目前，地球拥有70亿人口，这也是地球上人类最拥挤的时候。许多科学家都在谈论“人类时代”给地球带来的破坏，譬如人类排放的二氧化碳造成全球变暖、人类释放的化学物污染了海洋和河流、人类的乱砍滥伐造成森林面积急剧减少等。美国科学家艾伦·威斯曼博士在其新书《没有我们的世界》中，对没有人类的地球将会出现怎样戏剧性的变化进行了大胆的科学狂想。
　　441个核反应将熔化爆炸
　　一周之内，全世界441个核反应堆将发生灾难，核反应堆冷却系统的柴油发动机由于失去燃料供应，将全部罢工，核反应堆将一个接一个由于温度过热而燃烧、熔化甚至爆炸，地球上将同时发生数百起切尔诺贝利式的核泄漏灾难，大量放射性物质将被释放到空气、河流和海洋中。
　　核泄漏对于动物和植物的最终影响尚不明朗，不过让许多人惊讶的是，切尔诺贝利核灾难地点附近的植物和动物却已经兴旺起来。生态学者詹姆斯·拉夫洛克称，野生动植物并不关心核辐射问题。
　　猛兽数目爆炸式狂增
　　新书预言，当人类从地球上消失后，地球上的生态环境将大大“松口气”，海洋、河流、空气和小溪都将很快重新变干净。短时间内，大自然将会重新获得对地球的控制权。当人类消失后，一些依赖人类生存的动物将会遭受灾难，譬如老鼠、蟑螂、八哥、母牛、绵羊和其他农场动物，寄居在人类身上的头虱将会在一年之内灭绝，艾滋病毒也将从地球上绝迹。
　　不过在非洲草原上，狮子和金钱豹再也不用担心猎人们的长矛和猎枪，它们的数量将会呈爆炸式狂增，疯狂捕食非洲草原上数百万只牛羊。人类消失后，大多数野生动植物都会幸存下来，到2100年，50万只幸存的非洲大象将会繁衍到1000万只左右。届时，非洲草原和森林中将遍布野生动物。
　　两个世纪后，英国将重新覆满森林和灌木丛，一些外来动物，包括狼、野熊和非洲动物，也许将穿过英吉利海峡隧道，移民到英国陆地上。
　　城市建筑将在20年内坍塌
　　伦敦和纽约等靠近海边的大城市将会首先开始腐蚀、坍塌。由于抽水泵停止工作，这些城市的地铁、隧道和下水道，将在几天之内被水淹没。野草将会吞没每一条公路，15年后，英国的高级公路将会像20世纪60年代的非洲公路一样原始。
　　大多数英国住宅都将在2040年左右成为废墟，而美国的城市由于遭遇了更严酷的气候，坍塌得将会更快。那些用劣质材料建成的房屋将会先倒塌，设计良好的现代钢结构住宅或许能幸存几个世纪，而英吉利海峡隧道幸存的时间会更长。
　　当人类建筑纷纷坍塌时，人类的其他发明会是什么下场？铁和钢是寿命最短暂的物质之一，尽管它们非常强硬，却很难抵抗腐蚀。人类发明的汽车将全部生锈毁坏，在1000年内，代表人类文明的钢结构建筑物将会崩溃。但青铜雕塑也许能幸存数百万年。到公元1000万年，地球上仍会散落着数百个半氧化的青铜艺术品——包括雕刻、雕塑和精巧的青铜器具，而铜和合金硬币可能会幸存相当长的时间。
　　塑料袋拒绝消失
　　事实上，在人类的所有发明中，塑料袋也许是最能拒绝被大自然毁灭的人类遗产之一。当人类从地球上消失后，数十亿只塑料袋将会像风滚草一样在地球上飘荡。即使过去一万年，大多数塑料袋仍然不会消失。
　　大多数人认为纸会自动分解，但事实上，如果缺少空气和水，纸张也可以幸存成千上万年，这也正是人类可以阅读具有3000年历史的埃及卷轴的原因。人类的书籍如果被掩埋在沙土层中，可能过1万年后仍然可以被阅读。
　　10万年后，金字塔和巨石阵可能仍会存在，一些核反应堆外面的硕大混凝土掩盖物也可能还未消失，塑料袋也许仍在地球上飘荡。
　　狒狒将成地球“新主宰”
　　威斯曼博士相信，当人类从地球上消失后，狒狒最有可能成为下一个主宰地球的灵长类生物。也许它们没有黑猩猩聪明，但它们数量庞大，也更能适应环境。25万年后，一只好奇聪明的狒狒可能会从地底下挖出一个车轮、一只塑料袋或一张计算机碟片。威斯曼博士说：“由于发现人类现成的工具，它们的智能水平也许会突然进化，发展到一个更高的水平。”
　　地球上所有生命都将被摧毁
　　不管什么动物继人类之后主宰地球，它们的命运仍将和地球一样“命中注定”要毁灭。目前，太阳正处于“中年”，几亿年后它会变得更热、更亮。到公元10亿年，太阳的热量将会毁灭地球上几乎所有的生物，也许只有一些昆虫和植物能够幸免于难。当海水被蒸发光后，地球的进化史将写完最后一章，因为连植物也开始枯萎了。再过几亿年，地球将彻底沦为一个拥有超热蒸汽大气层、被沙漠覆盖、没有生命，地狱般的星球。
　　如果那时有外星人来访，他们将很难从地球上发现人类或其他灵长类动物生活过的痕迹。不过，外星人却可以从月球上寻找到人类的痕迹，月球上目前拥有数吨金属器械、3辆电子月球车、6面美国国旗和数千个宇航员脚印。由于月球上没有水和空气，所以这些人类的遗迹和火星、金星表面的人造金属垃圾一样，可以幸存到太阳系的末日。