人的智力虽然与先天遗传有关，但受营养与环境因素的影响也很大。为了使人们具有聪明的头脑，在日常生活中多吃些健脑益智的食物很有好处，纠正不良的饮食习惯也不容忽视。
　　过饱人在进食时，消化道血管扩张，全身血液集中在胃肠道，致使脑部缺血缺氧，会加速脑细胞的衰老。因此，应当避免三餐过饱。
　　节食过饱会加速大脑早衰，但并不意味着吃得越少越好。智力的发育需要全面均衡的营养。蛋白质、核酸、磷脂和卵磷脂的缺乏会使脑细胞数量减少，脑体积变小，神经胶质细胞、神经纤维发育差，造成智力发育迟缓。而节食者由于能量摄入不足，会出现反应迟钝，接受能力差，思维、记忆能力减退等状况。
　　素食有的人荤食不沾口，导致脂肪摄入量减少。占脑细胞成分60%的不饱和脂肪酸人体不能合成，须经食物补充。特别是鱼类所富含的不饱和脂肪酸是人脑中需求量最高的脂肪酸，它关系到脑细胞的生长与正常生理功能的维护。鱼类富含的牛磺酸对脑神经的发育亦有重要作用。因此荤素搭配的饮食习惯对大脑发育很有益处。
　　炸食这类食品在加工、烹调过程中受高温而焦化，不仅可使蛋白质变性，失去生物活性，而且还可转化成致癌物质。油炸食品在制作时还会加入一定量的明矾，明矾中过多的铝进入体内，能直接破坏神经细胞内的遗传物质脱氧核糖核酸的功能，使脑细胞发生退化性病变，故应不食或少食。
　　甜食适量吃些甜食，有助于大脑发育，但过食则弊多利少。糖属于酸性食物，它在体内代谢形成酸根，导致体液酸化，引起脑功能下降。表现为头晕烦躁、精神不振、睡眠不安、反应迟钝。
　　饮酒酒精属于亲神经物质，过量饮酒对大脑的危害最大。酒精慢性中毒亦会导致痴呆与小脑变性疾病。酒精还可使胎儿脑细胞脱水。
　　脂肪人们往往认为过多摄取脂肪会引起胆固醇增高，造成身体肥胖，引起脑溢血、心脏病等。实际上，这是对脂肪的片面认识。脂肪大致分两类，一类是能源脂肪，另一类是结构脂肪。能源脂肪的热量大，是人们从事各种活动的重要能源。这类脂肪可以从糖、淀粉和蛋白质转化而来，也可以从食物中的脂肪直接蓄积而来。这类脂肪摄取过多，超过人体的能源需要，就会积存在人的腹部、臀部和颈部等处，造成肥胖。结构脂肪是以构成身体各部分细胞成分的形式，广泛存在于脑、肝、心、脾以及肌肉组织中。这类脂肪是许多脂肪成分的复合体，只能从食物中获得，特别是从动物性食物中获得。营养学家特别提出，如果食用动物大脑和内脏，可以供给人脑所特殊需要的脂类物质。