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人类历史中，鼠疫、白喉、霍乱和天花……层出不穷的传染病不断蔓延，让人恐慌。这层出不穷的传染病究竟是由什么东西引起的呢？杀人凶手躲藏在哪里呢？为了探索这个秘密，全世界的医生和科学家们都在进行着顽强的努力。这是一场人类与死亡之战，也是一部人类战胜病菌的辉煌史诗。
而这部人类战胜病菌斗争的史诗的序幕，却是由荷兰的一位看门老人揭开的。在他的指导下，一滴普通的雨水放到显微镜下，就呈现出一个令人惊奇的世界——这里有成千上万的微生物生活着。这位普通老人究竟是谁呢？他就是荷兰著名的生物学家列文虎克，一生从未受过正规的教育，一共只上了不到10天学的英国皇家学会会员。
苦难生活不能摧毁坚强心
1632年10月24日，列文虎克出生于荷兰德尔夫特市。父亲是镇上的一名勤奋的铁匠，母亲是一名石匠的女儿。列文虎克是这个家庭的长子，贫困的家境使列文虎克从小就挑起了家庭生活的重担。
列文虎克8岁时，父亲辞世。由于家境贫寒，他只得到一家布店做学徒，16岁时到阿姆斯特丹的一家布店工作。经过了6年卧薪尝胆的学习，列文虎克回到故乡德尔夫特市，独自开了一家布店谋生。从此以后，直到他91岁逝世，他一直生活在这片土地上。
苦难的生活并没有泯灭天真无邪的童心，童年时候的列文虎克就热爱着大自然的一切，喜欢研究各种问题，他深知学习的重要性。幼年时，列文虎克的舅父就经常给他讲故事，开导和教育他读书写字，聪明好学的列文虎克还不到上学的年龄就已经学到了很多知识。由于他勤奋好学，并有一个出众的、勤于思考的头脑，部分弥补了他未能上学的遗憾。有时，列文虎克为了解决一个数学难题，常常读书到深夜，他的才华加上辛勤的劳动，为他以后的探索奠定了坚实的基础。
在学徒期间，他利用夜晚读书，如饥似渴地汲取知识，一有空余时间，他就到店铺隔壁的眼镜工匠那里学习磨制玻璃片的技术，列文虎克把工余时间都用来研究、磨制、装配玻璃透镜，在他看来，通过各种凹凸透镜观察世界简直就是一种享受。6年的学徒生涯成了他的一所“工读学校”。在这所学校里，他从实际生活中学到了许多有用的知识。后来，列文虎克也承认，这6年的学徒时光是他以后研究的基础。
但是好景不长，人生的磨难再次降临在他的身上，母亲此时也永远离开了他。弟弟妹妹年纪尚小，列文虎克不得不再次挑起了全家的生活重担。为了生活，他四处奔波，甚至还当过德尔夫特市长的管家和市政府的一个看门人。不过，艰苦的生活没有摧毁他坚定的信念，他在科学研究的道路上从没有放慢过脚步。
制造显微镜
为了研制显微镜，为了他所钟爱的微观世界，列文虎克几乎用了一生的时间。平日里，他除了看管布店生意，还担任市政府的看门人。晚上的时间，他就悄悄地躲在阁楼里研究自己的“宝贝”——各式透镜。
他用坚不可摧的决心，学会了玻璃透镜的磨制及其组合技能，而且，研究制造凹凸镜也成了他的一个癖好。他制造的透镜小而精致。由于刻苦钻研，他所制造的凹凸镜精度越来越高。有的透镜小到直径3毫米，但却可以将物体毫不变形地放大300倍。列文虎克每晚就这样在工作室中一直磨制和改进透镜到深夜。工夫不负有心人，经过一段时间的研究，他终于掌握了一种能够制造显微镜的技巧：他将两枚透明的双凸玻璃片隔开一些距离，分别固定在一个金属块上，在它们中间还安装上一根用来调节镜片距离的螺旋杆，这在当时可以称得上是最精巧、最高级的显微镜了。
列文虎克并不是第一个制造显微镜的人，也不是第一个使用显微镜的人，但是，他却是第一个使人们懂得了如何使用显微镜的人。他所制造的显微镜，就其分辨率而言，已远远地超过了他的前辈的成果。
“微观世界”原来是这样
自列文虎克制造出显微镜以后，他就把精力投入到观察微观世界中去。虽然没有上过几天学，但他却发现了一个神奇的新世界——微观世界。
列文虎克总是喜欢用自己制造的显微镜看这看那，他观察过的东西有小虫、小石头、肉类、种子、蚊子的后腿、甲虫的硬壳等等，真是五花八门、无奇不有。他在惊叹微观世界神奇景象的同时，还不忘根据观察精确地描绘出这些被观察物的形状。
有一天，列文虎克把一滴水珠放在自己设计的显微镜下观察，他惊奇地发现了许多人们从来未见过，甚至从未想象过的、小得肉眼无法看到的“小动物”。它们在这滴水中浮游着、生活着、繁衍着、死亡着。对于这些“小动物”来说，这一滴水就是它们生活的全部世界。他将观察到的这些不停蠕动的“小虫子”称为“微生物”。这是人类首次发现微生物。
1675年，列文虎克在青蛙的内脏中发现了寄生的原生动物，引起了动物学界的极大兴趣。这些寄生物就是引起人类众多疾病的无形杀手。从此，人类对于层出不穷的传染病有了一个初步的认识。传染病不再是可怕的了，它们都是由这些小型寄生物引起的。这对于列文虎克来说不过是一小步，但对于人类的进步来说，却是难得的一大步!
1675年到1680年这5年中，他用显微镜首次发现了钩虫和滴虫，这无疑是他所有发现之中最重要的一项。他用笔详细地描述了钩虫和滴虫的形状和特性，为后来研究治疗钩虫、滴虫感染所引起的疾病奠定了基础。
1680年，为了表彰和鼓励列文虎克的研究工作，他被选为英国皇家学会会员。一个几乎没有进过学校的看门人成了英国皇家学会的会员，难道这本身不就是一个奇迹吗？
1683年，列文虎克在人的口腔牙垢中观察到一种生物，他惊奇地发现“它”比他以前发现的“微生物”还要小。后来，他在给英国皇家学会的信中写道：“这些生物几乎像小蛇一样用优美的、弯曲的姿势运动着。”他对于这些小生物犹如父亲对待自己心爱的儿子一般用心照顾，希望能够看清自己“孩子”的真实模样。由于他的显微镜效能还不能完全清晰地看清这些生物，他的描述和绘图也还不够准确。但是，这几乎不容置疑，列文虎克是这种微小生物的最早发现者之一。这种生物在200年后才被人们真正认识到，它们就是大名鼎鼎的“细菌”。
举世瞩目的成就让列文虎克也闻名于世。为了让列文虎克用他那奇妙的镜头进行各种观察，荷兰的东印度公司专门组织船队前往亚洲收集了许多亚洲昆虫给他。英国女王在访问荷兰时，专门到德尔夫特看望列文虎克，显赫的英国女王拜访一位看门人，这简直成了当时一件轰动的新闻！
就在世人热切地盼望他取得更大成就时，1723年7月7日，列文虎克在家因病去世，享年91岁。
而这部人类战胜病菌斗争的史诗的序幕，却是由荷兰的一位看门老人揭开的。在他的指导下，一滴普通的雨水放到显微镜下，就呈现出一个令人惊奇的世界——这里有成千上万的微生物生活着。这位普通老人究竟是谁呢？他就是荷兰著名的生物学家列文虎克，一生从未受过正规的教育，一共只上了不到10天学的英国皇家学会会员。
苦难生活不能摧毁坚强心
1632年10月24日，列文虎克出生于荷兰德尔夫特市。父亲是镇上的一名勤奋的铁匠，母亲是一名石匠的女儿。列文虎克是这个家庭的长子，贫困的家境使列文虎克从小就挑起了家庭生活的重担。
列文虎克8岁时，父亲辞世。由于家境贫寒，他只得到一家布店做学徒，16岁时到阿姆斯特丹的一家布店工作。经过了6年卧薪尝胆的学习，列文虎克回到故乡德尔夫特市，独自开了一家布店谋生。从此以后，直到他91岁逝世，他一直生活在这片土地上。
苦难的生活并没有泯灭天真无邪的童心，童年时候的列文虎克就热爱着大自然的一切，喜欢研究各种问题，他深知学习的重要性。幼年时，列文虎克的舅父就经常给他讲故事，开导和教育他读书写字，聪明好学的列文虎克还不到上学的年龄就已经学到了很多知识。由于他勤奋好学，并有一个出众的、勤于思考的头脑，部分弥补了他未能上学的遗憾。有时，列文虎克为了解决一个数学难题，常常读书到深夜，他的才华加上辛勤的劳动，为他以后的探索奠定了坚实的基础。
在学徒期间，他利用夜晚读书，如饥似渴地汲取知识，一有空余时间，他就到店铺隔壁的眼镜工匠那里学习磨制玻璃片的技术，列文虎克把工余时间都用来研究、磨制、装配玻璃透镜，在他看来，通过各种凹凸透镜观察世界简直就是一种享受。6年的学徒生涯成了他的一所“工读学校”。在这所学校里，他从实际生活中学到了许多有用的知识。后来，列文虎克也承认，这6年的学徒时光是他以后研究的基础。
但是好景不长，人生的磨难再次降临在他的身上，母亲此时也永远离开了他。弟弟妹妹年纪尚小，列文虎克不得不再次挑起了全家的生活重担。为了生活，他四处奔波，甚至还当过德尔夫特市长的管家和市政府的一个看门人。不过，艰苦的生活没有摧毁他坚定的信念，他在科学研究的道路上从没有放慢过脚步。
制造显微镜
为了研制显微镜，为了他所钟爱的微观世界，列文虎克几乎用了一生的时间。平日里，他除了看管布店生意，还担任市政府的看门人。晚上的时间，他就悄悄地躲在阁楼里研究自己的“宝贝”——各式透镜。
他用坚不可摧的决心，学会了玻璃透镜的磨制及其组合技能，而且，研究制造凹凸镜也成了他的一个癖好。他制造的透镜小而精致。由于刻苦钻研，他所制造的凹凸镜精度越来越高。有的透镜小到直径3毫米，但却可以将物体毫不变形地放大300倍。列文虎克每晚就这样在工作室中一直磨制和改进透镜到深夜。工夫不负有心人，经过一段时间的研究，他终于掌握了一种能够制造显微镜的技巧：他将两枚透明的双凸玻璃片隔开一些距离，分别固定在一个金属块上，在它们中间还安装上一根用来调节镜片距离的螺旋杆，这在当时可以称得上是最精巧、最高级的显微镜了。
列文虎克并不是第一个制造显微镜的人，也不是第一个使用显微镜的人，但是，他却是第一个使人们懂得了如何使用显微镜的人。他所制造的显微镜，就其分辨率而言，已远远地超过了他的前辈的成果。
“微观世界”原来是这样
自列文虎克制造出显微镜以后，他就把精力投入到观察微观世界中去。虽然没有上过几天学，但他却发现了一个神奇的新世界——微观世界。
列文虎克总是喜欢用自己制造的显微镜看这看那，他观察过的东西有小虫、小石头、肉类、种子、蚊子的后腿、甲虫的硬壳等等，真是五花八门、无奇不有。他在惊叹微观世界神奇景象的同时，还不忘根据观察精确地描绘出这些被观察物的形状。
有一天，列文虎克把一滴水珠放在自己设计的显微镜下观察，他惊奇地发现了许多人们从来未见过，甚至从未想象过的、小得肉眼无法看到的“小动物”。它们在这滴水中浮游着、生活着、繁衍着、死亡着。对于这些“小动物”来说，这一滴水就是它们生活的全部世界。他将观察到的这些不停蠕动的“小虫子”称为“微生物”。这是人类首次发现微生物。
1675年，列文虎克在青蛙的内脏中发现了寄生的原生动物，引起了动物学界的极大兴趣。这些寄生物就是引起人类众多疾病的无形杀手。从此，人类对于层出不穷的传染病有了一个初步的认识。传染病不再是可怕的了，它们都是由这些小型寄生物引起的。这对于列文虎克来说不过是一小步，但对于人类的进步来说，却是难得的一大步!
1675年到1680年这5年中，他用显微镜首次发现了钩虫和滴虫，这无疑是他所有发现之中最重要的一项。他用笔详细地描述了钩虫和滴虫的形状和特性，为后来研究治疗钩虫、滴虫感染所引起的疾病奠定了基础。
1680年，为了表彰和鼓励列文虎克的研究工作，他被选为英国皇家学会会员。一个几乎没有进过学校的看门人成了英国皇家学会的会员，难道这本身不就是一个奇迹吗？
1683年，列文虎克在人的口腔牙垢中观察到一种生物，他惊奇地发现“它”比他以前发现的“微生物”还要小。后来，他在给英国皇家学会的信中写道：“这些生物几乎像小蛇一样用优美的、弯曲的姿势运动着。”他对于这些小生物犹如父亲对待自己心爱的儿子一般用心照顾，希望能够看清自己“孩子”的真实模样。由于他的显微镜效能还不能完全清晰地看清这些生物，他的描述和绘图也还不够准确。但是，这几乎不容置疑，列文虎克是这种微小生物的最早发现者之一。这种生物在200年后才被人们真正认识到，它们就是大名鼎鼎的“细菌”。
举世瞩目的成就让列文虎克也闻名于世。为了让列文虎克用他那奇妙的镜头进行各种观察，荷兰的东印度公司专门组织船队前往亚洲收集了许多亚洲昆虫给他。英国女王在访问荷兰时，专门到德尔夫特看望列文虎克，显赫的英国女王拜访一位看门人，这简直成了当时一件轰动的新闻！
就在世人热切地盼望他取得更大成就时，1723年7月7日，列文虎克在家因病去世，享年91岁。