1999年5月8日，美国B-2轰炸机悍然轰炸了我驻南联盟大使馆，中美关系降至冰点。中国军队为应对严峻的军事威胁和复杂的国际形势，开展了一场以新“三打三防”为主要内容的科技大练兵运动，所谓新“三打三防”指的是，打隐身飞机、打巡航导弹、打武装直升机，防精确打击、防电子干扰、防侦察监视。新三打三防中的“新”是相对于上世纪60年代末提出的“三打三防”而言的，老的“三打三防”是指，打坦克、打飞机、打空降，防核武器、防生物武器、防化学武器。间隔30年提出两种版本的三打三防练兵套路，针对的都是对我们威胁最大、最直接的武器和作战样式。为什么把巡航导弹列在其中呢？
　　——巡航导弹突击是一种很有威胁的空袭样式。无论是海湾战争、“沙漠之狐”行动还是科索沃战争，美军无一不是以巡航导弹发起首轮突击开始的，更重要的是，在战争首轮空袭以及战争持续过程中，以大量巡航导弹来突击重要目标设施，给作战体系造成严重破坏。不夸张地说，巡航导弹已成为美军空袭的“急先锋”、实施重点打击的“手术刀”。
　　——巡航导弹强点颇多。巡航导弹是一种多用途、各军种通用的精确制导空袭兵器，其发射平台种类之多是其它武器不能比拟的，从各型车辆、飞机、舰船、潜艇上均可发射，并可实施三军协同作战。巡航导弹采用模块化设计，可根据任务选用不同模块组合，既可进行“硬杀伤”也可进行“软杀伤”，既可攻击固定目标也可攻击运动目标，担负着对美军“五环”理论标定的重点目标实施摧毁性打击的任务。巡航导弹射程远、命中精废高，战略巡航导弹的射程均在1000千米以上，具备非接触攻击能力，巡航导弹一般采用“惯导 地形/GPS 景像匹配”的制导方式，命中精度达到米级。
　　——巡航导弹难以防范。不管是空基、陆基还是海基巡航导弹都强调超低空突防，海上飞行高度只有7～15米，陆上一般也不超过50米，且飞行轨迹飘忽诡异，由于地面背景杂波和地球曲率的影响，雷达很难发现，巡航导弹体积小、雷达反射截面积小，“战斧”的RCS小于0.1平方米，新型隐身巡航导弹的RCS仅为0.01～0.05平方米、这样，传统的防空系统很难防范巡航导弹的突袭。
　　巡航导弹是典型的信息化兵器，也是一种无人兵器
　　如果从这些方面来理解，巡航导弹空袭愈演愈烈不足为怪，如何更好地使用巡航导弹，是将军们面临的一个重要课题；如何打巡航导弹，是反空袭作战的重要内容。
　　具讽刺意味的是，让巡航导弹空袭声名鹊起的美国，现今也越来越真切地感受到了采自巡航导弹的威胁，甚至将其称为“最现实的威胁”。美国的榜样作用极大地刺激了巡航导弹技术在全球的发展，目前世界上已有70多个国家掌握了研发巡航导弹的技术。美国正大力推进巡航导弹防御系统（CMD）的构建，相关计划、方案、设想有很多，尽管美国技术一流，但对付巡航导弹仍有些力不从心，一位美国将军说：“要发现低空飞行的巡航导弹，就像在嘈杂的剧场里听到一根针掉到地上一样不可思议。”与美国同样焦虑的还有以色列，其周围的阿拉伯们并出些巡航导弹来并不难。
　　巡航导弹曾经是超级大国的利器，日后会不会成为穷国的飞镖呢？
　　巡航导弹个头不大，份量却挺重。