身材矮小是当今儿童生长发育中最为常见的内分泌疾患，也是儿童自身、家长、教师、社会都极为关注的问题。但是尽管如此，儿童身材矮小的就医、诊断和治疗总是过迟，经常有超过25岁的矮小症患者前来就医，虽然经过治疗，身高能有所增加，但要想达到成人最终的平均身高已不可能。因此，矮小症的早期发现、早期诊断、早期治疗非常重要。
　　矮小症最常见的病因是生长激素缺乏，通过化验检查不难发现，CT扫描可见正常的颅底蝶鞍内藏着一个体积如花生米大小般的东西叫脑垂体，它分泌生长激素，能促进骨骺增长，骨往两端增长，身材就会不断增高；青春期前生长激素的分泌过少，身材就会矮小：其他尚有家族性矮身材、体质性青春期延迟、营养不良性生长障碍、先天性卵巢发育不全、软骨发育不全等疾病可以引起生长发育障碍。
　　治疗越早疗效越好
　　身材矮小症，开始正确治疗的年龄愈小，效果愈好。研究表明，生长激素缺乏症导致的矮小症患儿在3岁以前用生长激素治疗可获得近乎完全正常的快速生长的身高，最终身高与正常人几无差别。
　　可是能做到在3～4岁时就开始治疗的患者甚少，多数患者在青春期后才因为上学、分配工作、参军、婚姻等遇到挫折才来要求诊治，此时治疗，疗效虽有，但远不如小时候治疗的疗效。
　　治疗方法因人而异
　　矮身材的治疗主要是根据不同的病因进行选择。治疗的目标：一是保持正常生长速率，二是赢得青春期快速增长，三是达到成人最终身高。注射生长激素是治疗矮身材的主要方法。目前临床上应用的是基因重组合成的生长激素，与人体脑垂体分泌的生长激素的结构与功能完全一致。但是生长激素治疗矮身材不是万能的，疗效最好者为完全性或部分性生长激素缺乏症，可能有效者为特发性身材矮小、特纳综合征、家族性身材矮小等。
　　对于生长激素并不缺少的矮小症，能否用生长激素治疗医学界一直有不同的看法。近年来几项大型的临床研究发现，身材矮小但身体健康，生长激素并不缺少的儿童，注射生长激素能使他们到成年时的身高增加3.8～7厘米。
　　不过，须强调的是：生长激素用药的对象是预计成年后身高不足160厘米的男童和不足147厘米的女童。在生长激素治疗期间，需要每3个月不断随访疗效。
　　大多数人经生长激素治疗后，其身高的年增长为7～12厘米，若无预计的生长出现，必须仔细分析原因，如间断性治疗、制剂或注射技术不好、发生甲状腺功能减退，同时有全身慢性疾病、骨骺已经闭合、血中存在过高的抗生长激素抗体、身材矮小不是由于生长激素缺乏所致、营养未及时增加等。在随访中如发现这些因素需及时处理。
　　即使患儿生长良好，每年也应进行一次甲状腺功能及骨龄的检查。目前在儿童中，异常矮小的比例约为1.2％，7～15岁儿童中约有数十万人需要积极治疗。
　　小贴士
　　什么时候该做检查
　　一般情况下，父母身材较高，营养较充足和体力活动较勤者，身材较高。但这些影响因素均需要以生理量的生长激素为基础。
　　当发现4岁以上儿童年每年增长速度少于4.5厘米时，应做生长激素与骨骺的检查，如发现有不足，该早点补充治疗，越早越好。18岁以后补充生长激素治疗，效果会差3倍。