去年夏天，我们一家有幸去苏格兰一游。苏格兰位于现今英国的北部，历史上和英格兰曾经是彼此独立的邻国。但两国之间多年的争斗和王室的藕断丝连，塑造了苏格兰历史的波澜起伏。

　　首都爱丁堡
　　我们旅程第一站先到苏格兰的首都爱丁堡，它位于苏格兰东南部，是一座历史悠久的古城。
　　爱丁堡城堡可谓是爱丁堡的象征，它庄严地高耸在城堡岩顶上，气势雄伟，从市中心的各个角落一眼就可看到。沿着陡峭的山崖慢慢地拾级而上，也可以俯瞰爱丁堡全城的景色。城堡的城门设在东面，和城堡外的市集相连，但其他三面都是陡峭悬崖形成的天然屏障。历史上它曾是皇室宫邸，也曾是兵营，还曾是囚禁战俘的监狱。
　　爱丁堡城堡内有许多建筑可以参观，其中最有名的是皇家宫殿，因为里面收藏着代表苏格兰国王权力象征的三大宝物：皇冠、宝剑和权杖。
　　荷里路德宫
　　公元12世纪，荷里路德宫的前身荷里路德修道院在爱丁堡城堡外集市东部的尽头处建起，成为重要的政治公务场所。14世纪末，当时的苏格兰国王詹姆斯四世为迎娶英格兰公主玛格丽特？都铎，在修道院旁加建了宫殿，就是荷里路德宫。
　　然而，这座宫殿最出名的主人却是詹姆斯四世的孙女苏格兰女王玛丽·斯图亚特。斯图亚特出生只有6天时因父亲詹姆斯五世去世而成为苏格兰女王，9个月后还是婴儿的她被抱着参加了加冕仪式，5岁时她因政治联姻而被送往法国，在法国宫廷度过了10年，可惜她嫁给法国王子2年后，丈夫就抱病去世。
　　1561年，年仅18岁的斯图亚特以寡妇身分回到幼儿时就离开的故乡爱丁堡。那时，苏格兰正面临严重的新教和天主教的冲突。作为一个虔诚的天主教徒，年轻的斯图亚特在宗教改革中的苏格兰举目无亲，举步为艰。1565年，斯图亚特嫁给表弟亨利斯图亚特，次年她们唯一的孩子詹姆斯六世出生，但这第二次婚姻也没维持很久。
　　1567年2月，亨利斯图亚特的住处发生爆炸，他本人在花园中被杀，而斯图亚特也被怀疑与此有牵连， 因而2个月后斯图亚特和凶手嫌疑犯的第三次婚姻引起苏格兰强贵族们的强烈不满。他们起兵将斯图亚特囚禁在爱丁堡城外的列文湖中心小岛上， 并逼她让位给年仅1岁的儿子詹姆斯六世。
　　此后她虽然逃亡去英格兰，但也只是尽其余生被她堂姐英格兰女王伊丽莎白软禁，直至1587年最终以叛国罪被送上了断头台。然而，因为伊丽莎白一生未婚无后，詹姆斯六世在她去世后以最近血亲的身分成为英格兰国王，从此将苏格兰和英格兰紧密地联系在一起。
　　皇家一英里
　　从爱丁堡城堡到荷里路德宫全长约一英里，所以被称为“皇家一英里”，是爱丁堡的老城中心，也是它最繁忙的旅游步行街。街道两旁各色商店餐馆林立，令人目不暇给。尤其是商店里的纺织品，苏格兰格子花纹源于苏格兰的高地氏族部落，每一款格纹都有自己的名字、固定的设计和配色，不同的氏族拥有属于自己的独特格子花纹。18世纪中期，苏格兰政府为了加强对高地氏族的控制，曾经禁止格纹的使用，现如今它们不仅是苏格兰氏族的象征，更是整个苏格兰的象征。
　　老城区
　　走在老城中心，时不时地会看见穿着传统格子花纹裙服饰的高地风笛演奏者。苏格兰风笛声音嘹亮，穿透力强，古代时曾是苏格兰勇士打仗时用来配合战鼓声鼓舞斗志的。由于它的音色淳朴悠扬、明亮独特，又隐约地夹着一丝苍桑和凄凉感，现在成了苏格兰代表性的民族传统音乐，闻名于世界。著名电影如“泰坦尼克号”里面也有穿插风笛的伴奏。