他们之前的生活是那么的平静,谁也没有意识到巨大的灾难正在降临。一夜之间,村里所有的人都在睡梦中,安静地死去。
　　1986年8月21日的夜晚,在非洲中西部喀麦隆的尼奥斯湖周围,人们伴着“雷声”渐渐地入睡……午夜,突然一声巨响,湖心水底喷出了一团气体,转眼间气体就弥漫了整个湖盆。
　　而就在这一夜,尼奥斯村男女老幼7746人在甜美的睡梦中突然死亡,大批牲畜也窒息而死。
　　两天后,一位政府官员来尼奥斯村调查一个旅行者的传闻时,突然发现这个地区死一般的寂静。接着,他惊恐地意识到,这里的一切,包括人、牲畜和其他任何生物,甚至昆虫,全死掉了。
　　事实上,喀麦隆的莫农湖之前也爆出现过这样的灾难。但是当时弥漫的范围小,死亡的人也少,多数人认为这只是一场意外。而尼奥斯湖灾难造成的伤亡实在太大了,立刻引起了喀麦隆政府的高度重视。他们对30个火山湖进行严密监视,发现异常立即向附近地区预报,把居民撤走。
　　
　　那么,究竟是什么原因造成这起惨案的呢?
　　
　　可乐原理
　　如果你使劲晃动几下没开盖的可乐,然后拧开可乐瓶,马上就会有一股气体冲出来,这种气体就是二氧化碳。因为二氧化碳在水中的溶解度并不高,高压条件下溶解度则会增大。但是这种溶解是不稳定的,在剧烈震动或加热等条件下,气体会溢出来。
　　尼奥斯湖底就和可乐一样,含有很多的二氧化碳,这无疑是一颗随时可以爆炸的炸弹。假如湖盆受到剧烈震动,如火山话动、地震、风暴等,破坏了湖水的平静,湖底的二氧化碳就会像可乐瓶里的二氧化碳一样喷薄而出,扩散到周围的空气中。如果二氧化碳过多,周围的动物就会窒息而死。
　　
　　湖底的火山
　　尼奥斯湖位于一座死火山的火山口内,湖面下的地壳处存在着熔岩。村民们听到的“雷声”是地下火山爆发的声音,它散发出的气体是二氧化碳气雾。由于气压变化的缘故,无色无味的气体没能升入高空消散,而是紧贴着地面扩散,遍及湖边的乡村。许多人家和牲畜都在睡眠中窒息而死。
　　
　　经多方调查证明,制造这桩惨案的元凶竟是尼奥斯湖。