华容道是我国一种古老的智力玩具，它与独立钻石棋和魔方，并称为世界三大不可思议的智力玩具。它以其神奇的魅力吸引着人们，千百年来经久不衰，成为思维训练的好工具。
　　
　　了解并制作华容道
　　
　　了解华容道
　　华容道，这种玩具是在一个方框形的棋盘里，摆放10块大小不同的棋子，棋盘的一面设有出口。游戏时，要求把摆放在最里面且被其他棋子包围着的正方形棋子，从出口处移出来。
　　人们发现，要将正方形棋子从棋盘出口处移出，只有靠横着的长方形棋子让行才行，其过程颇具《三国演义》中“曹操败走华容道”的味道。于是如图1所示，便在最大的棋子上画上曹操；横着的长方形棋子上画上关羽：竖着的长方形棋子上，分别画上张飞、赵云、马超、黄忠等四员大将；四个小正方形棋子，则画上关羽的兵丁。这样，这一有趣的智力玩具便被称为“捉放曹”或“华容道”，流传下来并被赋予了中华民族文化的特色。
　　华容道这一智力玩具，不仅受到中国人的喜爱，还先后传到了朝鲜、日本、西欧和美国。在国外，人们根据自己的文化特点，将棋子的画面做了相应改变。例如，在美国，华容道成了足球棋，画面变成了人们熟悉的迪斯尼人物；大方棋子成了唐老鸭，它要带球曲折前进，力求突破重围；而大狗普鲁托则扮演了守门员的角色(图2)。在日本，有的棋子被画上了大小不同的汽车形象，体现调动汽车的思路，以便和该国解决交通阻塞的努力相联系；而供小学生们玩的华容道，还将一块1×2的长方块，改为两块1×1的小方块，棋子的摆放也做了适当的变通。降低了游戏的难度，以适应儿童的智力水平(图3)。
　　
　　制作华容道
　　制作华容道，包括棋盘和棋子两项内容。两者的大小应选配好，既要保证棋子能在棋盘上运行自如。又要使盘面不过于空旷。
　　1　选材和设计。制作时可选用废旧材料，如棋子和棋盘的底盘可用旧三合板、废塑料片；棋盘边框最好使用质量较好的木条。根据收集到的材料，参照图1，先对棋盘和棋子的大小做成设计。将设计数据填入表1和表2。
　　2　制作棋盘和棋子。在这一活动中棋盘是制作的难点，难就难在怎样将几条边框按设计要求和底盘紧密连接起来，并尽可能做到既牢固，又美观。为解决这一问题，建议同学们从以下几个方面进行考虑，并动手予以解决：
　　(1)要想使棋盘实用美观，对底盘的边框各有什么要求，可用什么工具和加工手段予以解决?
　　(2)为使棋子能自如移动，棋盘的四个内角应是直角。那么，有哪些方法可以使边条两两相交或直角呢?图5中，哪种方法效果又好又容易操作，操作过程可以分为哪些步骤，操作中应该注意哪些问题?
　　(3)怎样使边框和底盘紧密结合而不易散开，可以使用什么材料，怎样进行操作?
　　操作过程中，当使用胶水粘接边框和底盘时，应先将少许胶水沿底盘外边缘适当宽度抹匀，再将边条的粘接面薄薄的抹上一层胶水。稍候，待胶水快干时，用砂纸将棋盘沿外缘打磨平整。这样，一幅工整的棋盘就做成了(如图6)。
　　制作棋子。制作时，使用直锯或切刀，将准备好的材料按设计要求分切成小块。注意：在下料时，尺寸应稍大于设计要求，预留出砂纸打磨的余量。
　　将切成的棋子的毛边、毛面用砂纸打磨平整，使其大小适合设计要求。
　　根据个人喜好，还可以在棋子的正面画上自己设计的图案；倘若再涂上一层清漆做保护。作品就一定会更漂亮了。玩一玩华容道
　　将棋子按照图1所示的样子摆好，大方棋子置于棋盘上部中间。游戏时，每步只可走一个棋子；棋子只能上下左右直线平移；使大方棋子在可移动的空间曲折前进，最终从棋盘空缺处移出，即为胜利。
　　当每个人都熟悉了游戏规则后，可以组织小组或全班进行比赛，看谁走的步数少，胜利得快!
　　
　　研究华容道
　　
　　华容道之所以备受人们的欢迎，就在于其变化无穷。玩时可以有各种不同的布局，也可以有多种不同的解法。在同一布局下追求最少步数，常成为研究的课题。
　　让我们尝试做一名“研究家”，对华容道做一番研究。试提出几种游戏布局的办法，思考并回答：对于不同的布局，最少需要几步才能完成游戏过程?将自己的研究结果加以记录，并和同学们交流与分享。