8月，儿子一家回国探亲，我到机场接他们。
　　啊，他们来了，来了！可怎么搞的，儿子两手空空，儿媳只背了个小挎包，8岁不到的孙子却又背又提，几天前刚满4岁的小孙女更是左手拎着提袋，右手还费力地拉着行李箱。“Karl！Amily！奶奶在这儿！”听到我的呼唤，两个小不点扔下箱子喊着：“奶奶！奶奶！”向我扑来，可刚跑几步又不约而同地返回去各自拉着自己的箱子。看到他们吃力的样子，我真恨不得跑过去帮一把，可隔着栏杆又进不去；想要儿子和儿媳帮他们，可他们正微笑着向行李提取处走去。好不容易等孙子孙女出了栏杆，我一下子把她们拥进怀里，一个劲儿地问：“累不累？为什么不让爸爸妈妈拉？”“不累。”兄妹俩答得很干脆，“自己的东西应该自己拿！”
　　好一个自己的东西自己拿！
　　这，就是美国式的教子观，就是美国一贯倡导的自立精神。我不由回想起在美国和他们一块儿度过的日日夜夜。
　　记得那是我第二次去美国时，小孙女刚满半岁，白天，她自己捧着奶瓶喝奶；晚上，独自一人睡小床，不哭不闹很好带。可到10个月大时，她仍不会爬。大人很着急，可把她往地上一放，她立刻脸涨得通红，双眼盯着大人，就是爬不起来。如果硬要她爬，她就放声大哭，眼泪巴巴地。我不忍心看她那求助的眼神，常常心疼地将她抱起来。儿媳却说：“妈，你不能太心疼她了。让她爬，训练四肢也训练脑子。”她毫不理会女儿的哭泣，动不动就让她在地板上练爬。
　　孙女2岁半时，我要回国了。儿媳再一次开始对她进行强化训练：自己穿衣穿鞋，自己刷牙洗脸，整理床铺，睡前要自己清理书包，安排第二天的衣服鞋袜。小姑娘很要强，事事都做得认真到位，只是总系不上鞋带。
　　我觉得，这对一个两岁的孩子来说太难了，可儿媳说：“不学会不行，您一走，我们早上忙得很，哪有时间帮她？”说的也是，美国是个竞争异常激烈的社会，家长们都清楚地意识到孩子们将来的一切都离不开自身的奋斗，独立生活能力是一个人生存与发展的基本能力，而这种能力不是天生的，是从小培养起来的，而首先要培养的就是自己照顾自己的好习惯，不能让他依赖大人。
　　美国权威儿科博士詹姆斯曾告诫家长：“依赖本身就滋生懒惰、精神松懈、懒于独立思考、易为他人左右等弱点。”爱子之心人皆有之，但如果我们只是超负荷地物质供给，无限度地娇宠溺爱，能说是尽到了教育下一代的责任吗？
　　庆幸的是，我儿子、儿媳欣赏美国的教子观，很注意培养孩子的自立意识，在我离开美国的一年多时间里，小孙女进步很快，表现出惊人的自理能力。
　　尽管这是她第一次回国，遇到的尽是些陌生的人和事，但她适应能力很强，吃饭睡觉一切自理，无论到哪里做客，总是小背包一背，无拘无束、落落大方。有意思的是，她每天还煞有介事地看书写作业，当然，书是美国带来的图画书，作业也无非是随心所欲的画画、剪纸之类，虽说不上有多高的水平，倒也充满童趣。