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春天里的花花世界冲击着人们的视觉，或许会让你忽视自己的嗅觉。嗅觉，不仅可以辨别食物，还能通过人体释放的激素来“看”人。
随着科学家对气味研究的深入，人们越来越关心气味的应用。很久以来，一直为人们所忽视的嗅觉，近来也愈来愈成为时尚的话题。大量科学、专业和新闻出版物传播着人们对嗅觉这种颇具迷惑力甚至神秘的感官所持的强烈兴趣。
我们在毫无所知地被气味操纵吗？关于气味，有哪些发明创造和趣闻？气味与人之间究竟有什么联系？我们又是否可以利用气味呢？本期的科学大爆炸，让我们一起走进神奇的气味王国吧！
气味趣闻
这些，你都听说过吗？
1.银河系中心的气味如同山莓
德国天文学家宣称，银河系中心有着独特的气味——如同山莓和朗姆酒的味道。他们进行的这项深太空寻找化学物质的研究暗示着，其他可能存在生命的行星表面上含有大量具有水果味道的化学物质。
2.全方位训练，气味模拟制造战争“气息”
据美国《大众科学》杂志报道，美国一所创新技术研究所研制开发出一种可模拟战争“气味环境”的模拟器，经过这种模拟器训练的新兵能更快地适应实战环境。
气味模拟器还能教受训者识别某些危险。例如，在飞行模拟器中闻到电线烧焦的气味，这意味着飞机电路出了问题，最好赶快降落；在模拟巡逻场景中，如果闻到了香烟的味道，则表明建筑物中可能藏有敌人。
3.太空的气味似烤牛排和烫金属
太空的气味是怎样的？科学家称，太空中的气味就像烤好的牛排和烫金属甚至焊接摩托车时所散发出来的混合气味。科学家将在实验室里制造出这种太空中的气味。
4.恐惧感也能传染：人类能闻到恐惧的气味
一项最新研究证实，所谓的“恐惧气味”确实存在。研究人员解释说，通过身体皮肤分泌出的一些特殊化学物质（信息素），人们可以将自己的恐惧感“传染”给周围的人。此外，这些信息还可以传递给周围的许多人。
许多科学家都认为，虽然气味在人们的相互关系中发挥着非常重要的作用，但对它们的研究却极其有限。此前还有试验显示，免疫力较强的男性所散发出的气味更容易吸引女性，因为这种气味能使下一代更好地抵抗疾病。
除此之外，人们在寻找配偶时，更愿意选择那些气味与自己差别较大的人，因为这样可以尽可能地避免出现近亲结婚的情况。
5.云彩也会散发气味
英国云彩鉴赏协会创始人加文·普雷托尔·平尼说，某些云彩也会散发气味，比如吸收了参天大树香气的积云。
据报道，普雷托尔·平尼也是畅销书《云彩鉴赏指南》的作者，该书已在英国售出15万册。他指出，在穿越海绵状的低空云层时，飞行员可以闻到积云从植物中吸收的香味。
作为一名设计师，普雷托尔·平尼评价云彩为“大自然的艺术和诗歌”。他说，云彩可以传达人的许多感受，只要仰望天空静静地欣赏，就可以使人产生美好的感受。围绕云彩的形状，人们创造出许多神话。
6.声音能够改变人类嗅觉
众所周知，嗅觉和味觉协同起来使我们能够分辨美食与糟粕，但新研究显示，嗅觉也能够被声音改变。如果最终被确认，这项新发现的听觉嗅觉可能对嗅觉和味觉产生重大影响。
嗅觉和声音之间的关系在历史上也曾经有过报道。19世纪中叶，法国香水制造师塞浦迪默斯·菲塞就曾经用声音的音调来对香水的味道进行归类。
新奇好玩的气味科技
1.神奇眼镜可自动散发香味，打造完美第一印象
日本庆应大学和新加坡国立大学的研究团队设计了一个香味和声音系统，用以制造一个独特的长期第一印象。
这种声音香味系统是一副眼镜，并在耳朵后部装配有扬声器和香水发生器。这个系统全部由一部智能手机应用程序进行管理，通过蓝牙系统连接到眼镜。当你碰到其他配备了这个系统的使用者时，眼镜中的红外探测器会探查到。
你的智能手机能够向他们的智能手机发送你的名字、联系电话和声音/气味选择，这样就在他们的眼镜中触发了你的声音和气味。想象它就像是你喷洒古龙香水的私人点唱机或是散发香味来放松你的心情。
当然，佩戴一副老土的白色眼镜或许是一件麻烦事，但是从纯粹的信息和气味水准上讲，这个系统是一个相当酷的概念。
2.美研究人员研发可以闻到气味的电视
美国圣地亚哥加利福尼亚大学的研究人员研究了一种附加在电视上的气味板。这种技术很有可能应用到未来电视机上。
该气味板内有一个100×100的气味矩阵，在这一万个微小矩阵里面，存储了各种不同气味的液体。当电视播放的时候，程序通过分析内容判断这时候该出现什么气味，通过气味板调配后，利用热学原理挥发出来，然后正在看电视的人就能实时闻到节目中的气味了。
这项技术目前还处于开发阶段，最终是否商用也难说。毕竟电视怎么判断发出何种气味，是个难题。
3.纳米鼻子通过细胞气味嗅出疾病
美国马萨诸塞州阿穆赫斯特大学的科学家已经制造了一种分子鼻子，可以利用纳米粒子似的传感器来嗅出和识别蛋白。
这些超灵敏的传感器被训练得十分精明，可以探测各种各样的蛋白，甚至可以充当诊断癌症等疾病的工具。其高明之处就是，它能嗅出由生病细胞发出的气味。
4.日本研制“气味录放机”芳香短信
日本研究人员研制出了一种能够记录和复制各种味道的“气味录放机”，它可以再现玫瑰的馥郁、香蕉的甜腻、汽油的刺鼻和鱼肉的腥气。
据报道，上世纪90年代末以来，日本东京工业大学的研究人员一直在从事“气味录放机”的研制。它通过15种感应控制装置捕捉气味，对其进行分解并用数字形式记录下来，随后再选择各种香精成分予以重新合成，再现原味。
报道说，这种“气味录放机”有大有小。有种大型“气味录放机”，内置96个小玻璃瓶，每个瓶里装着不同的化学药水，用于调制不同气味。还有一种“气味录放机”，体积要小得多，内置32个小瓶。
专家认为，“气味录放机”在食品和美容行业将大有用武之地。此外，如果它被进一步压缩到可以嵌入手机中，那么，继文字、音乐和视频短信之后，全球年轻人势必将掀起发送芳香短信的热潮。
5.新型驱鼠剂：可散发鼠类天敌气味
日本大阪生物科学研究所开发出了一种新型驱鼠剂，可以散发猫和狐狸等老鼠天敌的气味，从而有效驱赶老鼠。
据该研究所的新闻公报说，与此前的气味驱鼠产品不同，利用天敌气味开发的新产品，会让老鼠一直觉得“这里非常危险”，不存在闻着闻着就逐渐习惯从而失去效用的问题。
闻“香”能识人
自从约五百万年前，物种演化使我们的老祖先能够直立行走之后，人类就开始越来越依赖视觉，而不是像很多依靠四肢爬行的动物一样依赖嗅觉。
尽管如此，人类还是保留着一定程度的嗅觉敏感性，作为认识外部世界的辅助手段。动物可以神奇地利用嗅觉接收信息、区分敌友，而人类也不逊色，甚至能够利用嗅觉来识别对方的人格特征。
弗罗茨瓦夫大学心理研究所等人收集了60名波兰大学生（男女各半）的人格特征信息和体味样本：先填写测试人格特征的问卷，然后给他们派发一件纯棉T恤，要求他们在指定的日期内贴身穿着满3天，期间避免使用有香味的化妆品、吃重口味食物、饮酒或吸烟。回收T恤后，再邀请200名大学生对这些“体味样本”进行性格维度的评价，包括外向性、随和性、尽责性、神经质、开放性和支配性。
研究者将体味捐献者的真实人格测试分数和评价者对其性格特征的“猜测”分数作比较，发现在外向性、神经质和支配性这三个性格维度上，人们仅仅利用嗅觉线索，就能做出一定程度上的准确判断，而对于随和性、尽责性和开放性这三个维度，研究中人们却没能很好地辨别区分。
这个结果也许会让你想到一部经典的电影《闻香识女人》中，失明的史法兰中校所拥有的“特异功能”——用鼻子就能“闻”出女人的外貌特征和气质品性。
电影自然有其夸张的成分，但这个研究从某种程度上支持了这种神奇的“闻香识人”效应的存在。在香水使用普遍的西方文化中，对香水的选择也在某种程度上能反映一个女人的个性，加上香水气味和个人体味融合之后，形成的气味更是独一无二的，可能更加扩大了“闻香识人”的效应。
为什么人的体味能够和某些性格特征产生对应关系呢？
首先，这种效应可能和一些生理因素有关。已有研究表明，人体内的激素、酶和神经递质的水平会直接或间接地使个体人格特质和体味散发产生联系，恰恰那些影响体味的物质与外向性、神经质、支配性这三个性格维度有最强的联系。
其次，外向性和神经质这两个性格维度都是和人的情绪相关的。为了个体和种群的生存，群居动物对他人的情绪识别是比较敏感的。
物种进化使得人类在体验某些情绪（如恐惧和应激）时，往往会伴随一些生理反应，包括汗液分泌增多、腋窝淋巴活动的调节和一些特殊物质的分泌，这些都会使个体散发不同的体味，引起种群内其他个体的注意。
不同的人对一种气味有不同的感受，因而就有不同的评价，甚至同一个人在不同的环境、不同的情绪时对一种气味也有不同的感受和评价。气味还与健康有着紧密的联系，不同的气味可能引起生理上的不同变化。
德国科学家最近进行的一项研究结果证明，玫瑰香味可以让人在睡眠中巩固白天获得的新记忆。德国吕贝克大学的科研人员博恩和其同事发表在《科学》期刊中的论文研究显示，记忆的确是在睡眠中巩固的，而且气味和其他刺激物可以加强大脑的学习机制。
此项研究中，科学家们共招募了74名志愿者，让他们玩一个电脑记忆游戏，记住两张相同卡片在屏幕上的各自位置，然后再让他们戴上面具，吸入一股玫瑰花香。半个小时后，研究人员将志愿者送入房间睡觉，并不断向房间中散播玫瑰香气，同时观察他们睡眠时的大脑活动状况。
在神经学上，人的睡眠分为几个阶段，包括深度睡眠和浅度睡眠。 人通常在入睡20分钟后进入深度睡眠，这一阶段一般可以持续超过一小时，并可能重复出现。在深度睡眠阶段，人处理信息的效率最高。
进行活动时，部分自愿者闻了玫瑰花香，过后睡在一个核磁共振管里。研究人员通过功能性磁振造影“观察”他们的脑部活动。
随着自愿者进入不同阶段的睡眠，博恩的科研小组往管里吹送玫瑰香。第二天，研究人员再次测试自愿者之前所学的，结果显示，经过气味刺激的自愿者能够记得97.2%他们在睡前配对的卡片；没有闻玫瑰香的参与者则只记得86%。
研究人员还发现，睡眠的阶段对加强学习的程度也很重要。核磁共振结果显示，在深睡的慢波睡眠状态中吹送气味，实验对象大脑中负责学习新事物的海马神经元就会启动。不过，如果是在较浅睡眠的眼球速动期闻到气味，气味刺激就没有作用。
科学家们解释称，这是因为气味和记忆相互关联，人们在闻到某种气味时会想起某个回忆，如嗅到苹果香就想起祖母做的苹果派。
科研报告说，在卡片配对游戏中，气味重新启动了实验对象对卡片位置的记忆，已处休息状态的大脑进而巩固这份记忆。
本次研究结果显示，只有在深度睡眠阶段闻到玫瑰香气，志愿者的记忆力才能得到显著提高。这是因为，在这一阶段，大脑皮层负责思考和计划的部分向大脑深处主管记忆的海马状突起传递信息。
吕贝克大学神经学家博恩表示：“通过对志愿者大脑活动的观察，我们可以推测，玫瑰香气刺激了他们在深度睡眠时的大脑皮层活动，增强它(向海马状突起)发出信号的能力，从而强化人的记忆力。”
通过科学家们多年的不懈努力，我们现在已经对嗅觉和气味有了十分深入的了解，但我们研究气味的目的不只是知其然和所以然，更要很好地加以利用，以人类器官本身的特点和对气味的反应规律来进行活动，以造福人类。
科学家欲利用气味延长人类生命
在生物学中，生长和运动的发生都是有原因的。生物体影响生长和运动的进程，目的是为了能够更好地适应环境。以谢尔吉·利伯特为首的一些美国研究人员日前发现，生命的长短也同样受到气味的控制。
自上世纪90年代以来，衰老和死亡受细胞和基因变化过程控制的认识就逐渐为人们所接受。最近，美国研究人员在对一种只被喂少量食物的黑腹果蝇进行研究之后又发现，气味也能控制生命的长短。
研究人员让饥饿的果蝇闻酵母的气味。他们惊讶地发现，这些果蝇的寿命变短了。研究人员随后利用基因技术“关闭”了果蝇的一个关键的嗅觉感受器，结果发现：失去嗅觉的果蝇比其它正常果蝇的寿命最多长出了50％。这可能是由于前者对有害自由基的抵抗力提高了。但除了寿命较长之外，这些基因发生了改变的果蝇看上去完全“正常”。
研究人员希望，未来能够考查其他气味和嗅觉感受器对寿命是否具有更大的影响。他们希望找到可以控制生命长短的特殊芳香物质。
目前，他们无法预测该成果是否能够直接应用到更高等的动物甚至人的身上，但进行此类研究的科学家们希望有朝一日能延缓人类衰老。
近年来人们已经知道，对蠕虫和鼠类等多种生物体来说，节食会产生延长寿命的效果。目前人们也在对猴子进行类似的研究，但由于灵长类动物的寿命较长，研究还未结束。
苹果香味有助缓解偏头痛
美国科学家的一项研究证明：闻苹果香味可以有效缓解偏头痛。在这项试验中，50名偏头痛患者分别接受了3次测试，结果发现，闻苹果香味后偏头痛症状会明显减轻甚至消失。
苹果香味能减轻患者头痛时的焦虑情绪，并分散注意力，使颈部、头部肌肉由紧张收缩变得松弛，从而起到镇痛作用。专家分析说，这主要是因为偏头痛与嗅觉会相互影响。某些嗅觉刺激会诱发偏头痛，一些患者在偏头痛发作的先兆期也会出现嗅幻觉。
除了苹果，其他类型的水果香味，以及薄荷香味、茶香味等，也具有类似的镇痛作用。专家建议，在头痛症状较轻、不需要药物治疗的情况下，可适当采取这种方法，以缓解疼痛。
随着科学家对气味研究的深入，人们越来越关心气味的应用。很久以来，一直为人们所忽视的嗅觉，近来也愈来愈成为时尚的话题。大量科学、专业和新闻出版物传播着人们对嗅觉这种颇具迷惑力甚至神秘的感官所持的强烈兴趣。
我们在毫无所知地被气味操纵吗？关于气味，有哪些发明创造和趣闻？气味与人之间究竟有什么联系？我们又是否可以利用气味呢？本期的科学大爆炸，让我们一起走进神奇的气味王国吧！
气味趣闻
这些，你都听说过吗？
1.银河系中心的气味如同山莓
德国天文学家宣称，银河系中心有着独特的气味——如同山莓和朗姆酒的味道。他们进行的这项深太空寻找化学物质的研究暗示着，其他可能存在生命的行星表面上含有大量具有水果味道的化学物质。
2.全方位训练，气味模拟制造战争“气息”
据美国《大众科学》杂志报道，美国一所创新技术研究所研制开发出一种可模拟战争“气味环境”的模拟器，经过这种模拟器训练的新兵能更快地适应实战环境。
气味模拟器还能教受训者识别某些危险。例如，在飞行模拟器中闻到电线烧焦的气味，这意味着飞机电路出了问题，最好赶快降落；在模拟巡逻场景中，如果闻到了香烟的味道，则表明建筑物中可能藏有敌人。
3.太空的气味似烤牛排和烫金属
太空的气味是怎样的？科学家称，太空中的气味就像烤好的牛排和烫金属甚至焊接摩托车时所散发出来的混合气味。科学家将在实验室里制造出这种太空中的气味。
4.恐惧感也能传染：人类能闻到恐惧的气味
一项最新研究证实，所谓的“恐惧气味”确实存在。研究人员解释说，通过身体皮肤分泌出的一些特殊化学物质（信息素），人们可以将自己的恐惧感“传染”给周围的人。此外，这些信息还可以传递给周围的许多人。
许多科学家都认为，虽然气味在人们的相互关系中发挥着非常重要的作用，但对它们的研究却极其有限。此前还有试验显示，免疫力较强的男性所散发出的气味更容易吸引女性，因为这种气味能使下一代更好地抵抗疾病。
除此之外，人们在寻找配偶时，更愿意选择那些气味与自己差别较大的人，因为这样可以尽可能地避免出现近亲结婚的情况。
5.云彩也会散发气味
英国云彩鉴赏协会创始人加文·普雷托尔·平尼说，某些云彩也会散发气味，比如吸收了参天大树香气的积云。
据报道，普雷托尔·平尼也是畅销书《云彩鉴赏指南》的作者，该书已在英国售出15万册。他指出，在穿越海绵状的低空云层时，飞行员可以闻到积云从植物中吸收的香味。
作为一名设计师，普雷托尔·平尼评价云彩为“大自然的艺术和诗歌”。他说，云彩可以传达人的许多感受，只要仰望天空静静地欣赏，就可以使人产生美好的感受。围绕云彩的形状，人们创造出许多神话。
6.声音能够改变人类嗅觉
众所周知，嗅觉和味觉协同起来使我们能够分辨美食与糟粕，但新研究显示，嗅觉也能够被声音改变。如果最终被确认，这项新发现的听觉嗅觉可能对嗅觉和味觉产生重大影响。
嗅觉和声音之间的关系在历史上也曾经有过报道。19世纪中叶，法国香水制造师塞浦迪默斯·菲塞就曾经用声音的音调来对香水的味道进行归类。
新奇好玩的气味科技
1.神奇眼镜可自动散发香味，打造完美第一印象
日本庆应大学和新加坡国立大学的研究团队设计了一个香味和声音系统，用以制造一个独特的长期第一印象。
这种声音香味系统是一副眼镜，并在耳朵后部装配有扬声器和香水发生器。这个系统全部由一部智能手机应用程序进行管理，通过蓝牙系统连接到眼镜。当你碰到其他配备了这个系统的使用者时，眼镜中的红外探测器会探查到。
你的智能手机能够向他们的智能手机发送你的名字、联系电话和声音/气味选择，这样就在他们的眼镜中触发了你的声音和气味。想象它就像是你喷洒古龙香水的私人点唱机或是散发香味来放松你的心情。
当然，佩戴一副老土的白色眼镜或许是一件麻烦事，但是从纯粹的信息和气味水准上讲，这个系统是一个相当酷的概念。
2.美研究人员研发可以闻到气味的电视
美国圣地亚哥加利福尼亚大学的研究人员研究了一种附加在电视上的气味板。这种技术很有可能应用到未来电视机上。
该气味板内有一个100×100的气味矩阵，在这一万个微小矩阵里面，存储了各种不同气味的液体。当电视播放的时候，程序通过分析内容判断这时候该出现什么气味，通过气味板调配后，利用热学原理挥发出来，然后正在看电视的人就能实时闻到节目中的气味了。
这项技术目前还处于开发阶段，最终是否商用也难说。毕竟电视怎么判断发出何种气味，是个难题。
3.纳米鼻子通过细胞气味嗅出疾病
美国马萨诸塞州阿穆赫斯特大学的科学家已经制造了一种分子鼻子，可以利用纳米粒子似的传感器来嗅出和识别蛋白。
这些超灵敏的传感器被训练得十分精明，可以探测各种各样的蛋白，甚至可以充当诊断癌症等疾病的工具。其高明之处就是，它能嗅出由生病细胞发出的气味。
4.日本研制“气味录放机”芳香短信
日本研究人员研制出了一种能够记录和复制各种味道的“气味录放机”，它可以再现玫瑰的馥郁、香蕉的甜腻、汽油的刺鼻和鱼肉的腥气。
据报道，上世纪90年代末以来，日本东京工业大学的研究人员一直在从事“气味录放机”的研制。它通过15种感应控制装置捕捉气味，对其进行分解并用数字形式记录下来，随后再选择各种香精成分予以重新合成，再现原味。
报道说，这种“气味录放机”有大有小。有种大型“气味录放机”，内置96个小玻璃瓶，每个瓶里装着不同的化学药水，用于调制不同气味。还有一种“气味录放机”，体积要小得多，内置32个小瓶。
专家认为，“气味录放机”在食品和美容行业将大有用武之地。此外，如果它被进一步压缩到可以嵌入手机中，那么，继文字、音乐和视频短信之后，全球年轻人势必将掀起发送芳香短信的热潮。
5.新型驱鼠剂：可散发鼠类天敌气味
日本大阪生物科学研究所开发出了一种新型驱鼠剂，可以散发猫和狐狸等老鼠天敌的气味，从而有效驱赶老鼠。
据该研究所的新闻公报说，与此前的气味驱鼠产品不同，利用天敌气味开发的新产品，会让老鼠一直觉得“这里非常危险”，不存在闻着闻着就逐渐习惯从而失去效用的问题。
闻“香”能识人
自从约五百万年前，物种演化使我们的老祖先能够直立行走之后，人类就开始越来越依赖视觉，而不是像很多依靠四肢爬行的动物一样依赖嗅觉。
尽管如此，人类还是保留着一定程度的嗅觉敏感性，作为认识外部世界的辅助手段。动物可以神奇地利用嗅觉接收信息、区分敌友，而人类也不逊色，甚至能够利用嗅觉来识别对方的人格特征。
弗罗茨瓦夫大学心理研究所等人收集了60名波兰大学生（男女各半）的人格特征信息和体味样本：先填写测试人格特征的问卷，然后给他们派发一件纯棉T恤，要求他们在指定的日期内贴身穿着满3天，期间避免使用有香味的化妆品、吃重口味食物、饮酒或吸烟。回收T恤后，再邀请200名大学生对这些“体味样本”进行性格维度的评价，包括外向性、随和性、尽责性、神经质、开放性和支配性。
研究者将体味捐献者的真实人格测试分数和评价者对其性格特征的“猜测”分数作比较，发现在外向性、神经质和支配性这三个性格维度上，人们仅仅利用嗅觉线索，就能做出一定程度上的准确判断，而对于随和性、尽责性和开放性这三个维度，研究中人们却没能很好地辨别区分。
这个结果也许会让你想到一部经典的电影《闻香识女人》中，失明的史法兰中校所拥有的“特异功能”——用鼻子就能“闻”出女人的外貌特征和气质品性。
电影自然有其夸张的成分，但这个研究从某种程度上支持了这种神奇的“闻香识人”效应的存在。在香水使用普遍的西方文化中，对香水的选择也在某种程度上能反映一个女人的个性，加上香水气味和个人体味融合之后，形成的气味更是独一无二的，可能更加扩大了“闻香识人”的效应。
为什么人的体味能够和某些性格特征产生对应关系呢？
首先，这种效应可能和一些生理因素有关。已有研究表明，人体内的激素、酶和神经递质的水平会直接或间接地使个体人格特质和体味散发产生联系，恰恰那些影响体味的物质与外向性、神经质、支配性这三个性格维度有最强的联系。
其次，外向性和神经质这两个性格维度都是和人的情绪相关的。为了个体和种群的生存，群居动物对他人的情绪识别是比较敏感的。
物种进化使得人类在体验某些情绪（如恐惧和应激）时，往往会伴随一些生理反应，包括汗液分泌增多、腋窝淋巴活动的调节和一些特殊物质的分泌，这些都会使个体散发不同的体味，引起种群内其他个体的注意。
不同的人对一种气味有不同的感受，因而就有不同的评价，甚至同一个人在不同的环境、不同的情绪时对一种气味也有不同的感受和评价。气味还与健康有着紧密的联系，不同的气味可能引起生理上的不同变化。
德国科学家最近进行的一项研究结果证明，玫瑰香味可以让人在睡眠中巩固白天获得的新记忆。德国吕贝克大学的科研人员博恩和其同事发表在《科学》期刊中的论文研究显示，记忆的确是在睡眠中巩固的，而且气味和其他刺激物可以加强大脑的学习机制。
此项研究中，科学家们共招募了74名志愿者，让他们玩一个电脑记忆游戏，记住两张相同卡片在屏幕上的各自位置，然后再让他们戴上面具，吸入一股玫瑰花香。半个小时后，研究人员将志愿者送入房间睡觉，并不断向房间中散播玫瑰香气，同时观察他们睡眠时的大脑活动状况。
在神经学上，人的睡眠分为几个阶段，包括深度睡眠和浅度睡眠。 人通常在入睡20分钟后进入深度睡眠，这一阶段一般可以持续超过一小时，并可能重复出现。在深度睡眠阶段，人处理信息的效率最高。
进行活动时，部分自愿者闻了玫瑰花香，过后睡在一个核磁共振管里。研究人员通过功能性磁振造影“观察”他们的脑部活动。
随着自愿者进入不同阶段的睡眠，博恩的科研小组往管里吹送玫瑰香。第二天，研究人员再次测试自愿者之前所学的，结果显示，经过气味刺激的自愿者能够记得97.2%他们在睡前配对的卡片；没有闻玫瑰香的参与者则只记得86%。
研究人员还发现，睡眠的阶段对加强学习的程度也很重要。核磁共振结果显示，在深睡的慢波睡眠状态中吹送气味，实验对象大脑中负责学习新事物的海马神经元就会启动。不过，如果是在较浅睡眠的眼球速动期闻到气味，气味刺激就没有作用。
科学家们解释称，这是因为气味和记忆相互关联，人们在闻到某种气味时会想起某个回忆，如嗅到苹果香就想起祖母做的苹果派。
科研报告说，在卡片配对游戏中，气味重新启动了实验对象对卡片位置的记忆，已处休息状态的大脑进而巩固这份记忆。
本次研究结果显示，只有在深度睡眠阶段闻到玫瑰香气，志愿者的记忆力才能得到显著提高。这是因为，在这一阶段，大脑皮层负责思考和计划的部分向大脑深处主管记忆的海马状突起传递信息。
吕贝克大学神经学家博恩表示：“通过对志愿者大脑活动的观察，我们可以推测，玫瑰香气刺激了他们在深度睡眠时的大脑皮层活动，增强它(向海马状突起)发出信号的能力，从而强化人的记忆力。”
通过科学家们多年的不懈努力，我们现在已经对嗅觉和气味有了十分深入的了解，但我们研究气味的目的不只是知其然和所以然，更要很好地加以利用，以人类器官本身的特点和对气味的反应规律来进行活动，以造福人类。
科学家欲利用气味延长人类生命
在生物学中，生长和运动的发生都是有原因的。生物体影响生长和运动的进程，目的是为了能够更好地适应环境。以谢尔吉·利伯特为首的一些美国研究人员日前发现，生命的长短也同样受到气味的控制。
自上世纪90年代以来，衰老和死亡受细胞和基因变化过程控制的认识就逐渐为人们所接受。最近，美国研究人员在对一种只被喂少量食物的黑腹果蝇进行研究之后又发现，气味也能控制生命的长短。
研究人员让饥饿的果蝇闻酵母的气味。他们惊讶地发现，这些果蝇的寿命变短了。研究人员随后利用基因技术“关闭”了果蝇的一个关键的嗅觉感受器，结果发现：失去嗅觉的果蝇比其它正常果蝇的寿命最多长出了50％。这可能是由于前者对有害自由基的抵抗力提高了。但除了寿命较长之外，这些基因发生了改变的果蝇看上去完全“正常”。
研究人员希望，未来能够考查其他气味和嗅觉感受器对寿命是否具有更大的影响。他们希望找到可以控制生命长短的特殊芳香物质。
目前，他们无法预测该成果是否能够直接应用到更高等的动物甚至人的身上，但进行此类研究的科学家们希望有朝一日能延缓人类衰老。
近年来人们已经知道，对蠕虫和鼠类等多种生物体来说，节食会产生延长寿命的效果。目前人们也在对猴子进行类似的研究，但由于灵长类动物的寿命较长，研究还未结束。
苹果香味有助缓解偏头痛
美国科学家的一项研究证明：闻苹果香味可以有效缓解偏头痛。在这项试验中，50名偏头痛患者分别接受了3次测试，结果发现，闻苹果香味后偏头痛症状会明显减轻甚至消失。
苹果香味能减轻患者头痛时的焦虑情绪，并分散注意力，使颈部、头部肌肉由紧张收缩变得松弛，从而起到镇痛作用。专家分析说，这主要是因为偏头痛与嗅觉会相互影响。某些嗅觉刺激会诱发偏头痛，一些患者在偏头痛发作的先兆期也会出现嗅幻觉。
除了苹果，其他类型的水果香味，以及薄荷香味、茶香味等，也具有类似的镇痛作用。专家建议，在头痛症状较轻、不需要药物治疗的情况下，可适当采取这种方法，以缓解疼痛。