七竖八地错落堆叠在周围。所有建筑的墙顶、窗棂和门梁都任由绿植肆意蔓延，青苔的浸润使它们灰败的表面泛着幽幽绿光，这些生命力极强的生灵牢牢钳制着石块，层层环抱、交叠往上，努力向天空生长。在众多参天古树的遮蔽下，即便是盛夏，也只有些许阳光透过，它们的根已和这里的建筑水乳交融，仿佛双胞胎那般亲密无间。斑驳的光影遍布一地，雕刻变得愈加清晰，即便有很多已变得残缺不全，也能看出工匠的高超技艺。立柱、山花、门楣以及须弥台等都刻有繁复且精细的纹饰图案，回廊转角处的阿普萨拉女神形态各异、优雅端庄，就连须弥台上的植物组合纹饰也十分考究。这种残破之美，就如同作家蒋勋在《吴哥之美》一书中所说：“好像触碰到内在最本质的生命底层，美的震撼竟然变成一种心痛，美竟成了不忍……”

扑朔迷离的身世辉煌文明湮没雨林

　　“19世纪70年代，当路易斯在雨林里苦苦跋涉时，不知不觉间，他看到满目的藤蔓和树木中，竟矗立着一座规模堪比城市的废墟。这里几乎没有完整的东西，大块大块的柱石横七竖八地垒在一起，粗藤细蔓和青苔肆意地缠绕在各个角落，顶上的天空被巨树遮掩，迷雾浓得看不清远处，令人感到阴暗幽深……”这段资料记载的，是法国探险者路易斯·德拉波特第一次发现崩密列时的场景。从那时起，便不断有人前来做调查研究，试图弄清楚崩密列的“前世今生”，但事与愿违：直到现在，学界关于它的建造时间仍然存有争议。
　　由于缺乏碑铭及古代文献的记载，崩密列的建造时间和目的仍然是个谜。在早期研究中，崩密列曾被认为是一座建于阇耶跋摩二世时期（802～850年，高棉帝國建立初期）的宫殿，但这一假说很快被否定。通过对遗址石块的技术分析，有学者认为，它建于高棉帝国的极盛时期，也就是苏耶跋摩二世时期。此外，还有人对崩密列的建造形制、风格、装饰艺术进行对比分析，同样推断出它建于12世纪中期，即苏耶跋摩二世时期，这也是目前较为公认的观点。尽管细节不同，但这些结论都有一个共同点：崩密列诞生于高棉帝国。
　　“真腊”是中国对高棉帝国的古称，一名叫周达观的元代官员，曾奉命随使团前往“真腊”，而后他将所见所闻写成了《真腊风土记》一书。书中记载：“真腊”有一座遍布庙宇和宫殿的宏伟都城，城内坐落着精雕细琢的金塔金像，这里气候湿润、土地肥沃，一年能收获三四茬水稻……可见，周达观造访之时，正是高棉文明的鼎盛时期。高棉帝国和历史上的许多强国一样，经常对外大肆扩张，从周边掠夺粮食、财富和奴隶。没有这些资源，苏耶跋摩二世是无法建起吴哥城和如此多的庙宇的，比如现在闻名世界的吴哥窟便是其一。因此，也有历史学家猜测，崩密列很可能是苏耶跋摩二世为了宗教信仰而修建。
　　从14世纪起，高棉帝国的邻居暹罗（今泰国）开始强盛起来，并多次入侵和洗劫吴哥城。1432年，吴哥城再次被暹罗占领，高棉人被迫把政治中心迁往南部的金边，高棉文明就此衰落，崩密列成为废墟的原因，也可从中窥见一二。曾经煊赫一时的高棉帝国，仿若崩密列里的建筑一般，散落成一地断垣残壁，被埋葬在雨林中；如今，只能从某块砖雕的极美构图里，依稀触摸到昔日盛世的华容。