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在过去1万年的大部分时间里，人们生活的世界上盛产各种植物和动物，至少在没有现代人类捕猎者定居的地方是如此。仅仅200年以前，巨大的旅鸽群还在北美大陆上空飞翔。庞大的水牛群在旷野上漫游，不会飞的大型鸟类栖息在南半球的岛屿上。这些生灵对持枪的人类并不感到恐惧一一它们要是知道恐惧就好了。在过去的1万年中，人类消灭动物的速度比地球历史上任何时候动物消失的速度都快。