中学英语教学中的词汇学习和记忆方法初探

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  摘要:学好英语的关键是掌握一定的词汇量,如何学好和记忆词汇历来是国内外学术界所研究的重要课题。对中学英语教师来说,应多向学生传授词汇学习和记忆方法。文章根据笔者多年的教学经验,总结了在中学英语词汇教学和记忆中的一些方法,以便该方法对广大同仁在教学中有所帮助。
  关键词:中学英语;教学;词汇;学习;记忆方法
  
  在多年的英语教学与研究中,我发现许多学生对单词记忆不牢,词汇量难以扩大,究其原因往往不在于他们背单词是否勤奋,而在于他们没有较好的单词学习和记忆方法。单靠死记硬背,既苦又累,又对单词吃不透、用不准、记不牢。随着课程学习的推进,学生要掌握的词汇越来越多,死记硬背的方法就会逐渐使他们难堪重负,久之对学英语失去兴趣。一旦没了兴趣,他们便不会去多读多记多用,而学英语是最需要学以致用的。于是,学生的英语学习过程就陷入“没有好的学习方法——学得很累——失去兴趣——拒绝练习——英语成绩差”的循环之中。
  因此,教师应多向学生传授词汇学习和记忆方法。比如向学生尽可能地讲解某单词为何有某种意义或用法,以及如何容易地将之记住,以此激发学生的思维,培养他们触类旁通、举一反三的能力。因为,在现代素质教育中,学生若只是单纯地识记单词,只要一本牛津或朗文词典就行了,似乎没有哪个“老师”比它认识的单词还多。从这个意义上说,评价一个英语老师是不是一个好老师,不应仅仅看他的“知识水桶”装了多满,更应看他能否向学生传授一些轻松便捷的方法,让他们也能够把“桶”装满。
  基于此,笔者简单列举了一些自己在日常英语教学和研究中总结出来的,在教学过程中常向学生传授的词汇学习和记忆方法,以求教于方家。
  
  一、在阅读中学习和记忆单词。忌单纯背词汇书
  
  我们知道,语言是一种符号,是一种具有特定民族和地域特征的文化载体,词汇是语言的一种承载和表达形式,词汇的娴熟运用需要在特定的语言环境中,脱离词汇赖以生存的土壤——句子和文章而死背词汇表,或遇生词时只查阅电子词典(英语词典),是不可能学好词汇的。以这两种方式来学记单词,记忆难以持久,而且一般只能学得单词的个别意义,不能对之总括了解,只是对阅读有些帮助;而要把一个单词准确地运用于听、说、写、译中,则不大可能。比如说,一个学生背得单词avail有“利用(动词)”的意思后,在阅读中他能明白句子"He always a-vails himself of every opportunity to speak English."的意思,但若要他把“他经常利用机会练说英语。”这句话口或笔译成英语时,他很可能会译成"e always avails everyopportunity to speak English."没有掌握单词avail的反身式用法。又如,对于prefer to、rather than等一些词组,靠背词汇表和查电子词典,没有较多的例解,我们根本不可能完全掌握它们。而且,许多单词的汉译意思一样,其实它们在英语中纯粹的、地地道道的意义却往往大相径庭,因此它们的用法也各不同。若无英汉双解,我们无法真正掌握它们。亦即把词汇的记忆融入阅读之中,在一定的语境中——在看一篇文章的时候,遇到不认识的单词先做记号,并猜测它们的含义,等到把全文看完后再从字典上把它们的意思找出来;查阅词典后,不应在书上仅仅旁注其一项中文意义,而应尽量列出该词的各种意义和常见词组、例句,甚至将词典上在其前后的几个单词也顺便学一学。就我的教学实际和亲身体验来说,这种方法不太枯燥,记得比较牢。
  
  二、理解和记忆单词(或词组)意义和用法的一些方法
  
  学生从开始学习英语那一天起,单词遗忘的问题就出现了,而且随着学习的进展,遗忘的问题越来越突出。许多学生在英语学习中掉队往往从记不住单词开始的。然而在实际教学中,许多教师只是常常抱怨学生记不住单词,却没有认真思考学生为什么记不住,又如何使他们记住。即是说,他们还没有做到将单词记忆的教学作为一个重要的方面正式纳入自己的教学活动中。我认为,在中国这种相对缺少英语语言环境的英语教学中,无论是哪一级英语教学,都应将单词记忆的教学始终作为词汇教学的一个重点。
  古人说:受人以鱼,只供一饭之需;授人以渔,则终生受用无穷。现代教学理论认为,教学的基本任务之一就是培养学生具有独立获取知识的能力,让学生从“学会”迅速过渡到“会学”上来。运用灵活多样的方法教给学生大量的词汇,离不开教给学生词汇记忆方法,没有了前者,后者是空中楼阁,没有了后者,前者也只是镜中花,水中月。因此,笔者在教学中十分注重传授给学生一些行之有效的单词记忆方法。具体从以下几个方面着手:
  
  (一)根据构词法记单词
  就像汉字中的形声字由形旁和声旁构成一样,许多英语单词是由词缀和词根构成的。通过了解单词的构词法,可以从根本上把握其意义。久练这种学记单词的方法,能够领略一些英语单词的构造奥妙。教师通过向学生传授这种技巧,可以极大减轻学生记忆单词的负担。更重要的是,如果学生能真正领悟并进而拓展这种方法所蕴含的思路,他们将能触类旁通,从而受益匪浅。了解英语构词法对我们进行英语单词的教学和记忆非常有帮助,因为通过利用构词法,可以达到事半功倍的效果了。
  例如:记忆单词doughnut时,如果让学生知道这个单词是一个合成式构词法形成的词汇,由词汇dough(生面团,生面)和词汇nut(坚果)构成,而由生面做出的类似于坚果的东西应该是炸面圈、多纳圈,这样我们就可以很快将此词记住了。而且还可以从dough这个词汇引申出doughface(面团似的脸,柔顺的人,易受人左右的人),doughfoot(美口语:美国步兵),doughboy(美俚语:步兵),doughhead(笨蛋,傻瓜,面包师)等等,而从nut这个词我们还可以想到chestnut(栗子,板栗),walnut(胡桃,胡桃木),peanut(花生),coconut(椰子)等等词汇。
  
  (二)联想式记词法
  采用联想式记词法,对学生在记忆一些比较复杂的名词术语较有帮助。教师可以从词汇的音、形、义等三方面来进行相关的联想记词,还可以采用分解式联想记忆的方法。利用联想式记词法,还可以使我们能够比较准确地区分一些容易弄混淆的词汇。
  如记忆principle和principal两个近形词时,可以让学生利用语义联想记忆。两个单词只是词尾不同,一个是le,一个是al,差在两个字母a和e上,而字母a是英语字母表上26个字母中的第一个,当然是“第一的、首位的、主要的、小学校长(小学校中的第一位人物)”,而principle则是“原理、原则、主义、信条、条例”了,这样就 可明显区分两词的词义,不致产生混淆。
  而记忆complement和compliment时,可以让学生使用谐音再加上语义联想来进行词汇记忆。这两个单词唯一的不同是l后的元音字母不同,一个是e,一个是i,两个单词的含义一个为“补充、辅助”,另一个为“称赞、表扬”,让学生注意到字母i的读音与汉语“爱”的读音一致,而若爱一个人的话,人们是会经常通过称赞来表现的,这样就把compliment“赞美、恭维、表示敬意”很容易地记住了。
  
  (三)意义组合记词法
  英语词汇中有些字母组合既不是词根,也不是词缀,但是这些字母组合在一起也有一定的意义,在由其构成的词汇中具有一定的共性,因此,在教学中可以有意识地总结归纳一些意义组合,并以此为依据来帮助学生掌握一些不太容易记忆的单词,同时也可以为学生在以后的阅读理解中猜测某些词汇的基本含义奠定基础。
  例如:在英语词汇中,有许多以字母组合st一开头的单词,而且其中大部分单词的含义都与“静止不动、保持不变化”有关系,这样,我们就可以把st一看做是一个意义组合,其基本含义是“止,不动,不变化”,由此我们就可以很快记住单词如:stay(逗留,暂住,止住,呆在,停下),stand(停止,抵抗的状态,立场,立足点,维持不变,持久),still(寂静,静止,还,依然,静止画面),stop(停止。车站,逗留,阻止,障碍,终止),stable(稳定的,不变的),steady(稳定的,稳固的,坚定的,扎实的,坚定不移的),station(地位,站,位置,驻扎),stationary(固定的,静止不变的),stagnate(使停止,使停滞,使淤塞,使沉滞,使萧条),stagnant(停滞的,迟钝的),staunch(坚定的),stanch(止血)等等与此有关的词汇。
  
  (四)相关词记词法
  英语中有一部分词汇在拼写方面有相似处,而其意思也有一定的联系,我们将这些词汇称为相关词。其中有一类我们称之为词形相关、词义相近或相同,了解这些特点,可以使学生在记忆词汇和猜测词汇方面都会变得相对容易一些。
  例如,在教学中学生一般都知道take这个词汇,是否能让学生记住token这个相关词呢?token的意思是“表示,象征,记号,代币,战利品”;而give和gift其实也是一对词形相关、词义相同或相近的词汇。学生一般都认识confident或confidence,可否由这两个词汇来帮助自己猜出并记住confide(信赖,倾诉,委托)这个词汇呢;大家对president(总统,大学校长,会长,行长,总裁)熟悉得不能再熟悉了,那么我们是否能根据这个词汇来猜出并记住preside(主持,管理,做主席)呢?
  
  (五)用游戏、猜谜增加词汇教学的趣味性
  词汇教学中穿插运用游戏、猜谜等,既活跃课堂气氛,又激发学生兴趣,不失为一种好方法。笔者在教学中运用游戏、猜谜,收到了预期的效果。例如:韵律拼词:tree [i:]-he,we,shesee-tea,meat找替身:beat-meat-seat交朋友:with-without,stand-understand。-ful-care-ful,wonderful,谜语对调节课堂教学氛围,丰富课堂内容有一定好处。课前书写一则谜语能构成悬念,也能为新课作铺垫,唤起学生注意,使学生保持一种乐意学英语的情绪。笔者在教学telephone时,课前在黑板一角书写"What doesn't ask questions but must always be answered?"告诉学生说,这则谜语就是我们今天要学的一个新词汇,接着引导学生猜测,然后进行有关的口语练习。课尾猜一条谜语,能构成悬念和高潮,为总结或预习营造良好气氛。在学完pair一词后,笔者让学生猜谜"It's true,Ihave both faces and hands.And move before your eyes."这样,既复习有关人体部位的名词,又复习一系列可用a pair of构成的词汇。
  
  (六)口诀记忆词汇
  口诀记忆词汇较上口,记忆也较牢固。笔者在教学中既注意发动学生归纳收集好的记忆口诀,自己又不断总结积累,帮助学生记忆词汇。“好木脚看好书”(记忆发音):指good,book,foot,look,wood这些词中oo发[u]音。“四大九序”(记忆拼写差异):指four变forty时省‘u’,nine变ninth时省‘e’。“有前无后”(记忆用法):指hundred,thousand,million等词,有前面的修饰词如two,three等,就无后面的“s”及of,反之有后面的“s”及0f,就无前面的修饰词(many除外)。以词记词(记忆词的单复数):These horses ale eating tomotoes and potatoes.They're different fromradios and photos in the zoos.
  
  (七)运用记忆规律,提高词汇记忆效率
  愉悦的心情、强烈的记忆欲、坚定的自信心等良好的心理状态,科学掌握记忆规律,有目的地记忆单词,这些因素对词汇记忆很重要。尤其要让学生了解运用像瞬间记忆、长时记忆和重复记忆等规律。重复和复习是“记忆之母”。俄国著名教育家乌申斯基说:“应用不断的复习来防止遗忘,而不是在到忘记之后再重新记忆。”这都说明及时有效的复习是克服遗忘的最重要办法,必须做到在记忆消失前强化记忆,使遗忘减少到最低程度。因此,在词汇记忆教学中,教师要起到及时重现词汇的作用,帮助学生更好地记忆所学的词汇。同时,教师要向学生推荐适合他们使用的工具书。
  
  三、要配备合适的词汇工具用书
  
  工具书的选配要视使用者的英语水平而定。教师要向学生推荐适合他们使用的工具书。在长期的教学实践中,笔者认为,较适合正在不断学习词汇的大、中学生的工具书应类似下列:
  1、刘毅编著的“Vocabulary 10000”(1998年版,海南出版社,三环出版社)词汇书。这种词汇书特别适合正在不断学习词汇的大、中学生。前文进行举例的一些单词的记忆方法,一些思路就是源于此书。
  2、新东方教育集团总裁俞敏洪著的《英语词汇记忆大全》(1-4册)(2006年9九月版,群言出版社)。该词典汇集并标识了四(六)级、考硕、考博、GRE词汇。不但有同义词(组)辨析,和词组运用的语法规则,还汇总了许多词缀、词根、常见作文句式、语法等,对大、中学生学英语大有裨益。
  而类似《牛津高阶英汉双解词典》(商务印书馆,第6版)的工具书主要适合已有较高英语水平的人。因为它主要是汇总词汇,较少(因篇幅所限)像前两种工具书那样比较详细地解释每个单词和词组。
  综上而言,如何抓好中学英语教学中的词汇学习和记忆是很深奥的课题,值得外语教师不断钻研,不断探索。以上就是笔者主要的中学词汇学记和教学方法,在采用上述方法教学生学记单词后,深受学生喜爱,收到很好效果。然这些方法终属个人心得,在理论性和系统性等方面必然存在诸多缺陷。故在向同行敬献之余,也旨在抛砖引玉,期望同行乃至专家给予批评指正,以便使英语词汇教学和记忆方法更臻于完善。
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