19世纪，火地岛成为阿根廷政治犯的流放地。这些被当做苦力的流放犯人在此艰苦地劳动，逐渐开发了火地岛，建起了真正意义上的乌斯怀亚。
　　在法国科幻小说家儒勒·凡尔纳的著名小说《世界尽头的灯塔》里，一名老水手为了保卫这座世界最南端的灯塔，与一群海盗勇敢地进行了殊死搏斗。
　　邮局小到只能容纳一名工作人员，但它独一无二的特殊地理位置，每天都吸引无数的游客或慕名而来，或顺道拜访，只为获取“世界尽头”的邮戳。

　　在过去，因为太过偏僻和寒冷，乌斯怀亚成了政治犯的流放之地，被人称作“南部的西伯利亚”。而现在，它不仅是各国南极科考队伍的重要基地，也是众多冒险者的天堂，又因为它挂着“世界尽头”的鼎鼎大名，更是许多游客心中最理想的目的地之一。
　　政治流放犯建造的小城真正意义上的“天涯海角”
　　乌斯怀亚位于火地岛的南部海岸，北靠安第斯山脉，面临连通太平洋和大西洋的比格尔海峡。它是世界上最南端的居民点，也是真正意义上的“天涯海角”“世界尽头”。

　　那是乌斯怀亚忧伤的过去：那些看不到未来的犯人，被强制遣送到一面临海、三面环山的偏僻的火地岛上，没日没夜地在森林里伐木、运输，用一根又一根木头，搭起了这座“世界尽头”的小城。1893年，阿根廷政府在这里正式设城。后来，因为与邻国智利发生海权纠纷和对峙等问题，阿根廷陆续往乌斯怀亚移民。但这个被称作“世界尽头”的政治犯流放地，一直到1947年才被正式弃用。如今，当年囚犯居住的监狱已被改造成了博物馆，成为乌斯怀亚建城的历史见证。
　　此后，阿根廷政府在乌斯怀亚设立了进口免税区。在这里出售的进口化妆品、名贵烟酒等商品，价格往往比阿根廷内地便宜许多，从而带动了当地以采购为主要目的的旅游热。此外，电器产业也是乌斯怀亚的重要支柱，阿根廷国内市场上的电视机所使用的进口零件，大多是在此处装配完成的。
　　乌斯怀亚不仅有极地般特有的天然奇景、各色物美价廉的商品，还有风味独特的美味海鲜：鲜嫩的蜘蛛蟹、嚼劲十足的海豹肉，以及极地深海鳕鱼……这些美食不需要复杂的烹饪技巧，只需清水煮熟即可，有的甚至可以生吃，让游客大饱口福。
　　鸟岛、海豹岛和企鹅岛前往南极最理想的起点

　　在烏斯怀亚，看海是自然而然的事情，而最佳方式则是乘坐游船，穿越比格尔海峡：迎着清冷的风，游轮穿行在海峡上，身后的城市与雪山渐行渐远，南极洲则越来越近，此刻的内心不禁有几分寂寞与冷清。游船破浪前行，一侧是太平洋，一侧是大西洋，浩瀚无垠的大海又让人平添了几分壮阔之情。
　　不久，鸟岛、海豹岛、企鹅岛……一座座有着独特生态环境的小岛迎面而至。
　　鸟岛面积不大，岛上乱石嶙峋、寸草不生，只是地面上长着一层薄薄的苔藓和地衣。羽毛灰黑相间的海鸟成群地栖息在岛上，它们不时从乱石间结伴飞起，迅速掠过微澜的海面，叼起一条又一条活蹦乱跳的鱼，身手十分矫健。

　　游船如果繼续往东行进，在世界最南端那一片汪洋大海的孤岛上，一座十来米高、红白相间的灯塔便会映入眼帘，这就是比格尔海峡的标志性景物——乌斯怀亚灯塔。在法国科幻小说家儒勒·凡尔纳的著名小说《世界尽头的灯塔》里，一名老水手为了保卫这座世界最南端的灯塔，与一群海盗勇敢地进行了殊死搏斗。从那时起，这座灯塔便艺术性地与“世界尽头”联系在了一起，在西方世界乃至全球声名大噪，成为乌斯怀亚的一个标志性象征。
　　看到了灯塔，南极也遥遥在望了——船只从乌斯怀亚启航，穿过德雷克海峡，只需两天的时间便可到达南极洲。前往南极洲探险或进行科学考察，乌斯怀亚是最理想的起点和补给基地，包括中国在内的各国南极考察船队都会在这里停泊后，再挺进南极大陆。

　　乌斯怀亚常年盛行西风，路边的树被吹得东倒西歪，变成了各种奇形怪状的模样，因此当地人形象地称之为“醉汉林”。在极地气候的影响下，很多植物在这里无法生长，但苔藓、地衣类植物却长势茂盛。在火地岛国家公园里，苔藓和地衣的种类非常丰富，色彩也很绚丽，很多人在来火地岛之前，根本不知道苔藓和地衣的形状和色彩竟然会如此繁多。
　　除了沿着3号公路坐大巴或徒步游览公园，乘坐公园小火车也是一个不错的选择。火地岛国家公园的窄轨小火车历史比公园还要久远。当年，流放的犯人在深山老林里砍伐树木的时候，为了方便运输木材，便修建了这条窄轨铁路。随着监狱的关闭，小火车也停运了一段时间，直到火地岛国家公园建成后才又重新开通，并一度成为公园里最受欢迎的旅游项目。
　　公园的尽头也是比格尔海峡的尽头，大西洋和太平洋在这里交汇，形成一片海湾，这就是比格尔海湾。在比格尔海峡尽头的阿根廷海岸上，在世界的尽头，静静地伫立着一座小小的邮局。