“泄”指液体或气体从封闭的物体中溢出或排出。例如“泄洪”“排泄”“水泄不通”中的“泄”都是这个意思。由这个意思还引申出下面几种用法：
　　一是表示“尽量发出情绪、欲望等”。例如“泄愤”“泄恨”“泄欲”“发泄”“泄私恨”“一肚子牢骚无处发泄”中的“泄”都是这个意思。
　　二是表示“透露出某种信息”。例如“泄底”“泄漏”“泄密”“泄题”“报纸泄露出事情的内幕”中的“泄”都是这个意思。
　　三是表示“失去劲头、信心等”。例如“泄劲儿”“气可鼓而不可泄”“遇到挫折别泄气”“任何时候都不要悲观泄气”中的“泄”都是这个意思。
　　“泻”有两个意思：
　　一是指“大量的液体从高处向低处急速流动”。例如“流泻”“倾泻”“河水奔腾一泻千里”中的“泻”都表示这个意思。
　　二是指“拉肚子”。例如“泻肚”“泻药”“腹泻”“水泻”“上吐下泻”中的“泻”都表示“拉肚子”的意思。
　　由此可见，这两个字虽然读音相同，都读xiè，意思也相近，但是用法是有区别的，不能换用。