PLM是一个发展得很快的信息化新领域,从事这方面研究的咨询公司、厂商对它的含义还存在不同的见解,目前尚无公认的对PLM的定义和诠释。以下是一些著名的咨询公司给出的论述。
　　
　　CIMdata的观点:
　　
　　PLM是一种企业信息化的商业战略。它通过实施一整套业务解决方案,把人、过程和信息有效地集成在一起,作用于整个企业,贯穿产品从概念诞生到消亡的全生命周期,支持与产品相关的协作研发、管理、分发和使用产品定义信息。
　　
　　PLM为企业及其供应链组成部分提供产品信息框架。它由多种信息化元素构成:基础技术和标准、信息生成工具、核心功能、功能性的应用,以及构建在其他系统上的商业解决方案。
　　
　　Aberdeen的观点:
　　
　　PLM是覆盖了产品从诞生到消亡的产品生命周期全过程的、开放的、互操作的一整套应用方案。建设这样一个企业信息化环境的关键是,要有一个记录所有产品信息的、系统化的中心产品数据知识库。
　　
　　这个知识库用来保护数据,实现基于任务的访问(如经常使用的三维视算功能),并作为一个协作平台来共享应用、数据,实现贯穿全企业、跨越所有防火墙的数据访问。PLM的功能可以覆盖到一个产品从概念设计、制造、使用到报废的每一个环节。
　　
　　CollaborativeVisions的观点:
　　
　　PLM是一种极具潜力的商业IT战略,它专注于解决企业如何在一个可持续发展的目标下,开发和交付创新产品所关联的所有关键问题。
　　
　　PLM的功能包括充分利用跨越供应链的产品智力资产来实现产品创新的最大化,提高产品研发速度和敏捷性,增强为用户量身定做产品的交付能力,以最大限度地满足客户的需求。
　　
　　以PLM为核心的企业信息化建设要突出可持续发展的战略思想,支持持续创新,充分利用企业的智力资产。企业组织和实施PLM战略的总体框架要围绕六个主要需求来构造。这六个需求是:调整——平衡企业的信息化投入,增加对PLM的投资;协同——与业务伙伴交换洞察力、想法和知识,而不只是CAD数据;技术——获取新的技术来建立智力资产生态系统;创新——开发由客户需求驱动的、行业杀手锏类的创新产品;机会——致力于跨学科的集成,追求产品的新的生命周期机会;智力资产——把产品知识作为战略财富加以充分利用。
　　
　　AMR的观点:
　　
　　PLM是一种技术辅助策略,它把跨越业务流程和不同用户群体的那些单点应用集成起来。与ERP不同,PLM将不会成为与某一软件厂商緊密集成的系统。PLM不会废止已有系统,它将使用流程建模工具、可视化工具或其他协作技术,通过一定的语义来整合已有的系统。PLM的内容大致分为四个应用部分:其一,PDM(产品数据管理),起着中心数据仓库的作用,保存产品定义的所有信息;其二, CPD(协同产品设计),让工程师和设计者使用CAD/CAM/CAE软件以及所有与这些系统配合使用的补充性软件,以协同的方式一起研发产品;其三,PPM(产品组合管理),它是一套工具集,为管理产品组合提供决策支持;其四,CNM(客户需求管理),是一种获取销售数据和市场反馈意见,并且把它们集成到产品设计和研发过程中的软件。
　　
　　EDS的观点:
　　
　　从战略上说,PLM是一个以产品为核心的商业战略。它应用一系列的协同解决方案来支持产品定义信息的生成、管理、分发和使用,在地域上横跨整个企业和供应链,在时间上覆盖从产品概念的诞生一直到产品生命周期结束的全生命周期。
　　
　　从数据上说,PLM包含完整的产品定义信息,包括所有的机械和电子的产品数据,包括软件和文件内容等信息。
　　
　　从技术上说,PLM结合了一整套技术和最佳实践方法,如产品数据管理、协作、协同产品商务、视算仿真、企业应用集成、 零部件供应管理以及其它业务方案。它沟通了在延伸的产品定义供应链上的所有的OEM、转包商、外协厂商、合作伙伴以及客户。
　　
　　从业务上说,PLM能够开拓潜在业务领域,并且能够整合现在和未来的技术和方法,以高效地把创新和盈利性好的产品推向市场。
　　
　　从发展上说,PLM正在迅速地从形成企业竞争优势的一个工具转变为企业参与市场竞争的必需品,成为企业信息化建设的必由之路。