中小学教学现场一直有一个说法（我忍住不用“迷思”二字）：不考作文就没办法教写作文。坦白说：我不相信这一点。因为这个说法无法解释孩子在联考时代到会考时代从来不考玩耍，可是一样爱玩耍；不考滑手机，可是一样爱滑手机。
　　考作文之“理据”看起来是消极性的———也就是说：当教学手段无法激发学习兴趣的时候，就干脆不去激发兴趣，而是激发学习者“不学习就要倒大楣”的恐惧。目前会考学科之外以作文六级分为录取门槛就是这种手段的极致。
　　我多年来一向呼吁：要彻底除升学主义之魅可能很艰难，但是要从作文教学扭转八股流毒的取向倒是可以做到的。问题在于实施教育的人有没有办法不以考试领导教学（也就是不以激发恐惧带引学习动机）。
　　我的脸书之友庄子弘是两年之前参加会考的初中生，他传了私信给我，问我：“余秋雨和郭敬明到底怎样？”彼时已无大考小考，一个十五岁的孩子半夜不睡可不只是因为隔日不上课的缘故，他恐怕是真心想印证一下———在他看来“文学造诣可疑”的作家们之浪得虚名或恐会让他睡不着觉吧？
　　我撑着答了几句，褒贬玩笑如何，也不太记得了，要之在于這位于我堪称陌生的小脸友对写作这件事有兴趣、对写作的价值判断有好奇心、对写作的成就或名声有想法，这些兴趣、好奇、想法或者不成熟，无论如何却是自动自发的。
　　我邻居的孩子也在今年应考，她是一位小提琴高手，非常注重课业，随时都检讨着自己和同学在学科方面的评比情况———老实说，我总觉得她竞争心太强，日后一定很辛苦。
　　可是，有一天，她忽然填了几阕马致远的《天净沙》，要我欣赏。我细读几遍，发现一些平仄声调上的问题，就提供了点意见。我问她：“这是学校的功课吗？”她居然说不是，“是自己写好玩的。”
　　“自己写好玩”，表示别人不一定以为好玩。可是从事教育的人不也经常把“适性量才”挂在嘴边，说是要寻找每个孩子真正的兴趣吗？“真正的”绝对不是“唯一的”或者“最喜欢的”，早在卢梭的论述之中，就已经明白昭告天下人：对于一个少儿来说，真正的兴趣是无穷尽的，只要施教者（或成人）让事物显现其趣味。
　　庄子弘发文提到他的作文二级分，我无意也没有资格替他争取。可是冲他那一通扰人清梦的留言，我断断乎相信他还保有一种对于更繁复的文学世界单纯而执着的兴趣；至于小提琴高手，我也几乎可以断言：她对元曲的兴趣并非来自与同学作课业较劲的动机，而是自然而然感动于、也回应了诗歌音乐性的召唤。
　　我一再回忆这些孩子青苗初发的文学兴味，其难能可贵，都令我泫然欲泣；因为我知道：再过几个月、也许几年，经历过课堂上随时压迫而来的考试恐惧，再加上种种为了应付考作文而打造出来的修辞教学，他们就再也不会相信文学最初的感动，也不再记得曾经骚动他们的文字。
　　他们终将随俗而化，视融入积极竞争而获致主流社会认可的成功为要务。也就像怀特在《夏洛的网》中所讽喻的那样：女孩主人翁芬儿很快地长大，之后再也听不见动物们的交谈。
　　我不是要告诉你文学多么美好，我只是要说：考作文杀害了孩子们作文的能力，让一代又一代的下一代只能轻鄙少儿时代多么言不由衷或人云亦云。一切只归因于年长的我们不会教作文。
　　选自《文章自在》