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在圣诞节过后的那几天里，尽管我一再催促孩子们写信向送给他们圣诞礼物的人表达谢意，但是他们却充耳不闻，就像没听见似的。终于，我实在是忍无可忍，并且，对那反反反复复的唠叨，我也感到非常厌倦、沮丧和无奈，我只得警告他们，如果不把该写的感谢信写好寄走的话，任何人都不准玩新玩具或者穿新衣服，可是，尽管如此，他们仍旧一再推拖，牢骚满腹。
看着他们毫不在乎的样子，我突然灵机一动，计上心来。我对他们说：“走，都上车去！”
“我们要到哪儿去？”莎拉一脸疑惑地问道。
“去买圣诞礼物。”
“但是，圣诞节已经过去了啊！”她争辩道。
“别吵了！”我以一种不可辩驳的口吻命令道。
于是，他们一起涌上车去。“我要带你们去看一看那些关心你们的人为了给你们买礼物到底花了多少时间，”我对他们说。然后，我拿出一叠纸和一支铅笔，递给德鲁，并对他说道：“德鲁，请你把我们离家的时间记下来。”
到了镇上，德鲁又记下了我们到达的时间。在附近的一家商店里，孩子们和我一起为我的几个姐妹挑选了礼物。然后，我们就开车回家了。
到了家，孩子们像笼中的鸟儿一样，从车子里冲了出来，扑向放在院子里的玩具。“慢点跑，”我喊道，“我们要先包裹礼物。”孩子们顿时像泄了气的皮球一样，无精打采地跟着我走进屋子。
“德鲁，你把我们到家的时间记下来了吗？”我问道。
他点了点头。
“那好，埃莉诺、莎拉，你们两个现在就开始包礼物，德鲁，你负责记录她们包礼物的时间。”
当埃莉诺和莎拉系好最后一个蝴蝶结的时候，我问德鲁：“我们一共用了多少时间？”
“从家到镇上，我们用了２８分钟，买礼物用了１５分钟，”德鲁看着记录答道，“然后从镇上回到家，又用了３８分钟，因为路上给汽车加了油。”
“我们包这些礼物用了多少时间？”埃莉诺问道。
“包好一件礼物，你们每个人用了２分钟，”德鲁回答说。
“把它们拿去邮寄要用多少时间呢？”我问德鲁。
“嗯，来回５６分钟，”德鲁算了一下答道。
“但是你忘了把排队的时间计算上了，”莎拉说。
“哦，是的，我们还要再加１５分钟。”
“那么，现在让我们来算一算，给别人送一件礼物一共需要花多少时间？”
“２小时零３４分，”德鲁很快就算好了，连忙答道。
接着，我拿出信纸、笔和信封，放在他们的面前，对他们说道：“现在，请你们每人写一封感谢信，记住，一定要写上礼物的名字，并且还要告诉送给你们礼物的人，他的礼物给你带来了什么样的乐趣。”
于是，孩子们立刻安静下来，拿起笔，全神贯注地在纸上写了起来，耳边只听得笔在纸上“沙沙”的书写声。
“我写好了，”埃莉诺一边说，一边将信封上口。
“我也写好了，”没多会儿，莎拉也叫了起来。
这时，德鲁也写好了，他一边把信封上，一边说：“我们一共用了３分钟。”
“你们看，别人为我们精心挑选礼物，并给我们寄来，可能要花两个半小时的时间，而我们给他们写封感谢信才用了３分钟，你们说这多吗？”我问道。
孩子们不好意思地摇了摇头，然后就低下头去，默默地注视着桌子。
“现在，你们就应该养成写感谢信的习惯。总有一天，你们会发现有很多事情是需要写感谢信的。”
“比如都有些什么事情呢？”德鲁轻声问道。
“比如有人请你吃午餐或者赴晚宴，或者是有人请你到他们家过周末，抑或是有人花了很多时间为你的学业和求职提供参考意见。”
“您小时候也写过感谢信吗？”德鲁问道。
“当然写过了！”
“那您都是怎么写的呢？”
“哦，那都是很久以前的事了，”我回答道，同时，不禁又想起了我那双目失明的叔公亚瑟。
他是我祖父最小的弟弟。虽然，我们从来都没有见过面。但是，每年的圣诞节，他都会给我寄来一件礼物。他住在离我们很远的地方，但他的侄女贝凯就住在他的隔壁。每当圣诞节来临的时候，她就会到他家里去，并且和他坐在一起，帮助他给他所有的侄孙、侄孙女以及曾侄孙、曾侄孙女各开一张５美元的支票。每次收到他的支票之后，我总会给他写一封回信，告诉他我把他寄给我的支票花到什么地方了。
直到几年之后，我才有机会去看望亚瑟叔公。见了面，我们兴奋地聊了起来。这时，他告诉我说，我写给他的那些信，一直令他感到非常高兴，非常欣慰。
“您现在还记得它们啊？”我惊讶地问道。
“是啊，”他回答说，“我还把我最喜欢的几封信收藏起来了呢。”说着，他抬手指了指靠在窗户旁边的储物柜，“你能帮我把它们拿过来吗？它们就在最上面的那个抽屉里，用丝带捆着的。”
于是，我走过去把它们拿了出来，并从中找到了一封我曾经写给他的旧信，然后大声地读了起来：“亲爱的亚瑟叔公，给您写这封信的时候，我正坐在美容院的吹风机下面。今天晚上，学校要举行节日舞会。为了参加这台舞会，我正用您寄来的圣诞支票在这儿做头发。在此，我要由衷地向您说一声‘谢谢您！’我知道，今晚我一定会度过一段美好而又快乐的时光的，部分原因就是因为您精心为我准备的这份礼物。爱您的，费思。”
“那，那天晚上你过得快乐吗？”当我把信读完，他问道。
于是，我又想起了许多年前那个美妙的夜晚。然后，我微笑着答道：“嗯，那天晚上我真的非常快乐！”说实在的，那一刻我多么希望亚瑟叔公能够亲眼看到我那天晚上的风采啊！
……
“妈妈，您笑什么啊？”正兀自沉浸在美好的回忆之中，突然，莎拉使劲拽了拽我的衣袖，一下子又把我拉回到了现实之中。
于是，我就把亚瑟叔公给我寄礼物的事讲给他们听，并且，我还告诉他们，因为每次收到礼物的时候，我都及时给亚瑟叔公写信表达我的谢意，因此，我感到非常快乐。而我的那些感谢信对亚瑟叔公来说显然有着非同寻常的意义。
“那天您看上去是不是很漂亮？”莎拉又问道。
“哦，是的，和我约会的那个男孩子认为我很漂亮。”
“那天您是和谁一起去参加舞会的？您穿的是什么衣服？”埃莉诺也问道。
“哦，我想起来了，我有一张那天晚上的照片，”我一边说一边走到书架前，从上面取下一个剪贴簿。然后，我小心翼翼地打开它，并找到了那张照片。照片上的我身穿一袭黑色的天鹅绒晚礼服，头发则在发型师的精心设计下，做成了法国式的蜷发，正婷婷玉立地站在壁炉前。而在我的身边，一位英俊潇洒的年轻小伙子正将一朵胸花递给我，他的脸上，洋溢着幸福甜蜜的微笑。
“瞧，那不是爸爸吗？！”埃莉诺惊讶地叫了起来。
看着孩子们惊奇的样子，我微笑着点了点头。
接着，孩子们又都安静下来，埋头去继续写他们没有写完的感谢信了，而我，则默默地注视着那张照片，轻轻抚摸着粘在它旁边的早已经凋谢、干枯的栀子花瓣，思绪万千……
看着他们毫不在乎的样子，我突然灵机一动，计上心来。我对他们说：“走，都上车去！”
“我们要到哪儿去？”莎拉一脸疑惑地问道。
“去买圣诞礼物。”
“但是，圣诞节已经过去了啊！”她争辩道。
“别吵了！”我以一种不可辩驳的口吻命令道。
于是，他们一起涌上车去。“我要带你们去看一看那些关心你们的人为了给你们买礼物到底花了多少时间，”我对他们说。然后，我拿出一叠纸和一支铅笔，递给德鲁，并对他说道：“德鲁，请你把我们离家的时间记下来。”
到了镇上，德鲁又记下了我们到达的时间。在附近的一家商店里，孩子们和我一起为我的几个姐妹挑选了礼物。然后，我们就开车回家了。
到了家，孩子们像笼中的鸟儿一样，从车子里冲了出来，扑向放在院子里的玩具。“慢点跑，”我喊道，“我们要先包裹礼物。”孩子们顿时像泄了气的皮球一样，无精打采地跟着我走进屋子。
“德鲁，你把我们到家的时间记下来了吗？”我问道。
他点了点头。
“那好，埃莉诺、莎拉，你们两个现在就开始包礼物，德鲁，你负责记录她们包礼物的时间。”
当埃莉诺和莎拉系好最后一个蝴蝶结的时候，我问德鲁：“我们一共用了多少时间？”
“从家到镇上，我们用了２８分钟，买礼物用了１５分钟，”德鲁看着记录答道，“然后从镇上回到家，又用了３８分钟，因为路上给汽车加了油。”
“我们包这些礼物用了多少时间？”埃莉诺问道。
“包好一件礼物，你们每个人用了２分钟，”德鲁回答说。
“把它们拿去邮寄要用多少时间呢？”我问德鲁。
“嗯，来回５６分钟，”德鲁算了一下答道。
“但是你忘了把排队的时间计算上了，”莎拉说。
“哦，是的，我们还要再加１５分钟。”
“那么，现在让我们来算一算，给别人送一件礼物一共需要花多少时间？”
“２小时零３４分，”德鲁很快就算好了，连忙答道。
接着，我拿出信纸、笔和信封，放在他们的面前，对他们说道：“现在，请你们每人写一封感谢信，记住，一定要写上礼物的名字，并且还要告诉送给你们礼物的人，他的礼物给你带来了什么样的乐趣。”
于是，孩子们立刻安静下来，拿起笔，全神贯注地在纸上写了起来，耳边只听得笔在纸上“沙沙”的书写声。
“我写好了，”埃莉诺一边说，一边将信封上口。
“我也写好了，”没多会儿，莎拉也叫了起来。
这时，德鲁也写好了，他一边把信封上，一边说：“我们一共用了３分钟。”
“你们看，别人为我们精心挑选礼物，并给我们寄来，可能要花两个半小时的时间，而我们给他们写封感谢信才用了３分钟，你们说这多吗？”我问道。
孩子们不好意思地摇了摇头，然后就低下头去，默默地注视着桌子。
“现在，你们就应该养成写感谢信的习惯。总有一天，你们会发现有很多事情是需要写感谢信的。”
“比如都有些什么事情呢？”德鲁轻声问道。
“比如有人请你吃午餐或者赴晚宴，或者是有人请你到他们家过周末，抑或是有人花了很多时间为你的学业和求职提供参考意见。”
“您小时候也写过感谢信吗？”德鲁问道。
“当然写过了！”
“那您都是怎么写的呢？”
“哦，那都是很久以前的事了，”我回答道，同时，不禁又想起了我那双目失明的叔公亚瑟。
他是我祖父最小的弟弟。虽然，我们从来都没有见过面。但是，每年的圣诞节，他都会给我寄来一件礼物。他住在离我们很远的地方，但他的侄女贝凯就住在他的隔壁。每当圣诞节来临的时候，她就会到他家里去，并且和他坐在一起，帮助他给他所有的侄孙、侄孙女以及曾侄孙、曾侄孙女各开一张５美元的支票。每次收到他的支票之后，我总会给他写一封回信，告诉他我把他寄给我的支票花到什么地方了。
直到几年之后，我才有机会去看望亚瑟叔公。见了面，我们兴奋地聊了起来。这时，他告诉我说，我写给他的那些信，一直令他感到非常高兴，非常欣慰。
“您现在还记得它们啊？”我惊讶地问道。
“是啊，”他回答说，“我还把我最喜欢的几封信收藏起来了呢。”说着，他抬手指了指靠在窗户旁边的储物柜，“你能帮我把它们拿过来吗？它们就在最上面的那个抽屉里，用丝带捆着的。”
于是，我走过去把它们拿了出来，并从中找到了一封我曾经写给他的旧信，然后大声地读了起来：“亲爱的亚瑟叔公，给您写这封信的时候，我正坐在美容院的吹风机下面。今天晚上，学校要举行节日舞会。为了参加这台舞会，我正用您寄来的圣诞支票在这儿做头发。在此，我要由衷地向您说一声‘谢谢您！’我知道，今晚我一定会度过一段美好而又快乐的时光的，部分原因就是因为您精心为我准备的这份礼物。爱您的，费思。”
“那，那天晚上你过得快乐吗？”当我把信读完，他问道。
于是，我又想起了许多年前那个美妙的夜晚。然后，我微笑着答道：“嗯，那天晚上我真的非常快乐！”说实在的，那一刻我多么希望亚瑟叔公能够亲眼看到我那天晚上的风采啊！
……
“妈妈，您笑什么啊？”正兀自沉浸在美好的回忆之中，突然，莎拉使劲拽了拽我的衣袖，一下子又把我拉回到了现实之中。
于是，我就把亚瑟叔公给我寄礼物的事讲给他们听，并且，我还告诉他们，因为每次收到礼物的时候，我都及时给亚瑟叔公写信表达我的谢意，因此，我感到非常快乐。而我的那些感谢信对亚瑟叔公来说显然有着非同寻常的意义。
“那天您看上去是不是很漂亮？”莎拉又问道。
“哦，是的，和我约会的那个男孩子认为我很漂亮。”
“那天您是和谁一起去参加舞会的？您穿的是什么衣服？”埃莉诺也问道。
“哦，我想起来了，我有一张那天晚上的照片，”我一边说一边走到书架前，从上面取下一个剪贴簿。然后，我小心翼翼地打开它，并找到了那张照片。照片上的我身穿一袭黑色的天鹅绒晚礼服，头发则在发型师的精心设计下，做成了法国式的蜷发，正婷婷玉立地站在壁炉前。而在我的身边，一位英俊潇洒的年轻小伙子正将一朵胸花递给我，他的脸上，洋溢着幸福甜蜜的微笑。
“瞧，那不是爸爸吗？！”埃莉诺惊讶地叫了起来。
看着孩子们惊奇的样子，我微笑着点了点头。
接着，孩子们又都安静下来，埋头去继续写他们没有写完的感谢信了，而我，则默默地注视着那张照片，轻轻抚摸着粘在它旁边的早已经凋谢、干枯的栀子花瓣，思绪万千……