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当你不是依靠自己的奋斗，而是把命运拴在别人的身上时，你的期望有多大，失望就有多大。
2007年9月16日，下岗后的许梅被法院传唤。
家住商城一条胡同里的许梅，在街坊邻居眼里是个文静、贤惠、忠贞甚至有点守旧的传统女性。丈夫死后三年，她守身如玉，拒绝再婚。但是，法院的一纸传票，让人们吃惊不小，也痛心不已。
当地某广告公司经理夏俊携款潜逃。在法庭调查过程中，许梅与夏俊的暧昧关系在众目睽睽之下暴露无遗。她被认为是夏俊潜逃之前惟一的知情人。许梅感到了从四面八方投向她的鄙夷目光。
两个下岗的名额， 让人的心悬了起来
许梅生于1969年，25岁那年因落水遇救后与救命恩人相恋结婚，婚后生有一名男孩。2003年，丈夫因患癌症去世，她发誓不再嫁人。
2006年的9月10日，她的公司发了文件，要下岗分流在职职工。铸造厂营销部总共有六名职工，分到两个下岗名额。那天，营销部的职工回家后差不多都做了同样一件事：把六个人的名字写在一张纸上。然后在每个名字后面注上他们的特长和缺陷，逐个进行分析，推断谁将是这次下岗的对象。
这六个人的名字依次是丘经理、梁副经理、许梅、小张、小李、小王。
小王不必说，他长期病假在家。丘经理是公司任命的干部，当然不能下岗。那么，另一个名额就要在剩下的四个人里产生，这让谁都睡不好觉。
小梁是副经理，丘经理与小梁的关系不一般。有一次，许梅撞上了他们的出格举动。过后，小梁求她别把这事说出去，许梅开玩笑拧了她一把，警告说，要再让她瞧见，就把两人绑了让小梁老公处置。不言而喻，小梁不会下岗。小张是去年从公司其他部门过来的，小李大学毕业参加工作不到一年，这两个人都有下岗的可能。
许梅呢？她与丘经理之间发生的不愉快，让人不踏实。
许梅是那种风韵犹存的中年女性，她白暂的皮肤和水汪汪的眼睛散发着魅力。丘经理早对她垂涎欲滴。2004年夏天，小梁去参加培训，丘经理派许梅暂替她清点零部件库房，他则天天到库房帮助她工作。有一天，丘经理突然从背后搂住她，许梅急不是恼不是，只得好言相求。丘经理把许梅的爱面子看成是默许，情急之下许梅大声呼救。其他人都跑进了库房，丘经理满面通红，许梅则脸色惨白。大家一看便知，只是不好说出口。许梅心软，强堆出笑来，结结巴巴地说，一只老鼠爬到她的背上，差一点把她吓死过去，多亏丘经理及时赶到，把老鼠赶走了。大家都有了一个台阶下。可小张的嘴却不饶人：“咱厂的老鼠走熟路，只怕是早就认识你。”羞得许梅无地自容。
那次之后，丘经理再没有过非礼的举动。她弄不清丘经理是记恨她的嘶喊求救，还是感激她忍气吞声地保住他的面子。对自己是否下岗，许梅实在是没有把握。
她找到小梁，知道了许多内情。大学生小李是公司未来的梯队人才；小张，是公司总务处马干事离婚后准备再娶的第二任夫人。许梅明白，自己没有任何优势。一想到自己即将失去工作，不再有每月900元的收入，儿子的生活和上学将没有保证，甚至可能流落街头，她的眼泪不知不觉地流了下来。出路在哪里?
离开小梁家，许梅通宵没合眼。她不能没有工作，孩子不能没有学上。丈夫生前是一名技校职工，他说过：“在自然界里， 生存与延续是最高的道德，一切都要为维持生存让路。”在下岗名单没有宣布以前，她想做最后的努力。但她不知道该怎么办，她想，找丘经理谈一谈，也许事情还有转机的可能。
短暂的一天，许梅燕变了一个人。在下岗名单确定之前，谁都想给丘经理留下一个好印象。那几天，许梅也画了淡妆。当动荡和风暴来临的时候，生存竞争迫使女人把色相拿出来。与许梅相比，小梁也许要比自己庆幸了。
2006年9月11日，星期五。这是许梅与小梁命运发生根本改变的一天。
早晨，小梁上班经过商城一楼餐厅时，照例给丘经理买了一份鸡蛋煎饼，这是丘经理每天必吃的。他每个月从会计室支出一笔政策允许的招待费，拿出一部分交给小梁，作为他的早点钱。丘经理像许多有点权力的人一样，做这种擦边球的事，绝不会亏待梁副经理。一方面，他每月一定会拿出足数的招待餐的餐费发票让小梁下账；另一方面，他给她的早点钱足够全部门人吃早点，而多余的部分就是小梁的外快。小梁十分感激。
那天，小梁走进丘经理办公室的时候，丘经理已经在看报了，他连头都没抬，接过鸡蛋煎饼，一边吃一边求小梁给他揉一揉脖子。丘经理说，在下岗分流的文件之后，公司还有一份基层单位建立失业保险制度的文件，要小梁把文件取回来。许梅看到小梁出去了，觉得这正是与丘经理谈话的时机。许梅走进丘经理办公室，感到自己浑身发紧，还未张口嘴唇就不自觉地颤抖起来。
丘经理低头看报，听到门响，以为是小梁又回来了，他说：“你要是今天不想去，就再给我揉揉脖子。”许梅忽然羡慕起小梁来。她犹豫着，自己以前是不是有些过分？假如自己也和他如此亲密，就不会有今天。许梅的思路出现了混乱。在洁身自好与保住工作的天平上，保住工作的一端重重地压了下去，她从没有像今天这样珍惜这份工作。要打消他和她之间的隔阂，眼前就是一个机会。一念之差，使她身不由己地伸手给他揉了起来。她回头看着身后的门，生怕有人进来，丘经理并不知道站在自己身后的是许梅，他一把抓住许梅的手，把它放在落枕的部位。许梅的手比小梁的胖，在丘经理的感觉中绝对不一样，他扭头看了一眼，没看清，他把它拉到眼前，吓了一跳，松开了手站了起来。
“怎么是你？”
“啊……是我，我揉得不好。”许梅笑得十分温柔。
“好，好，你揉得别提多好了。”丘经理喜出望外，他知道这是那份文件在起作用，他心痒痒了。他把她的手拉到面前抚摸着，没有遭到以往的反抗。他又把她的另一只也拉过来。这样，许梅的两只胳膊就围在了他的脖子上，他感到了她丰满的胸，嗅到了她身上由洗涤液、护肤品、体香、发香混合在一起的女人味儿。他站了起来，把许梅揽在怀里。许梅此时已没有了思想，她挣扎着，一手抓住他的手，另一只手死死地攥住自己的衣服。丘经理突然住了手，这是他上次就没有突破的防线。许梅看到一张冷若冰霜的男人的脸，意识到是自己导致了这个后果，迈出了第一步，第二步无可挽回。与此同时，她看到了自己下岗，看到了儿子失学……她的手松了下来，丘经理把他那张刚吃鸡蛋煎饼的油嘴贴了上去。
许梅无意间顶替了小梁，心里感到十分恶心。丘经理没有急于行事，他要许梅星期天到厂里加班。他说，做完手头上的工作，就把下岗人员定下来。许梅明白那加班的意思，她心情坏透了，不仅恨丘经理，也恨自己，感到自己十分肮脏。然而，她无法左右自己，为了不下岗，她必须无条件接受丘经理的任何要求。
这天，家里来了一个客人——陈平，是儿子的班主任，与许梅是中学校友，低她两个年级。丈夫出事之后，他曾向许梅明确表示过倾慕之心，常常要军军带给她情意绵绵的情书，但许梅从没把他放在心上。许梅以为他今天是例行的家访，可他说是按约定来接人，许梅愣住了。陈平说他在给她的信里说得很清楚，如果见不到她拒绝的回信，他应在周末晚上，借一轿车来接他们母子到郊外水库去参加篝火晚会。许梅这才想起，前两天军军交给她一封信，可她没有打开看。她被小陈老师的痴情打动了，既然一贯的生活准则发生了这样大的变化，还有什么理由再拒绝这个纯情而又真心实意的年轻人呢?
上车之后许梅才知道，当天要在外面过夜。陈老师要他们放心，他带了帐篷。陈平见她不说话，就劝她别担心，帐篷是为她和军军准备的，他可以在外面给他们站岗守门。
军军第一次这样开心地出来玩，他逞能说：“你和妈妈睡在帐篷里，我也可以给你们守门。”陈平听了哈哈大笑，许梅的脸却红到脖子根。小陈老师的到来，冲淡了她阴郁的心情。丘经理那一劫反正也脱不过去，不如看开了反倒轻松。
篝火晚会是某广告公司组织的一个大型活动，开幕式由广告公司的老板夏俊主持。他是陈平的大学同学，据说很有背景。他虽已婚，但身边仍美女如云。聚餐时，主人为大家提供了当地农民自制的米酒。天快黑了，篝火燃起，乐队奏起欢快的乐曲。米酒把许梅的脸烧得发烫，她主动拉起陈平跳舞。愉快气氛驱走了心中的不快，她越来越轻松，成了晚会上令上瞩目的舞后。她很久没有这样开心。三支曲子下来，陈平有点招架不住，夏俊走过来，向陈平道了一声对不起，躬身邀请许梅。
许梅就这样和夏俊认识了，她的妩媚叫夏俊心动。曲子结束时，他将自己的名片塞进她的上衣口袋，两根手指有意抚了她衣袋后面丰满的乳房。她脸红了，心跳加速。好在天黑，篝火跳跃着掩盖了一切。也许就是从这时起，她领悟了一个道理，人们都在不择手段地猎取，自己不该活得过于认真，应当让敏感的神经麻醉，开顺风船。
那天晚上，她没有拒绝陈老师的爱抚。陈平不同于丘经理，他是对自己倾心的男人。但是，一天之中被两个男人抚弄，心理上仅仅是对他们所持的态度不同，其他没有什么不一样。她看到自己的灵魂并非那么高尚，她记起一本书里说的一句“人性的基础是庞大的动物性”，许梅看清了这 一切。她吃惊地发现，自己在短暂的一天之中，竟然完全变了一个人。
权力的扭曲
2006年9月14日，星期一。对于铸造厂的全体员工来说，这一天的例行周会，比新闻联播还重要，人人都把心悬了起来。
开会之前，丘经理分别与部门的每个职工谈了话。丘经理也找了许梅。许梅对下岗的事已不放在心上。星期天加班，她如期而至。她茫然而又机械地任凭他的摆布，她陷入一个龌龊不堪的泥潭而难以自拔。
例行周会开始之前，丘经理告诉她：“记住，只投你自己一票，保你不出问题。”
小梁走进店里时，许梅连看也不敢看她一眼，人家平时对自己不错，自己却……而小梁却从心里怜悯即将下岗的许梅，孤儿寡母的，今后的日子怎么过呢?
小梁看出丘经理的脸色蜡黄，便问他哪儿不舒服。丘经理叹了口气：“天下没有不散的宴席，不管裁谁，我心里都不是滋味。”说着眼圈一红。小梁被丘经理的菩萨心肠感动得流了泪。
开会了，丘经理说决定谁下岗是上级赋予他的权力，但他不能滥用，所以把大家召集起来搞个民主测评，每个人发个纸条，背靠背地写人名，最多只能写四个，超过四个算废票。最后，在票数最少的人当中决定下岗人员。
投票的结果很快出来了：丘经理满票，出乎意料的是，许梅也是满票。小张小李各三票，小梁二票。
小梁一下子懵了，这是怎么回事?她眼前一黑，什么都不知道了。
醒来时，小梁躺在医院里，身边只有下了岗的丈夫守着她。丈夫告诉她，经理和同事刚刚离去，许梅方才为她哭得昏死过去一次。
小梁心里怨恨许梅，她认定那两票中的一票是自己投的，另一票肯定是丘经理。要是许梅投自己一票，也不至于落到这个地步。其实，那另一票正是许梅投的。许梅万万没有想到下岗的竟是小梁。
拥有的并不是她想要的
小梁下岗以后，许梅心中的自责和懊悔渐渐平静下来。她的生活目的就是：保住饭碗，拥有工作，拥有维持生存的金钱。金钱既然变成目的，那就越多越好，她成了副经理。对他的纠缠，她能躲就躲，实在躲不开就顺从他一次。每当这种时候，屈辱感就让她深深地悔恨。倒是军军的老师陈平一次次地求婚，表示他的赤诚之心。陈平认为：一个男人占有一个女人，就应对她负责。如若是从前，她会感动，而今，许梅叹息他的痴情，和他保持着约会关系，她觉得自己不配拥有他。
2007年6月17日，公司下发了一个补充文件，公司再次裁员，许梅下岗了。后来，丘经理也因为领导不力，被就地免职。许梅没有受到什么震动，人要生存下来有许多路可走，就看你选择哪一条路。对她来说，夏俊是一个可开采的金矿。
还是在春天的时候，她接到夏俊的电话，此时，她的心理防线早已变得淡薄而脆弱。事过之后，夏俊给了她一笔钱。她以为夏俊知道她的生活境况，是出于对朋友的帮助，但以后次次如此，她恍然领悟，夏俊是在买她的身体。她最后的自尊被伤害了。但她没有反抗他而是反思了自己，自己与夏俊、丘经理甚至陈平之间的关系，最终的目的是什么呢?难道不是利益和需要吗?她已走得太远，她身不由己。
2007年9月16日，许梅被法院传唤出庭。
许梅回想了自己在法庭上的供词，确认没有构成对夏俊的不利，心里稍稍松了一口气。她确信他很快就会把债务还清，东山再起。如今，那些与她争风吃醋的女人们见他倒霉，纷纷离他而去，连他的结发妻子也和他离了婚。这正是许梅表现“忠诚”的时候，她要以前途和名誉为代价赢得这场赌博，抓住这条大鱼，甚至不惜嫁给他，容忍他寻花问柳，以此来实现驾驭他的目的。她为自己打好了如意算盘。
她与夏俊频繁约会，直到法院传唤她的前一星期。他告诉她，公司的资金周转不过来，他可能要消失一段时间。许梅希望他尽快摆脱困境。 然而最后的结果是许梅不愿看到的。 许梅出庭后两星期，夏俊被拘捕，被判5年徒刑。
许梅的梦碎了。铸造厂的人下岗后都自谋职业。干得最好的要算是小梁了，她借钱和老公办了一个豆浆坊，做豆腐卖，外带开了个小饭馆。
2008年五一前夕，小梁来看她，两人见面后谁都说不出一句话，继而搂在一起抱头痛哭。哭完了许梅说自己对不起她，小梁说过去的事情不提了，她来邀许梅去小饭馆管管事，等以后许梅有了出路，再去干别的也不迟。小梁的话，叫许梅又一次流下泪来。
许梅上班的那一天，小张小李特地来饭馆品尝豆腐。陈平老师带着军军也来了，他们是那天饭馆里的第一批客人。（文中人物为化名）
2007年9月16日，下岗后的许梅被法院传唤。
家住商城一条胡同里的许梅，在街坊邻居眼里是个文静、贤惠、忠贞甚至有点守旧的传统女性。丈夫死后三年，她守身如玉，拒绝再婚。但是，法院的一纸传票，让人们吃惊不小，也痛心不已。
当地某广告公司经理夏俊携款潜逃。在法庭调查过程中，许梅与夏俊的暧昧关系在众目睽睽之下暴露无遗。她被认为是夏俊潜逃之前惟一的知情人。许梅感到了从四面八方投向她的鄙夷目光。
两个下岗的名额， 让人的心悬了起来
许梅生于1969年，25岁那年因落水遇救后与救命恩人相恋结婚，婚后生有一名男孩。2003年，丈夫因患癌症去世，她发誓不再嫁人。
2006年的9月10日，她的公司发了文件，要下岗分流在职职工。铸造厂营销部总共有六名职工，分到两个下岗名额。那天，营销部的职工回家后差不多都做了同样一件事：把六个人的名字写在一张纸上。然后在每个名字后面注上他们的特长和缺陷，逐个进行分析，推断谁将是这次下岗的对象。
这六个人的名字依次是丘经理、梁副经理、许梅、小张、小李、小王。
小王不必说，他长期病假在家。丘经理是公司任命的干部，当然不能下岗。那么，另一个名额就要在剩下的四个人里产生，这让谁都睡不好觉。
小梁是副经理，丘经理与小梁的关系不一般。有一次，许梅撞上了他们的出格举动。过后，小梁求她别把这事说出去，许梅开玩笑拧了她一把，警告说，要再让她瞧见，就把两人绑了让小梁老公处置。不言而喻，小梁不会下岗。小张是去年从公司其他部门过来的，小李大学毕业参加工作不到一年，这两个人都有下岗的可能。
许梅呢？她与丘经理之间发生的不愉快，让人不踏实。
许梅是那种风韵犹存的中年女性，她白暂的皮肤和水汪汪的眼睛散发着魅力。丘经理早对她垂涎欲滴。2004年夏天，小梁去参加培训，丘经理派许梅暂替她清点零部件库房，他则天天到库房帮助她工作。有一天，丘经理突然从背后搂住她，许梅急不是恼不是，只得好言相求。丘经理把许梅的爱面子看成是默许，情急之下许梅大声呼救。其他人都跑进了库房，丘经理满面通红，许梅则脸色惨白。大家一看便知，只是不好说出口。许梅心软，强堆出笑来，结结巴巴地说，一只老鼠爬到她的背上，差一点把她吓死过去，多亏丘经理及时赶到，把老鼠赶走了。大家都有了一个台阶下。可小张的嘴却不饶人：“咱厂的老鼠走熟路，只怕是早就认识你。”羞得许梅无地自容。
那次之后，丘经理再没有过非礼的举动。她弄不清丘经理是记恨她的嘶喊求救，还是感激她忍气吞声地保住他的面子。对自己是否下岗，许梅实在是没有把握。
她找到小梁，知道了许多内情。大学生小李是公司未来的梯队人才；小张，是公司总务处马干事离婚后准备再娶的第二任夫人。许梅明白，自己没有任何优势。一想到自己即将失去工作，不再有每月900元的收入，儿子的生活和上学将没有保证，甚至可能流落街头，她的眼泪不知不觉地流了下来。出路在哪里?
离开小梁家，许梅通宵没合眼。她不能没有工作，孩子不能没有学上。丈夫生前是一名技校职工，他说过：“在自然界里， 生存与延续是最高的道德，一切都要为维持生存让路。”在下岗名单没有宣布以前，她想做最后的努力。但她不知道该怎么办，她想，找丘经理谈一谈，也许事情还有转机的可能。
短暂的一天，许梅燕变了一个人。在下岗名单确定之前，谁都想给丘经理留下一个好印象。那几天，许梅也画了淡妆。当动荡和风暴来临的时候，生存竞争迫使女人把色相拿出来。与许梅相比，小梁也许要比自己庆幸了。
2006年9月11日，星期五。这是许梅与小梁命运发生根本改变的一天。
早晨，小梁上班经过商城一楼餐厅时，照例给丘经理买了一份鸡蛋煎饼，这是丘经理每天必吃的。他每个月从会计室支出一笔政策允许的招待费，拿出一部分交给小梁，作为他的早点钱。丘经理像许多有点权力的人一样，做这种擦边球的事，绝不会亏待梁副经理。一方面，他每月一定会拿出足数的招待餐的餐费发票让小梁下账；另一方面，他给她的早点钱足够全部门人吃早点，而多余的部分就是小梁的外快。小梁十分感激。
那天，小梁走进丘经理办公室的时候，丘经理已经在看报了，他连头都没抬，接过鸡蛋煎饼，一边吃一边求小梁给他揉一揉脖子。丘经理说，在下岗分流的文件之后，公司还有一份基层单位建立失业保险制度的文件，要小梁把文件取回来。许梅看到小梁出去了，觉得这正是与丘经理谈话的时机。许梅走进丘经理办公室，感到自己浑身发紧，还未张口嘴唇就不自觉地颤抖起来。
丘经理低头看报，听到门响，以为是小梁又回来了，他说：“你要是今天不想去，就再给我揉揉脖子。”许梅忽然羡慕起小梁来。她犹豫着，自己以前是不是有些过分？假如自己也和他如此亲密，就不会有今天。许梅的思路出现了混乱。在洁身自好与保住工作的天平上，保住工作的一端重重地压了下去，她从没有像今天这样珍惜这份工作。要打消他和她之间的隔阂，眼前就是一个机会。一念之差，使她身不由己地伸手给他揉了起来。她回头看着身后的门，生怕有人进来，丘经理并不知道站在自己身后的是许梅，他一把抓住许梅的手，把它放在落枕的部位。许梅的手比小梁的胖，在丘经理的感觉中绝对不一样，他扭头看了一眼，没看清，他把它拉到眼前，吓了一跳，松开了手站了起来。
“怎么是你？”
“啊……是我，我揉得不好。”许梅笑得十分温柔。
“好，好，你揉得别提多好了。”丘经理喜出望外，他知道这是那份文件在起作用，他心痒痒了。他把她的手拉到面前抚摸着，没有遭到以往的反抗。他又把她的另一只也拉过来。这样，许梅的两只胳膊就围在了他的脖子上，他感到了她丰满的胸，嗅到了她身上由洗涤液、护肤品、体香、发香混合在一起的女人味儿。他站了起来，把许梅揽在怀里。许梅此时已没有了思想，她挣扎着，一手抓住他的手，另一只手死死地攥住自己的衣服。丘经理突然住了手，这是他上次就没有突破的防线。许梅看到一张冷若冰霜的男人的脸，意识到是自己导致了这个后果，迈出了第一步，第二步无可挽回。与此同时，她看到了自己下岗，看到了儿子失学……她的手松了下来，丘经理把他那张刚吃鸡蛋煎饼的油嘴贴了上去。
许梅无意间顶替了小梁，心里感到十分恶心。丘经理没有急于行事，他要许梅星期天到厂里加班。他说，做完手头上的工作，就把下岗人员定下来。许梅明白那加班的意思，她心情坏透了，不仅恨丘经理，也恨自己，感到自己十分肮脏。然而，她无法左右自己，为了不下岗，她必须无条件接受丘经理的任何要求。
这天，家里来了一个客人——陈平，是儿子的班主任，与许梅是中学校友，低她两个年级。丈夫出事之后，他曾向许梅明确表示过倾慕之心，常常要军军带给她情意绵绵的情书，但许梅从没把他放在心上。许梅以为他今天是例行的家访，可他说是按约定来接人，许梅愣住了。陈平说他在给她的信里说得很清楚，如果见不到她拒绝的回信，他应在周末晚上，借一轿车来接他们母子到郊外水库去参加篝火晚会。许梅这才想起，前两天军军交给她一封信，可她没有打开看。她被小陈老师的痴情打动了，既然一贯的生活准则发生了这样大的变化，还有什么理由再拒绝这个纯情而又真心实意的年轻人呢?
上车之后许梅才知道，当天要在外面过夜。陈老师要他们放心，他带了帐篷。陈平见她不说话，就劝她别担心，帐篷是为她和军军准备的，他可以在外面给他们站岗守门。
军军第一次这样开心地出来玩，他逞能说：“你和妈妈睡在帐篷里，我也可以给你们守门。”陈平听了哈哈大笑，许梅的脸却红到脖子根。小陈老师的到来，冲淡了她阴郁的心情。丘经理那一劫反正也脱不过去，不如看开了反倒轻松。
篝火晚会是某广告公司组织的一个大型活动，开幕式由广告公司的老板夏俊主持。他是陈平的大学同学，据说很有背景。他虽已婚，但身边仍美女如云。聚餐时，主人为大家提供了当地农民自制的米酒。天快黑了，篝火燃起，乐队奏起欢快的乐曲。米酒把许梅的脸烧得发烫，她主动拉起陈平跳舞。愉快气氛驱走了心中的不快，她越来越轻松，成了晚会上令上瞩目的舞后。她很久没有这样开心。三支曲子下来，陈平有点招架不住，夏俊走过来，向陈平道了一声对不起，躬身邀请许梅。
许梅就这样和夏俊认识了，她的妩媚叫夏俊心动。曲子结束时，他将自己的名片塞进她的上衣口袋，两根手指有意抚了她衣袋后面丰满的乳房。她脸红了，心跳加速。好在天黑，篝火跳跃着掩盖了一切。也许就是从这时起，她领悟了一个道理，人们都在不择手段地猎取，自己不该活得过于认真，应当让敏感的神经麻醉，开顺风船。
那天晚上，她没有拒绝陈老师的爱抚。陈平不同于丘经理，他是对自己倾心的男人。但是，一天之中被两个男人抚弄，心理上仅仅是对他们所持的态度不同，其他没有什么不一样。她看到自己的灵魂并非那么高尚，她记起一本书里说的一句“人性的基础是庞大的动物性”，许梅看清了这 一切。她吃惊地发现，自己在短暂的一天之中，竟然完全变了一个人。
权力的扭曲
2006年9月14日，星期一。对于铸造厂的全体员工来说，这一天的例行周会，比新闻联播还重要，人人都把心悬了起来。
开会之前，丘经理分别与部门的每个职工谈了话。丘经理也找了许梅。许梅对下岗的事已不放在心上。星期天加班，她如期而至。她茫然而又机械地任凭他的摆布，她陷入一个龌龊不堪的泥潭而难以自拔。
例行周会开始之前，丘经理告诉她：“记住，只投你自己一票，保你不出问题。”
小梁走进店里时，许梅连看也不敢看她一眼，人家平时对自己不错，自己却……而小梁却从心里怜悯即将下岗的许梅，孤儿寡母的，今后的日子怎么过呢?
小梁看出丘经理的脸色蜡黄，便问他哪儿不舒服。丘经理叹了口气：“天下没有不散的宴席，不管裁谁，我心里都不是滋味。”说着眼圈一红。小梁被丘经理的菩萨心肠感动得流了泪。
开会了，丘经理说决定谁下岗是上级赋予他的权力，但他不能滥用，所以把大家召集起来搞个民主测评，每个人发个纸条，背靠背地写人名，最多只能写四个，超过四个算废票。最后，在票数最少的人当中决定下岗人员。
投票的结果很快出来了：丘经理满票，出乎意料的是，许梅也是满票。小张小李各三票，小梁二票。
小梁一下子懵了，这是怎么回事?她眼前一黑，什么都不知道了。
醒来时，小梁躺在医院里，身边只有下了岗的丈夫守着她。丈夫告诉她，经理和同事刚刚离去，许梅方才为她哭得昏死过去一次。
小梁心里怨恨许梅，她认定那两票中的一票是自己投的，另一票肯定是丘经理。要是许梅投自己一票，也不至于落到这个地步。其实，那另一票正是许梅投的。许梅万万没有想到下岗的竟是小梁。
拥有的并不是她想要的
小梁下岗以后，许梅心中的自责和懊悔渐渐平静下来。她的生活目的就是：保住饭碗，拥有工作，拥有维持生存的金钱。金钱既然变成目的，那就越多越好，她成了副经理。对他的纠缠，她能躲就躲，实在躲不开就顺从他一次。每当这种时候，屈辱感就让她深深地悔恨。倒是军军的老师陈平一次次地求婚，表示他的赤诚之心。陈平认为：一个男人占有一个女人，就应对她负责。如若是从前，她会感动，而今，许梅叹息他的痴情，和他保持着约会关系，她觉得自己不配拥有他。
2007年6月17日，公司下发了一个补充文件，公司再次裁员，许梅下岗了。后来，丘经理也因为领导不力，被就地免职。许梅没有受到什么震动，人要生存下来有许多路可走，就看你选择哪一条路。对她来说，夏俊是一个可开采的金矿。
还是在春天的时候，她接到夏俊的电话，此时，她的心理防线早已变得淡薄而脆弱。事过之后，夏俊给了她一笔钱。她以为夏俊知道她的生活境况，是出于对朋友的帮助，但以后次次如此，她恍然领悟，夏俊是在买她的身体。她最后的自尊被伤害了。但她没有反抗他而是反思了自己，自己与夏俊、丘经理甚至陈平之间的关系，最终的目的是什么呢?难道不是利益和需要吗?她已走得太远，她身不由己。
2007年9月16日，许梅被法院传唤出庭。
许梅回想了自己在法庭上的供词，确认没有构成对夏俊的不利，心里稍稍松了一口气。她确信他很快就会把债务还清，东山再起。如今，那些与她争风吃醋的女人们见他倒霉，纷纷离他而去，连他的结发妻子也和他离了婚。这正是许梅表现“忠诚”的时候，她要以前途和名誉为代价赢得这场赌博，抓住这条大鱼，甚至不惜嫁给他，容忍他寻花问柳，以此来实现驾驭他的目的。她为自己打好了如意算盘。
她与夏俊频繁约会，直到法院传唤她的前一星期。他告诉她，公司的资金周转不过来，他可能要消失一段时间。许梅希望他尽快摆脱困境。 然而最后的结果是许梅不愿看到的。 许梅出庭后两星期，夏俊被拘捕，被判5年徒刑。
许梅的梦碎了。铸造厂的人下岗后都自谋职业。干得最好的要算是小梁了，她借钱和老公办了一个豆浆坊，做豆腐卖，外带开了个小饭馆。
2008年五一前夕，小梁来看她，两人见面后谁都说不出一句话，继而搂在一起抱头痛哭。哭完了许梅说自己对不起她，小梁说过去的事情不提了，她来邀许梅去小饭馆管管事，等以后许梅有了出路，再去干别的也不迟。小梁的话，叫许梅又一次流下泪来。
许梅上班的那一天，小张小李特地来饭馆品尝豆腐。陈平老师带着军军也来了，他们是那天饭馆里的第一批客人。（文中人物为化名）