据巴拿马运河当局公布的运河扩建工程既定方案，将于2014年竣工的第三套运河船闸，能通过能力为12 000TEU的超大型集装箱船。巴拿马财政部长兼巴拿马运河管理局主席里考特－瓦斯格兹表示，巴拿马运河扩建工程全面竣工有利于国际集装箱班轮扩大运营规模，促进世界贸易大幅度增长。他认为，巴拿马将成为全球贸易中心之一，巴拿马港口将成为规模最大的全球集装箱枢纽港。据德国劳氏船级社公布的最新调查资料，目前全球造船厂按照订单建造的所谓“巨无霸”型集装箱船，大多是按照巴拿马运河扩建后的新型船闸尺寸制定的。新型船闸长度为427米，宽度为55米，水深18.3米。于是，新型超大型集装箱船的长度可以放宽到398米，船体宽度为54.2米,高度为27.7米。