近日，美军无人机成功击毙了阿富汗南部塔利班高级头目阿卜杜勒·马南（Mullah Abdul Manan），这对阿富汗和盟军来说是一个重大胜利，然而美国军方高层仍对阿富汗战争的前景不乐观。
　　2017年特朗普政府上台后曾增兵阿富汗，然而他竞选总统时却承诺会尽快从阿富汗撤军。特朗普对美国公众解释增兵的原因时提到，“匆忙地撤军会造成一个真空，导致伊斯兰国和基地组织的恐怖分子立即填补，就像9月11日之前那样。”
　　实际上，美国之所以在阿富汗进退维谷，是担心当地出现类似于伊拉克的颠覆性结果。伊拉克在美军大部分撤离后几乎被ISIS组织席卷。对于美国而言，阿富汗重回塔利班的控制之下是不能接受的战争结果，因为这等于历时17年的反恐战争回到原点。
　　就在这时，很久未在公众面前露面的前黑水公司创始人埃里克·普林斯提出了一个新的解决方案。埃里克9月底亲往喀布尔会见了包括阿富汗总统阿什拉夫加尼在内的实力派政治人物。埃里克提出的方案是内战私有化，简单来说就是由他的团队来提供武装支持，帮助阿富汗政府军在美军撤离后避免被塔利班武装彻底击败。早在2017年，埃里克就对媒体公开了这个方案的一些细节：首先他建议为阿富汗提供 6000名私人军事雇员，让阿富汗军队获得“骨架结构支持”和培训。所谓的骨架架构支持包括作战、后勤和空中支援。其中最野心勃勃的部分，是建议成立由阿富汗人和私人雇员组成的联合飞行小组，为阿富汗军队提供空中火力支援和后勤补给支持。他表示自己的公司能够提供有经验的飞行员、领航员、后勤人员和空中炮手（操作直升机或者武装定翼机上的支援武器）。与此同时，他能提供2500名有经验的美国和欧洲特种作战部队退役人员，来执行前线作战的任务。埃里克先生还声称，自己的计划可以把战争的年度成本降低到目前的五分之一左右。
　　除此之外，埃里克提出了一项旨在利用阿富汗矿产作为支持私有化战争的建议，在一份针对政府机构的建议书文件中，埃里克列出了他接受付款的方式之一是“与阿富汗政府共同开发和生产当地关键的稀土矿物，以恢复美国的高科技制造供应链”。在阿富汗访问期间，他会见了阿富汗矿业官员，并且称之为探索性会议。埃里克认为自己的建议非常具有吸引力，他的团队评估了阿富汗军队的作战情况，认为阿富汗国防军的主要缺陷是缺乏空中支援能力、图像情报判读能力、具有经验的特种作战部队、足够水平的训练教官和作战参谋。这些岗位过去主要由美军支持，如果美国彻底撤离阿富汗，阿富汗政府短时间内很难获得这样的支持和經验。埃里克提供了灵活的付款方式，包括用稀土资源来交换战争费用，这对于经济落后的阿富汗而言当然充满了吸引力。为此，他还拍了一部宣传片，名为《阿富汗前进的方向》，来宣传自己的私有化战争计划，并且在视频网站上播放，俨然一副志在必得的样子。
　　但是，埃里克创立的黑水公司在伊拉克战争中臭名昭著，并且因为开枪屠杀平民丑闻而官司缠身最终关门大吉。他的私有化阿富汗战争的提案，早在2017年就曾向美国国防部提出，但很快被部长马蒂斯否决。接近马蒂斯本人的消息来源更表示，马蒂斯认为埃里克用区区6000名私营军事人员就想解决阿富汗问题的提议是疯狂且毫无道理的。
　　阿富汗方面虽然有消息称，部分官员认为埃里克的提议是建设性的，但是否实施的根本问题在于这个计划本身会不会得到美国国务院或者白宫的支持。埃里克的姐姐在特朗普内阁中担任要职，且埃里克及其背后的普林斯家族也是特朗普的重要支持者。然而在华盛顿埃里克的敌人多如牛毛，而他已经成为死亡商人的代名词。 即便是美国和阿富汗政府决定私有化这场战争，恐怕埃里克的团队也不是个好主意，毕竟要承受的政治压力实在太大了。