早在春秋战国时期，古代中国学者已注意到了市场经济规律，形成了一套市场经济理论。“物以稀为贵”一说，就是这一时期的经济研究成果。
　　“物以稀为贵”，是世界公认的理论，其首先提出者为子贡。
　　端木赐，即子贡，孔子的学生，是当时名扬各诸侯国的商业天才，善于贱买贵卖，从中牟取巨额利润。子贡具有超强的市场观察和预测能力，市场预测没有不准的，孔子多次夸奖他。据 《论语·先进》 记载，孔子曾将他与另一得意门生颜回作对比，称“赐不受命，而货殖焉，亿则屡中”，这里的“亿”，即“臆”，孔子这话的大概意思是，端木赐不听命运的摆布，去做买卖，观测行情，屡测屡中。
　　子贡关于商品供求与价格关系的理论，直接体现在他和孔子的对话中。据 《荀子·法行》中所记，子贡曾对孔子称，“君子之所以贵玉而贱珉者，何也？为夫玉之少，而珉之多耶。”
　　珉，也是一种玉石，在子贡看来，珉石之所以没有玉值钱，不被人们看重，原因是珉石太多了，这正是“物以稀为贵”理论的核心所在。
　　当然，这种供求关系理论之所以在春秋战国时期出现，与时代背景是分不开的。当时，各诸侯国都强调发展经济，商品交易趋于活跃。这一时期出现了许多著名的经济学家，如管仲、李悝、吴起等，每人都有一套经济理论和治国之道。
　　如果穿越一下，子贡获诺贝尔奖提名，成为最后赢家也许并非意外。
　　最后要说一下的是，在文学领域能获诺贝尔文学奖的古代中国人，从 《离骚》 的作者、战国人屈原，到《红梦楼》 的作者、清朝人曹雪芹，谁获奖都当之无愧。至于诺贝尔和平奖，有资格得奖的中国人就更多了……