近年来，“纯天然”的手工皂逐渐风靡。比如，说手工皂保留了很多天然有益成分、富含保湿因子都是真的吗？
　　手工皂和工业皂成分不同吗
　　无论是手工皂还是工业皂，生产过程都是脂肪酸与碱性的氢氧化钠发生皂化反应，生成脂肪酸钠，二者的主要成分并没有差别，只是制作过程有所不同。
　　手工皂的典型制备方法：将基础油加热至60℃后，缓慢倒入氢氧化钠水溶液中，边倒边不停搅拌，倒完后再搅拌15-20分钟，整个过程中保持温度处于40-50℃之间。随后倒人模具中自然冷却，放置在阴凉通风处，4-6周后脱模。
　　典型的工业制皂的基本过程：将脂肪酸酯、氢氧化钠水溶液倒入反应釜，加热至水沸腾，并在搅拌下反应数十分钟到一个小时后经洗涤、分层、干燥后得到皂基（即碎片状肥皂），皂基压片、融化后，加入香料和其他一些成分，浇入模具，脱模、打磨后得到肥皂。
　　最大的差异在于皂化反应的温度手工制皂处于60℃以下，工业制皂则往往在90-105℃左右。温度直接影响反应速率，手工制皂过程的反应速度很慢，工业制皂过程则能让原料快速转化。
　　手工皂更温和吗
　　很多人认为手工皂更加温和，其实不然。手工制皂采用人工搅拌，速度远不能和工业制皂中的机械搅拌相比，最终凝固后，部分强碱性的氢氧化钠可能还没有反应完。
　　因此所有的手工冷制皂都会提到“放置数周等待成熟”，其实就是让残余的原料继续进行皂化反应。但室温下皂化反应更慢，固态更进一步降低了反应速率。究竟多长时间能让皂化反应在室温下彻底完成，目前还缺乏实验数据，只能说也许长达数月乃至数年。然而，囿于手工皂本身的特点，放置时间又不能太长。
　　此外，工业制皂时有一个用食盐水洗涤的过程，目的就是把未反应的氢氧化钠洗掉，至少洗掉绝大部分；用热空气吹干皂基，也有助于降低强碱残留。
　　国家对香皂等清洁用品的pH值有明确规定，成人用品规定在5.5到10之间，儿童用品则为5.5到8.5之间。而成品手工皂的pH值大约在9到10之间，即使是将其放到“非天然”的香皂中，碱性也是属于偏高的。
　　手工皂更天然营养吗
　　很多商家宣称手工制皂保留了皂化反应的副产物——甘油，保湿效果超凡，温和无刺激。但大多数人都会用清水洗净肥皂泡沫，会将泡沫中的甘油一并洗掉，其保湿作用未必有效。
　　现在还有不少手工皂，会加入果汁、蔬菜汁、酸奶等“天然成分”。专家表示，“‘吃’和‘抹’两者的吸收原理并不相同，所以这些添加进手工皂的营养物质，未必能被皮肤吸收。”
　　而且这些成分本身稳定性不强，容易引起化学反应或滋生微生物，从而伤害肌肤，并不能如期发挥作用。
　　综上，手工香皂其实也只是普通的洁面产品，只不过它的制作较为复杂和新颖，所以大家都觉得它的功效特别神。当然，并不是否定所有的手工皂，要擦亮双眼慎重选择。