四、五千年以前，地球上三分之二的陆地满是苍郁茂密的原始森林，其覆盖面积达76亿公顷。随着人类社会的前进，畜牧业的开发，战争和自然灾害等等，森林不断遭到大规模破坏。到本世纪七十年代初，全球森林覆盖面积只剩下28亿公顷了。
　　人类对于森林这样严重的破坏，引起了大自然日益严厉的报复。大自然的回答是；森林的消失，就是人类生存条件的毁灭!请看，下面大自然惩罚人类的部份记录：
　　人类文明起源的三大摇篮：埃及尼罗河流域、中国黄河流域、印度恒河流域，过去都是森林茂密、水草丰足的绿洲，曾经给人类创造文化提供了最好的条件。可是，现在由于森林的破坏，都正在受到沙漠和荒原的侵蚀。比如中国汉族发祥地的陕西渭水流域，四千年前还是清流浅溪、树草茂盛的鱼米之乡，现在却成了有名的黄土高原，西安市有名的大雁砖塔，看上去竟完全成了黄土垒起的土塔。陕北榆林在汉代是松柏参天，榆树成林的地方，自清代毁林开荒以来，不过二百四十多年，沙荒就迅速扩大，逼着榆林县城不得不三迁其址。现在，沙漠化的侵蚀不仅深入河北，而且日益逼近我国的心脏——北京，1977年联合国召开的世界沙漠化会议，已把北京划入了受沙漠化威胁的范围。
　　浩浩荡荡的大江大河，从来是人类文明发展的依靠，各国许多繁荣的城市都是在江河两岸发展起来的。可是，随着这种繁荣，江河流域的森林却遭到了毁灭性的破坏，反过来又使江河的生存乃至人类的生存受到了致命的威胁。比如世界第二大河的南美亚马孙河，近代以来其沿岸热带雨林的大规模砍伐，已引起国际上的严重注意。国外一些科学家估计，这种砍伐如果得不到节制，将会造成人类历史上空前的一场生态灾难。据预测，如果广阔的亚马孙地区缺乏林木和氧气，地球大气中的碳酸含量将要提高，全球气温将随之升高，南北两极冰雪大规模融化，四分之一的陆地将淹没在海水之中。世界第三大河的我国长江，其前途同样令人担心。近二十年来，由于四川西部山地森林被大量砍伐，洪水灾害愈来愈严重。人们若有机会站在重庆山头看看长江，就好象站在兰州白塔山看黄河一样，黄色的浊浪翻滚东下，如果再这样继续砍伐下去，长江确有变成第二个黄河的危险。1981年长江特大的洪水灾害，现在已经可以肯定，一个重要原因就是长江上游森林破坏，水土流失所造成的。
　　自然保护区，是人类保存森林覆盖面积最集中的地区。目前，它们的处境也到了要大声疾呼的境地。比如我国的西双版纳地区，196O年全州拥有森林1288万亩，森林覆盖率为55.8％，目前，森林面积只剩了800万亩，森林覆盖率降到只有30％左右。如果再大规模毁林开荒和不合理的垦殖，那么，最多三、四十年，西双版纳森林就要全部毁掉，到那刚候，沙漠，这位非洲的不速之客，就会沿着北同归线，越过阿拉伯海，光临南中国境内。这绝不是在故意耸人听闻，要知道非洲的撒哈拉大沙漠和西双版纳原始森林本来就同在一条北回归线上，撒哈拉原来也是茂密的林区，现在已经成了世界最大的沙漠，西双版纳失去森林的庇护，水土流失，前景不是已有样子在那里吗!
　　据研究，一个国家的森林覆盖率要达到30％以上，而且分布均匀，才能起到调节气候，防御自然灾害，保障农业稳定发展的作用。可是，我国目前的森林覆盖率却只有12.7％，在世界上居于第一百二十位。这种情况确实到了非迅速改变不可的地步了!
　　破坏森林，要受到大自然的惩罚；保护森林，也会受到大自然的报偿。自古以来，就是有林就有土，有林就有水，有林就有肥，有林就有山清水秀、气候宜人的人类活动区。尤其对于城市来说，绿化造林更是关系居民生命健康的大事。树林、草坪不仅可以美化环境，而且，可以供应城市新鲜的空气，吸收有害物质和尘埃，减轻污染；降低噪音；杀灭细菌；保持适宜人体的温度和湿度。所以，在大搞城市建设的时候，有一点长远观点，留一些绿化的面积，实在是一件有利于今日，造福于后代的大事，人们，可千万不要目光短浅啊!