《念奴娇·赤壁怀古》这首词是东坡词“自有横槊气概，固是英雄本色”的典型代表，是苏轼于宋神宗元丰五年（公元1082年）因“乌台诗案”被贬官为黄州（今湖北黄冈）团练副使时游赤壁后所作，与《前赤壁赋》同时。词中借遥想古代英雄表现了自己渴望建功立业的志向，抒发了自己壮志难酬的感慨。
　　这首脍炙人口的名篇，历来被高中课本所收录。对于其中的“多情应笑我”，几乎所有的注家都解释为“应笑我多情”。 对“多情应笑我，早生华发”，人教版高中语文必修第三册的注释是：“应笑自己多情善感，头发早斑白了。”在教参中说：“多情是古代诗词中的一个常用语，有多种含义，这里主要指词人建功立业的愿望。”鲁教版高中语文必修第五册的注释是：“应该笑自己太多情善感，以致过早地生出了白发。”此解释和人教版大同小异。王力先生主编的《古代汉语》第四册上说“应该笑我因多情怀古而过早地生出了白头发”。郭锡良先生主编的《古代汉语》亦把“多情应笑我”注释为“应笑我多情”，朱东润先生主编的《中国历代文学作品选》也认为“多情应笑我”是“应笑我多情”的倒文。
　　由于教材把“多情应笑我”看成“应笑我多情”的倒装，各种辅导材料也纷纷以选择题或探究题的形式为此句设计了试题。
　　然而，这种倒装的说法不仅在语法上极为罕见，在语义上也颇为滞碍。有人为了顺畅，便加出了一个虚拟的主语来，翻译成“人们应笑我感情太丰富了”。
　　这种翻译于情理上也说不通。在此词中，苏轼着力塑造了周瑜这位年青将领的形象。借周瑜的年轻有为、春风得意、潇洒从容来表明自己渴望能像周瑜那样为自己的国家建立丰功伟业。作者既有这样的愿望，在神游故国时怎么能笑自己的多情，笑自己的这种愿望使自己的头发过早斑白了呢？王力先生主编的《古代汉语》课本上说“应该笑我因多情怀古而过早地生出了白头发”更是不合情理。
　　其实，我们没有必要把“多情应笑我”看成是“应笑我多情”的倒文。“故国神游”和“赤壁怀古”相呼应，“多情”这个谓词性成分在这里则指称化了，意思为“多情者”，指作者上文所遥想的周公瑾。那么，这句话的大意应该是：神游故国，风流倜傥的公瑾应该笑我早生华发吧。用多情来指称当年的周公瑾，即浪漫又贴切。这个“情”字含义也比较丰富。它不仅指“爱情”，还指周公瑾这位优秀的年轻军事家的浪漫激情以及壮志豪情。“小乔初嫁了，雄姿英发”是多情，“羽扇纶巾”也是多情，“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”更是多情。作者的这句词，意在突出自己和年轻有为的公瑾的比较，以衬托一种壮志难酬、英雄落寞的失落心情，从而导出下文“人生如梦”的感叹。这样来理解“多情应笑我”，从这首词的结构上看环环相扣，一气呵成，避免了不必要的曲折。
　　以“多情”来指称人，还见于苏轼的其他作品。如《蝶恋花》：“墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情闹。”这里的“多情”也指称化了，是“多情者”的意思，指的是“行人”。又如柳永的《雨霖铃》：“多情自古伤别离，更那堪冷落清秋节。”“多情”也是“多情者”的意思。
　　古代诗词是古代文学中的光辉遗产，是中华民族丰富的文化遗产中的一块瑰宝，尤其是那些千百年来传诵的佳句名篇，早已成为我们精神文化中固有的一部分。欣赏古诗词时，每个人都可以依据自己的经验积累、审美习惯和美学理想等，通过联想和想象进入诗词的意境，给诗词的形象以及作者意到而笔未到的艺术空白加以补充和丰富，以达到获得独特感受、在美感中享受的境地。但是，无论如何欣赏古诗词，都不能根据自己的理解随意欣赏，而应该建立在对原作字句基本含义理解的基础上，否则，就偏离了欣赏古诗词的初衷。