一段时间以来，日韩两国龃龉不断，双方关系一度面临滑向失控的形势。而就在这一当口，韩国国会议长文喜相却偏偏又在接受美国彭博社采访时表示，慰安妇问题通过日本天皇道歉“一句话”就可以解决问题。文喜相的发言引发日本强烈抗议，但文喜相却重申旧论，于2月12日在华盛顿称“就是要（日方）道歉，直至（原慰安妇）受害者最终原谅”。
　　日本首相安倍晋三1月28日在国会发表施政演说，明确提出“将强力推进新时代的近邻外交”，但日韩关系风波迭起，韩国作为最靠近的近邻，已经或将继续给安倍的“强力近邻外交”平添阴云。

三边关系一边短

　　2018年12月20日发生的“火控雷达照射”事件是引发日韩不睦的导火索。姑且不论日韩双方舰机摩擦表面上的孰是孰非，日韩关系却不是一夜间就变得紧张起来的。
　　第一，日本国内政治局势迫使安倍不得不对韩国“示强”。
　　2019年安倍面临两场选举的巨大压力：春天的统一地方选举和7月的参议院选举。对于后者，安倍更加高度重视。尽管参议院选举不像众议院选举那样决定执政党的更迭，但却关系到他能否稳坐首相宝座到2021年9月届满。如果参议院选举失利，不仅将再现众参两院分别由不同政党把持的“扭曲国会”的尴尬局面，更会使安倍在执政党内的影响力与凝聚力急剧下降，进而不排除提前引咎辞职的结局，使“战后执政时间最长首相”终局不美。安倍一直把外交领域的政绩作为自己的执政亮点之一，如果在外交领域出现闪失，就会引发国内舆论批评，还可能被政治对手指责为“向外国低头、外交毫无建树”，这就会给参议院选举带来消极影响。

　　第二，为增加防务开支、扩充防务实力，进而为修宪制造合理借口与寻找充足理由。
　　2018年底日本通过的新版《防卫计划大纲》与《中期防卫力量整备计划》明确提到要大幅增加防务开支与扩充防务实力，为日本实现军事大国目标埋下伏笔。但是增加防务费用与扩充防务实力，面临着宪法框架限制的根本问题，必须突破和平宪法的束缚，而修宪时机却远未完全成熟。无论是从国内政治力量对比、国内政治氛围抑或是从国际大环境来分析，修宪仍是一个巨大的敏感问题。但修宪又是安倍的“宏图大业”，是安倍想要留给日本子孙后代的政治遗产。在修宪大业难成、个人修宪意愿又极其强烈的情况下，制造一个合法借口、或者极力找到一个充足理由，给修宪哪怕是营造出一点“宽松”氛围，也能在某种程度上暂时慰藉安倍焦躁不安的心情。
　　日韩舰机摩擦事件可谓给了安倍一个极好借口。在日本方面看来，连韩国这样一个本与自己同处于一个阵营内的国家，都敢于在军事领域对日本做出“敏感”举动，那么，一旦发生不可预测的事件发生，甚至连盟国美国都不一定能马上出手相救。
　　日韩舰机摩擦看似偶然，但是正好可以用此大做文章。赶紧利用这样一个机会，营造合适的舆论，让日本普通民众与在野党不得不认可日本安全环境处于危险之中，必须要大力增加防务支出、必须要购买更多尖端武器、必须加快扩充防务实力，乃至不得不把修宪提上日程，只有这样方能为日本创造一个稳定的、不受威胁的安全保障环境。如果日本朝野上下对“外部安全环境堪忧”达成大致一致的認识，那就正中安倍等人的下怀。
　　第三，日韩相互“斗气”是日韩在美日韩三边关系中的特殊地位与相互博弈交错交织的产物。
　　客观上说，在东北亚地缘政治大博弈中，无法完全摆脱美国的影响力，而在美日韩三边关系这个大框架中，美国更是处于顶端。国际关系中有好多个三边关系框架，但美日韩这个三边框架有点特殊，因为三国尽管处于一个阵营，但三边关系又分为两个平行的双边同盟关系——美韩同盟与美日同盟，也就是说，这个三边框架的一个“边”即日韩关系是个短边，而且只是普通的双边关系，不是同盟关系，尽管美国作为这个三边关系中的共主，长期以来极力拉拢与劝说日韩走向“同盟”（或者说更紧密的日韩关系），但日韩因为双边关系中的结构性问题（如历史认识问题与领土纠纷问题），不时地出现这样那样的矛盾与纠纷。
　　正是因为这一“边”的弱化，致使这个三边关系运行不畅，不能构成一个完整的三角同盟体系。美国对此“看在眼里、急在心里”，无奈美国有意，日韩无情，美国有时也只能保持超然心态，不作明确的选边站。这次针对雷达照射这个敏感事件，美方不愿介入太深，只是规劝日韩顾大局搞团结。
　　美国持“超然心态”，并不是说乐见日韩争斗不止，而是说如果美国介入日韩纠纷，无论偏向哪一方，都不符合其在东北亚的地缘政治利益。偏向任何一方，与另一方的同盟关系该怎么平衡，另一方又怎么看待美国？这些问题接踵而来，有可能造成三边关系框架的坍塌，大幅削弱美国在东北亚的地缘影响力，这自然是美国不愿意看到的。

日韩纠纷未必“撕破脸”

　　日韩争执会继续升级扩大，进而真的会走向失控，还是顾全美国面子，在三边框架中搁置问题，恢复双边关系的稳定状态呢？对未来日韩关系的走向，可以概括出以下三种可能：
　　一是继续争执不下，不排除擦枪走火的可能性，甚而在历史认识问题与领土主权纠纷领域的矛盾继续激化。
　　日韩近期的纠纷其实是双方长期以来的矛盾得不到彻底解决的现实反映。两国迟至1965年才建交，之前就关系正常化进行了长达14年的马拉松式谈判，这在客观上说明了日韩关系的复杂性。两国建交后，一纸《日韩基本条约》也只是规定双方关系正常化的条约，两国关系中的深层次矛盾，比如历史认识问题与领土主权纠纷都没有得到彻底解决。 　　在慰安妇问题上，日韩双方针锋相对，互不认可对方的说辞。在领土主权纠纷问题上，日韩更是各说各话，寸步不让。日本外相河野太郎于1月28日在国会进行外交演说时再次声称对竹岛（韩国称独岛）拥有主权，韩国政府对此表示严正抗议，并敦促日方立刻撤回该主张。如若日韩双方不严格控制各自的言行，继续隔空对骂，那双方关系滑向危险的边缘，也不是没有可能。
　　二是在近期保持僵局的情况下，两国关系未来一两年内处于冷冻状态，既不使矛盾激化，但也不让双方关系走向热络。
　　2019年日韩两国各自需要应付的国内事态很多，安倍内阁需要为参议院选举做好充分准备，且还要疲于应对解决国内繁重的经济发展问题，另外还有两场主场外交要抓（G20峰会与日非峰会），不能有丝毫的松懈;文在寅政府的外交重心在朝韩关系与韩美关系，特别是朝鲜半岛彻底和解问题上，无法把精力过多地放在韩日关系上。鉴于日韩两国各自的工作重心，可以预判日韩关系在一两年之内，既不会“撕破脸”，但也不会完全恢复到正常交往的程度。
　　三是美国不再坐视日韩僵局，在一定的时机以某种方式促使日韩坐下来谈判，以此继续保持三边关系框架的稳定。
　　1月29日，韩国国防部发言人崔贤洙在例行记者会上就韩日舰机摩擦表示，该问题是韩日两国之间的问题，需由两国磋商予以解决，但若美国关注该问题，我们也可考虑由韩日美三方就此进行沟通，对话之门始终敞开。韓国方面的表态透露出这样一个端倪，即不排除美国出来调解日韩矛盾的可能性。不管日韩矛盾有多么严峻，亦不管日韩纠纷有多么复杂，毕竟美国是日韩两国共同的盟主，美国在日韩问题上有最终的发言权，这是不争的事实。
　　2月12日，美国印度太平洋司令部司令戴维森在美国参议院军事委员会听证会上就日韩舰机冲突而引发的日韩关系恶化问题表示：“为了印度太平洋地区的未来，美日韩等国家需要携手合作，日韩两国都理解这一点。”
　　戴维森的表态可以解读为，日韩纠纷若进一步深刻化，会让国际社会觉得美国是在纵容日韩内斗，长此下去终将损害的是美国的威信与地位。在美国与朝鲜即将举行下一次首脑会晤的关键时候，任何来自“自家后院”的不稳定事件，都会给美国带来后顾之忧，若后顾之忧都不能“摆平”，还谈何美朝首脑会晤与美朝关系正常化呢？
　　（作者为中国社科院日本研究所副研究员）