圆明园是我国园林艺术的瑰宝，有“万园之园”的美称，原为清代举世无双的皇家御苑。从1709年开始营建，至1809年基本建成，历时一个世纪。此后的嘉庆、道光、咸丰三代屡有修缮扩建，历时150多年。
　　人们习惯上所称的圆明园，实际上是由圆明、长春、绮春(后改名“万春”)三园组成，总面积达347公顷。它的陆上建筑面积比故宫还多1万平方米。外围周长约10公里。水域面积等于一个颐和园。
　　圆明园系一座水景园，水面占全园面积的一半以上。在山环水绕之中。分布着140多个景区，汇集了当时江南若干名园胜景的特点，融我国古代造园艺术之精华，以园中之园的艺术手法，将诗情画意融化于千变万化的景象之中。
　　圆明园中还建有西式园林景区。最有名的是“大水法”，它是一座西洋喷泉，还有万花阵迷宫以及西洋楼等，都具有意大利文艺复兴时期的风格。
　　正大光明殿是皇帝在园内举行朝会、接见外使的行政区域。功能类似故宫太和殿、保和殿。亦是皇帝驾崩后停灵之处。占地10万平方米，建筑面积7000平方米。
　　远瀛观是最为壮观的欧式喷泉景观，它分为三部分，分别为：远瀛观主体楼、大水法、观水法。
　　万方安和是以国家统一、天下太平为意境的一组景观，位于圆明园中心景区后湖的西北侧。雍正时称“万字殿”，俗称万字房，乾隆时称“万方安和”。主建筑位于湖中，外观为卍字形，共33间殿宇，万字型建筑是我国建筑史上的特例。
　　万花阵：即迷宫，现已经重新复建。万花阵花园门为西洋座钟形，黄铜雕刻花纹大门两扇。花园迷宫中央为石亭，内设西洋式座椅。
　　鸿慈永诂，亦称安佑宫，圆明园四十景之一，位于月地云居西北，为清帝御苑的皇家祖祠，主要供奉御容画像，是一处大型的寺庙园林，占地6.5万平方米。建筑面积3600平方米。
　　线法亭位于大水法之东，在圆形土丘上建的西式汉白玉八方亭。“线法”意指西洋透视法。此山曾是乾隆皇帝跑马登山处，俗称转马台。
　　蓬岛瑶台：建于1725年(雍正三年)前后，时称蓬莱洲，乾隆初年定名蓬岛瑶台。位于福海中央，为相连的三座湖心岛，仿神话中一海三山之意，水雾中的蓬岛瑶台如仙境一般。
　　海晏堂是最大的一处欧式园林景观。它正楼朝西，楼门左右有叠落式喷水槽，阶下为一大型喷水池，池左右呈“八”字形排列着我国十二生肖人身兽首铜像。