７２岁的刘大妈身体瘦弱，平时沉默寡言，不爱运动。自两年前始，她经常觉得心慌气短，心前区憋闷、疼痛，血压常在１８０／８０毫米汞柱上下波动，曾被诊断患有高血压、冠心病等疾病。两天前，刘大妈的病情突然加重，血压２００／１１０毫米汞柱，体温３９．７℃，到医院就诊，被诊断为甲亢危象（甲亢病人病情加重的一种类型），经救治，方转危为安。
　　临床发现，有些老年性甲亢病人的症状不像年轻人那样典型，又因老年人常患有其它疾病，各种疾病的症状交叉混淆在一起，更使人难以分辨。且有相当一部分老年性甲亢病人没有激动多疑、焦躁不安、失眠、震颤、怕热多汗、心悸、食欲亢进、眼球突出、甲状腺肿大等高代谢征候群的症状。相反，有的老年性甲亢病人表现为抑郁寡言、情绪低落，易被误诊为抑郁症；有的表现为饮食不多却频繁腹泻、体重下降，易被误诊为肿瘤；有的出现原因不明的心律失常或心绞痛，易被误诊为冠心病；也有的病人表现为长期发热、周身酸痛、疲乏无力等症状，但却找不到病因。其实，只要医生提高警惕，耐心细致地询问病史和进行严格的体格检查，认真分析病情，就不难发现甲亢的蛛丝马迹。比如上述那位病人，虽表现出沉默寡言、抑郁寡欢、性情孤僻等症状，似乎与甲亢不着边际，很像患了抑郁症。但病人极度消瘦，心前区憋闷疼痛、心慌气短呈持续性发作等症状特点皆与抑郁症、冠心病等疾病不相符。这些疑点均提示病人可能患有甲亢，再结合甲状腺功能测定，诊断甲亢并不难。
　　老年性甲亢病人不出现焦躁不安、怕热多汗、食欲亢进、眼球突出等典型症状的原因，可能与病人的年纪较大，多患有动脉硬化、脑供血不足、脑梗塞等疾病有关。但即使这样，病人还是会露出一些高代谢征候群的表现，如无明显原因的发热、腹泻、胸闷心慌、心绞痛持续不缓解、血压增高、脉压差大等。这些症状的产生，都与病人的甲状腺功能亢进，分泌甲状腺激素过多有关。因此，对怀疑患有甲亢的老年人，应及时进行甲状腺功能测定。
　　老年性甲亢病人应首选药物治疗，而不适合选用手术和放射治疗法。只是用药物治疗甲亢，疗程较长，一般需要半年到两年的时间。病人在服药期间还应定期检测甲状腺功能和血常规，以免发生甲状腺功能减退症和白细胞减少症。实践证明，只要坚持治疗，大多数老年性甲亢病人是可以治愈的。