一位是才华横溢“戏剧才子”吴祖光，一位是万众倾倒的“评剧皇后”新凤霞，他们结婚了。
　　可是吴祖光爱打抱不平，他不会因为什么人的地位、权势而隐瞒自己的态度。1957年他因为提意见被打成了反革命右派分子，他要发配北大荒劳改。
　　吴祖光考虑到自己能不能回来是个未知数，而爱妻新凤霞有天赋，风华正茂，事业正旺，自己不能耽误了风霞的青春年华和事业，也避免连累刚刚出生的孩子。临别前一天晚上，他對爱妻说：“我们离婚吧。”“老吴，难道我是那种自私自利，朝秦暮楚的人吗？”新凤霞变得严肃起来。“我知道舞台就是你的生命，评剧就是你的灵魂。因为我而影响了你的艺术生涯，我会愧疚一辈子的。”“我相信你的为人和品质，我要告诉我们的孩子，他的爸爸是世界上最优秀的人。我永远不会离开你！”
　　吴祖光走了，新凤霞关上门后趴在大门上痛哭了一场。接着文化部副部长找她谈话，指着报上的离婚案例说：“你应当与吴祖光划清界限。”新凤霞胆小，一向很怵官员。但她此刻却说：“王宝钏等薛平贵等了18年，我可以等吴祖光28年。”副部长非常恼火。
　　之后，新凤霞成为评剧院内定的右派，她在台上演出当主角，台下被强制打扫卫生，面对打击和不公正的待遇，新凤霞的朋友也来劝她，说：“你还很年轻，要么先办个假离婚。”她说：“评剧是我的生命，吴祖光是支撑我生命的灵魂，如果不能两全，我宁要祖光。”
　　母亲看到女儿遭人白眼，受到排挤，她认为脱离掉一个右派丈夫，女儿就可以摆脱羁绊重新飞上天空，于是也来劝新凤霞与吴祖光离婚。可新凤霞说：“我哪怕丢掉演艺事业，也不能丢掉家庭。”新凤霞被误为“二流堂的堂嫂”被派去挖防空洞，在长期的折磨下，导致半身瘫痪，结果天才艺术家从此告别了舞台，她仍然说：“吴祖光是好人，我绝不离婚！”最终吴祖光回来了，平反了，他们一直相伴到老。