小组赛第一轮打完后，博拉·米卢蒂洛维奇在接受媒体采访时说：“亚洲球队是世界杯的配角！”作为一个游走过欧非亚美四个大洲的江湖游医，米卢的这番话可谓一针见血，不留任何颜面。
　　从2002年韩日世界杯开始，亚洲连续三届都有球队小组出线，到2014年巴西世界杯，这样良好的趋势却中断了。参加本次世界杯的日本、韩国、澳大利亚和伊朗，确实是亚洲足球最强大的4支球队，他们的实力和地位在亚洲已经无人可以撼动，即便如此，在世界杯赛场上却难求一胜。亚洲球队又回到2000年以前任欧美列强宰割的地步了吗？
　　步履维艰 破门乏术
　　2002年，凭借东道主的优势，日本和韩国双双杀入16强，韩国队还打入了半决赛。2006年，已经加入亚足联的澳大利亚队在八分之一决赛中险些将后来的冠军意大利队拉下马，意大利队只是凭借“伟大的格罗索”灵光一现，才闯过难关。2010年日本队与巴拉圭队在八分之一决赛中踢到点球决胜惜败。
　　可惜的是，本届世界杯上，亚洲球队在所有12场比赛中三平九负，无一胜绩，皆小组垫底，被彻底打回到世纪前。
　　亚洲球队在大部分场次中状态低迷，场面乏味，让球迷们无法不想到1998年之前世界杯上亚洲球队的表现，稍令人欣慰的是澳大利亚对荷兰与伊朗对阿根廷比赛中的拼搏精神。
　　1998年法国世界杯，亚洲球队仅靠伊朗队2比1胜美国队，获得唯一胜仗。如今的亚洲球队虽然在积分上早已经超越了昔日的尴尬，但仍旧无法证明自己在世界杯赛场上的存在感。
　　澳大利亚连续输给智利和荷兰后，成为本届世界杯第一支出局的球队。虽然澳大利亚人打得荡气回肠，但赢得的只有尊重，而没有积分。赛前被寄予厚望的日本队前两战面对科特迪瓦和希腊，在大好的形势下未能拿到胜利，将自己逼入了与小组最强队哥伦比亚决胜的地步。韩国和伊朗首轮只能勉强与对手打成平局，后两轮双双输球。
　　从亚洲球队进行的比赛来看，破门乏术是难求一胜的关键。
　　伊朗队同今非昔比的尼日利亚的比赛造就了本次世界杯的第一个0比0，场面上伊朗队十分难看，几乎无法给尼日利亚队带来实质威胁。同阿根廷的比赛，伊朗队虽然发挥出色，但在进攻端仍旧无法把握机会，密不透风的防守也被梅西最后瞬间的闪光击败。
　　韩国队同俄罗斯队的比赛取得的唯一进球靠的是对方门将阿金费耶夫莫名其妙的“黄油手“，将李根镐疲软的射门“放”进了球网。亚洲最强的日本队更是为他们的破门乏术付出了代价，在同希腊队的比赛60多分钟人数占优的情况下，始终无法破门，大久保嘉人、内田笃人先后浪费必进球机会，用一场0比0把自己逼入了绝境。
　　在进攻线上唯一好一点的是澳大利亚队，前两场便打入3球，成绩单看似不错，但其中两球来自35岁的“代理”前锋卡希尔。
　　群龙无首 后继无人
　　在本届世界杯前，亚洲球迷普遍对亚洲四强的形势比较看好。首先，经过2002年以来12年的不断积淀，亚洲球队的进步显而易见，以日本为首的亚洲球队已经具备了斩落欧洲二流球队的实力。其次，代表亚洲参加世界杯的4支球队是亚洲目前战斗力最强的球队，他们几乎不会出现2002年的中国、2010年的朝鲜那样任人鱼肉的情况。最重要的一点是这次世界杯的分组方案让一些传统强队在小组赛里扎堆儿，亚洲最强的日本和韩国所在小组都没有世界杯传统强队，同组种子哥伦比亚和比利时并非不可战胜。
　　似乎一切都在向好的方向发展，可是真踢起来，2014年世界杯并非亚洲足球能够展现实力的一届大赛。
　　首当其冲的问题就是球队实力的下滑。总体来看，日本、韩国、澳大利亚比起前几届来都有退步。伊朗虽然有复苏的迹象，但这种提升是在失去2010年世界杯参赛资格的背景下，因而实际意义不大。
　　过去几年，澳大利亚队的实力下滑非常明显。从2005年加入到亚足联以来，澳大利亚便不再让亚洲球队闻风丧胆，主要原因是球员年龄逐渐老化。
　　过去，澳大利亚队的实力明显高过亚洲，因为拥有大批在英超、意甲球队打主力的球员，卡希尔、科威尔、布雷西亚诺、格雷拉、尼尔、舒瓦泽等球员是其中的代表。这批球员在2006年时达到巅峰，在荷兰籍主帅希丁克带领下，险些将后来的冠军意大利队挑落马下。
　　2006年以后，澳大利亚“黄金一代”随着年龄的增长出现颓势，格雷拉、埃莫顿等一批球员逐渐退出了阵容。2010年南非世界杯时，卡希尔、科威尔、尼尔、舒瓦泽等球员都到了30岁以上的年龄，开始走向下坡路。
　　这时，澳大利亚的新生代没有跟上步伐，只有耶迪纳克一人能够与当年“黄金一代”的球员水平接近。从本次世界杯澳大利亚的名单来看，大量球员来自本土的澳超，多名球员来自英格兰第三级别的英甲联赛，整体水平下滑之大可见一斑。
　　同样的情况也出在韩国队身上。借着2002年韩日世界杯的东风，韩国足球完成了一次蜕变，朴智星、李荣杓、安贞焕等球员备受欧洲五大联赛的青睐，纷纷在五大联赛站稳脚跟，朴智星更成为英超冠军曼联队的重要球员。
　　如今的韩国队，虽然也有具滋哲、寄诚庸、孙兴民等旅欧球员，但缺乏朴智星这样的领军人物。作为后朴智星时代韩国旅欧球员的佼佼者，朴周永自从转会阿森纳以后便浑浑噩噩，李青龙经历严重伤病之后大不如前，新一代的具滋哲、寄诚庸在德甲、英超也打不上主力。韩国队的实力比前几年稳中有降是不争的事实。
　　如果说澳大利亚是后继无人，韩国队是群龙无首，日本队面临的问题比韩澳更为棘手。从表面上来看，日本足球目前的发展轨迹良好，越来越多的年轻球员前往欧洲磨练，成功率很高，绝大部分都能在德甲、意甲打上主力，甚至有本田圭佑、长友佑都、香川真司这种在欧洲豪门俱乐部踢球的球员。世界杯后，大迫勇也、斋藤学、柿谷曜一郎等年轻前锋也将踏上欧洲赛场，极大丰富日本队在中前场的人员组合实力。 　　但是，日本足球的问题在于送往欧洲深造的球员特点越来越相似，位置也越来越单一。
　　从本届世界杯来看，日本队中场拖后两个位置实力不足。长谷部诚和远藤保仁曾经是日本足球纵横亚洲、冲击欧美列强的倚靠，前者是沃尔夫斯堡夺得德甲冠军时的主力，后者是号称“亚洲皮尔洛”的亚洲足球先生，但都已日落黄昏。如今，长谷部诚伤病缠身，年龄已大，远藤保仁无力带领大阪钢巴保级，已经让球队沦落到了J2联赛。
　　对此，日本队却无人可以接替。细贝萌在德甲被改造成了主打边后卫的万金油，本次世界杯上带去的两名年轻球员，青山敏弘只能在广岛三箭那种成型的体系下才能发挥作用，山口萤除了大范围的奔跑能力之外，无法为球队贡献更多力量，都难以达到两位老将的实力。
　　日本队在由守转攻最重要的位置人才断档，加上本来就是球队短板的中后卫位置也难更进一步，中路防守出现大坑，才在首场被科特迪瓦队连续击打要害成功。
　　中西金主 毁掉亚洲？
　　日本队出现的在局部位置人员断档的问题，在短时间内会影响战绩和表现，不过长远来看，不会给日本足球带来严重恶果，反而是韩国、澳大利亚两强可能会出现持续下滑的趋势。如果韩、澳无法跟上日本的脚步的话，亚洲足球失去集团性冲击世界列强的能力，那才是最悲哀的。
　　韩、澳面临的问题类似，都是亚洲金主们带来的危机。本次世界杯赛的韩国队中，有三名在中超踢球的球员，北京国安的河大成30岁，广州恒大的金英权以及广州富力的朴钟佑都不到25岁，正值当打之年。澳大利亚队中的中超元素也不少，在鲁能枯坐板凳的麦克格文已经在世界杯赛场亮相，米利甘、麦坎也曾是中超的弃将。
　　这么多中超故人出现在世界杯上，确实令中国球迷高兴，但是从整个亚洲足球的角度看，真的是好事吗？
　　自从广州恒大进入中超以后，中超球队的烧钱一年超过一年。过去，澳大利亚边缘国脚格里菲斯三兄弟已经被认为是中超顶级外援了，如今，中超的亚洲外援只要不是韩、澳正牌国脚，都不好意思拿出手。
　　更令人担心的是中超球队已经开始把手伸向了那些年龄更小的亚洲球员。金英权加盟广州恒大的时候只有22岁，朴钟佑加盟广州富力不到24岁，麦克格文从苏超转会到鲁能时也只有23岁，米利甘当初在上海申花效力的时候更是刚刚参加过世青赛的小将。
　　由于澳超联赛的限薪令以及韩国经济的萎靡，越来越多的韩国和澳大利亚球队愿意把年轻有为的球员卖到中国或者西亚的赛场上，俱乐部获得了大笔的收益，但是这些球员却不得不在水平更低的中超和西亚联赛中踢球。
　　虽然广州恒大获得亚洲冠军，但是不能否认中超联赛的水平仍旧与日、韩联赛有较大差距，最直接的例子就是世界杯前中超联赛的最后一轮，北京国安主场同广州恒大这两支中超实力强队的较量，净比赛时间只有50多分钟，远远低于日、韩联赛，甚至比不了澳超联赛，更无法同诸如葡超、荷甲、土超等欧洲的二三流联赛相提并论。越来越多年轻的韩、澳球员把中超和西亚作为自己出国踢球的第一站，其发展前景令人堪忧。
　　以金英权为例，今年将年满25岁，就要到达足球生涯的成熟期，本人和经纪人多次强调想前往欧洲联赛锻炼，但是广州恒大主教练里皮却明确表态，“如果金英权离开，自己就辞职”。一方面是里皮的强硬，一方面金英权也受制于在广州恒大高昂的年薪和转会费，想前往欧洲踢球，进一步提升自己，难上加难。
　　山东鲁能后卫麦克格文在世界杯期间对家乡媒体表达过“离开苏超是错误的决定”。好在如今鲁能急于将枯坐半年板凳的麦克格文扫地出门，24岁的他此时离开中超还不算晚。
　　从某种意义上来说，以广州恒大为首带来的这股金元足球风暴，吸引了韩、澳优秀球员到中超效力，确实提高了中超联赛的水平，中国国脚们多少也有所获益。但麦克格文、米利甘、金英权、张贤秀等人原本有望在水平更高的欧洲二三流联赛效力，却把自己足球生涯的黄金期耗费在了中超联赛这种档次的赛场上，确实让韩国和澳大利亚队的水平受到影响。
　　也许有一天，通过这种方式，把韩、澳的水平拉回到跟中国足球同样的档次，可以让中国足球多一些战胜对手的信心，但也许会使亚洲足球的世界杯参赛名额从目前的4个左右逐渐变成3个、2个、1个……
　　那个时候，恐怕真的应了米卢蒂诺维奇的那句话：亚洲只是世界杯的配角。