国务院批准建设的东北亚重要的国际航运中心、大窑湾保税港区成为中国三大保税港之一、成功创建中国最佳旅游城市、夏季达沃斯年会落户大连、“五点一线”沿海经济带中的重要两点放在大连……，厚积薄发的大连仿佛一夜之间集万千宠爱于一身。25亿美元的英特尔300毫米晶圆厂、韩国STX投资4.1亿美元的船舶基地、新加坡万邦集团斥资6亿美元参与长兴岛开发、大众汽车集团世界领先的TFSI1.8L涡轮增压直喷汽油发动机在大连下线投产等一批批投资项目纷至沓来，使大连再次成为世界关注的焦点。仅一季度，大连外商投资企业外方认缴出资额增长436%、投资3000万以上大户增长500%、制造业投资增长947%，美国企业在大连的投资总额比去年同期增长了1744%。
　　
　　取得辉煌成长的大连，除自身的区位、自然条件、硬环境建设等方面优势外，还离不开自2003年起主政大连的市长夏德仁。这位东北财经大学的金融学博士、博士生导师给记者的第一印象是：儒雅、大气。通过与这位学者型官员接触，探究其执政理念；通过走访市有关部门同志，他们的感言也对此给予了强有力的佐证。记者从中得到了大连连创辉煌的深层次原因。
　　
　　科学定位 扬区位优势之长
　　
　　大连的优势在于区位。坐拥环渤海乃至亚太地区广阔市场，背倚东北腹地丰饶的物质资源，中国东北辽东半岛最南端一隅的这座港口城市，拥有得天独厚的地域优势，是面向东北亚的开放前沿。
　　大连的发展在于新定位上下功夫。围绕中央确定东北亚重要的国际航运中心的定位，打造大型石化产业基地、电子信息产品和软件产业基地、先进装备制造业基地和船舶基地；同时，以现代金融、现代物流、信息软件服务外包、旅游为主的现代服务业也需乘势而上。
　　发展现代服务业，给大连建设区域性国际金融中心带来了难得的历史发展机遇。在市金融办我们了解到，大连已基本形成了功能完备的金融服务体系：拥有分行以上级金融机构63家，其中银行机构32家、保险机构22家、证券机构2家、期货机构7家，金融营业网点1762个，金融资产总计约4670亿元，从业人员4万余人，已发展成为东北地区机构种类最全、密度最大、开放度最高的金融中心城市。
　　紧紧抓住国际服务外包产业转移契机，立足大连软件和信息服务业基础和条件，以政府推动、市场主导为原则，以国际化和提高自主创新能力为方向，以人才培养、引进为核心，巩固发展日本、韩国市场重点开拓欧美市场推进与印度的合作，实施服务外包产业国际化战略和城市整体品牌战略，坚持引进跨国公司与大力培育本土骨干企业并举，推动服务外包产业集群发展，市信息产业局副局长靳国卫证实，大连已成为全国首个服务外包基地城市。
　　为服务于老工业基地的快速振兴，市政府高起点规划，初步建成了面向东北亚的现代物流体系。市港口与口岸局的有关负责人说，目前规划和正在建设的有大窑湾保税物流园区、沟通城际物流的陆港物流基地、市内物流配送的香炉蕉物流园区、为旅顺口烟大轮渡配套的物流中心等。
　　
　　改善环境 建服务型政府
　　
　　软环境也是硬实力，是衡量一个地区或城市综合竞争力的重要标准。大连市政府把软环境作为经济社会的保障，成立了由市长亲自挂帅的软环境建设工作领导小组，组建了软环境建设办公室，并把2007年确定为“软环境建设年”。经过近几年努力建设，大连的政务环境、政策环境、法制环境、市场环境、人文环境进一步优化，服务型政府建设取得显著成效。
　　建设“服务型工商”，市工商局李德和局长说，这是我们的方向。工商面向政府、面向企事业单位、面向个体工商户、面向消费者，必须要换位思考，把服务理念贯穿于整个执法过程当中，但核心还是要依法执政。理念创新的同时，要进一步提升干部素质，树立工商队伍形象；通过科技创新，开通电子政务，提高办事效率，办事公开透明，防止腐败。为大连又好又快发展创造最佳软环境。
　　


　　今年3月4日，大连遭受了百年不遇的特大风暴灾害，大连市电网与省主干网失去联系，孤网运行三个半小时，保障了大连市救灾工作的顺利进行；气象部门提前做了大量预报，使各有关部门和市民在第一时间就了解到风暴到来的消息；市应急办在最快时间内紧急启动应急预案，及时协调海事、港口、海洋渔业、公安、消防、交通等相关部门组织力量实施灾害救助。市突发公共事件应急管理办公室同志介绍：正是由于救助及时，大连港口停泊的300多船只事前得到妥善安置，灾害未造成一例死亡、沉船、破船等事故。正在北京参加全国“两会”的夏德仁市长两次请假到现场指挥救灾，正是由于准备充分、措施得力、指挥得当，灾害对大连的损失降到了最低点，大连历史上抵御海上风暴战役取得前所未有的全面成功。这次风暴潮是对政府行政效能的最直接考验。
　　
　　关注民生 解百姓之忧
　　
　　以人为本解民忧。把群众最关心、最直接、最现实问题作为民生项目的大事来抓，政府关注民生、勤政为民的良好形象留在人心。
　　“家庭成员患病全员救助，门诊住院治疗全方位救助”的基本医疗求助制度，医疗救助工作居国内领先地位；解决中低收入家庭住房困难，建立起廉租住房、经济适用住房、限价商品房“三房”保障体系；全市普及12年义务教育、设立“寒窗基金”支助经济困难的大学生；全市14家医院实施“一单通”工程，涉及医学影像、医学检验11大类项目实现医疗辅助检查互认等等。今年又把老百姓关注，涉及食品安全、医疗、教育、住房等七大方面要解决的问题作为政府要办的18件实事。
　　高度重视涉及民生的食品安全卫生问题。在市食品与药品监督管理局局长吕功政那里我们了解到：新年伊始，市长就召集有关部门召开“市长办公会议”，专题研究食品安全卫生工作，尽全力保证市民“吃”得安全卫生。大连市政府工作报告中提出：力争用三年时间建成食品安全放心城市。
　　从关系企业和老百姓切身利益的热点、难点问题入手，开展流程再造，不断优化行政审批和公共服务流程。重点对外资企业、内资企业、民营企业设立、下岗职工创业就业、办理房屋产权证、住房公积金、户口和驾驶证等八个方面工作流程进行了系统优化，行政审批事项从2001年的1309项，调整为127项。市政务公开（软环境建设）工作办公室负责人如是说。
　　2006年5月15日，国家旅游局确定大连创建中国最佳旅游城市的试点，市旅游局一位处长认为，大连将迎来新的契机。大连定位“浪漫之都、海上大连”，举全市之力，创国家最佳旅游城市。在创佳过程中，突出海滨休闲度假和绿色城市，全民参与，把巩固全国文明城市成果结合起来，顺利地完成了创佳工作。
　　大连这颗“北方明珠”在经历百年风雨之后，散发出愈加璀璨的光芒。