1915年，她出生于古巴首都哈瓦纳，父亲是当地《世界报》的编辑，母亲是该报记者。她是7个兄弟姐妹中最小的一个，也是爸妈最疼爱的孩子。
　　4岁那年，父亲因为一场重病逝世，母亲柔弱的肩膀扛起了养家的重担，而哥哥姐姐皆已上学，因无人照看，她常一个人被扔在家里，但她并不觉得孤独，而是沉浸在绘画的快乐里。母亲看到她的习作，忍不住夸奖说：“这是达·芬奇借你的手画的吧！”
　　中学毕业后，她考上了古巴一所大学的建筑专业，但课余时间一直坚持绘画。1939年，她和来古巴旅游的美国人杰西·罗文塔尔一见钟情，并不惜中断学业嫁给了杰西，然后随他一起搬到纽约。在纽约的一所艺术学校，她继续学习绘画，并结识了一批抽象派艺术家。受他们影响，她逐渐形成了自己独特的几何抽象派画风——线条清晰，色彩明亮。可当时美国流行的是无秩序的、反叛的抽象表现主义，她的几何抽象派作品不被人理解，始终无人问津。然而，她好像不食人间烟火，继续在几何抽象派风格中孤独地探索，而丈夫杰西也始终毫无怨言地支持她。为了让她拥有一间画室，他们搬到穷人区居住。
　　上世纪70年代，在一个聚会上，她认识了来自波多黎各的画家托尼·贝沙拉，他们常常畅聊艺术。托尼是纽约巴里奥博物馆的董事会主席，这家博物馆很重视展示拉美文化。多年以来，托尼一直是她的知音，尽可能为她宣传，但一直没什么效果。一向倔脾气的她从不服输，但自从老伴去世后，她的心底涌起了沉重的悲凉，于是想到了放弃。是她的朋友托尼在经济上帮助她，在精神上鼓励她，并在他自己的博物馆为她举办了一次画展，但反响依然平平。她只好又像小时候一样继续用绘画打发落寞的时光。
　　不久，托尼与纽约“拉丁收藏家画廊”的老板弗雷德里科·谢韦吃饭。后者提到他正要举办一个女性几何抽象派画家的展览，但有位画家临时退出，不知托尼有没有合适的人选推荐。托尼立刻推荐了她。谢韦只看到她几幅画作后，便如获至宝地把她的画送到画展上，结果这些画受到许多收藏家的青睐。她的画被纽约现代艺术博物馆等机构永久收藏。2009年，英国为她举办了作品回顾展，媒体甚至把她称为“美术界过去10年最伟大的发现”！
　　她叫卡曼·埃雷拉，作品风行欧美，是在世最叫卖的画家之一！卡曼对自己的大器晚成，既吃惊又高兴：“我只是不断工作并耐心等待，晚年终于得到承认。”她的老朋友托尼·贝沙拉曾开玩笑说：“我们波多黎各有句谚语——那些耐心的人总会等来巴士。”卡曼笑着回应：“我已经在车站等了90多年！”