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“创业,并非一马平川,梦想的光,有时会宛若风中之烛,明灭仅一瞬之间。但有些事不是看到了希望才去坚持,而是因为坚持才会看到希望。”这段来自车库咖啡十周年的寄语引发了无数创业者的共鸣。从2011年4月成立至今,车库咖啡已为不计其数的创业者提供强大的创业支撑,在他们孤独的创业路途上给予最温暖的陪伴。
十年来,作为创业者和投资者的天堂,低调地隐藏在海淀西大街48号、中关村创业大街6号楼的车库咖啡让他们看到了聚焦、坚持和突破。当然,看得最通透的一定是将车库咖啡从幕后搬到前台的耕耘者。车库咖啡创始合伙人金子森就是默默耕耘的一份子。
与金子森的第一次见面是在奥加美术馆3楼的露天咖啡馆里,70分钟的对话交流,他给记者留下了深刻的印象:身高一米八,浓眉,性格沉稳,低调务实,完美主义者。
交流中,金子森知无不尽。他向记者分享了有关车库咖啡的过去、现在和未来。那么,他眼中的车库咖啡究竟是一家什么样的公司,当初他参与创办车库的初心又是什么,车库咖啡的护城河有哪些?
车库咖啡,为圆草根创业梦而来
记者:2011年4月,车库咖啡成立,身为创始合伙人,请您谈一谈当初选择这条赛道的初衷。
金子森:首先车库的发展是在大家的关注与支持下一路成长,尤其是媒体届。谈到车库咖啡的创建初衷,要谈一下发起创始人苏菂。2008年到2009年苏菂服务的蓝讯集团上市成功,他当时任销售主管,后续任投资主管。主要投资和蓝讯集团业务生态有关联的TMT领域的初创企业,在这期间他看到了很多中关村创业团队的真实情况。作为创业公司,要想可持续发展,除了技术以外,主要困难与问题是没钱、没人、没资源、没运营和管理经验等等,因此很多创业企业没有坚持下去。于是苏菂辞去工作,决定用心去培育、聚集早期创业者和有梦想的创业者。这就是当时设立车库的初衷。这个想法得到了车库咖啡发起股东的认可与支持,我们的股东背景主要是TMT产业,互联网、移动互联网、新媒体领域中的专业人士和投资人。
车库咖啡的理念和定位更加关注创新创业精神和创新创业文化。创新来自自由的土壤,让每一个创业者自由发挥想象力,尊重鼓励每一个梦想。创新来自于思想的碰撞,建立创业群体间更紧密的互动机制,早期创业者是最活跃的化学分子,在一起很容易碰撞出活跃的火花。我们要让创新创业回归为价值观和人生方式体现。对于青年人,创业选择及经历是人生宝贵的财富,成功的定义绝不仅仅局限于经济获得成功。
记者:为什么叫“车库”咖啡呢?
金子森:当时我们筹备“项目”,恰好到了美国硅谷,期间拜访了当地的一些企业,关注到像苹果、谷歌、微软、特斯拉等名企最早的发起和建立都是源于自家的车库和仓库。原来小地方可以成就大梦想,基于这样一个想法,我们把要做的事情命名为“车库”。而“咖啡”二字,是希望大家可以低成本的来去,有这样一个场地方便大家交流、互动甚至互助,包括我们通过资本、技术、资源的对接。当然,从盈利模式上共享办公也是初创企业的刚需。经过一番考虑,我们决定通过咖啡厅这样一个媒介,把有梦想的草根创业者们聚到一块。一方面为聚集创业者,整合资源;另一方面为优秀创业者的投资人、基金机构和战略投资机构找到更匹配的项目人。
记者:从成立至今,车库咖啡经历了怎样的一个发展历程?
金子森:从2011年4月开始至今,我们积累了一些基础数据,通过整合区域间优质科技、产业、行业、资本和环境等资源,结合区域特色与主导产业,车库咖啡每年对接数万人次的创业者,围绕“双创“主题开展各钟形式的活动超过300场,累计孵化和服务2000多家企业。目前车库咖啡结合当地特色设立垂直细分领域的创业生态,现已在全国20多个城市及海外地区落地与合作,运营总面积超过15万平方米,同各地政府聯合发起多支创业投资和产业引导基金,被300余家国内外媒体关注报道,多次受到国家、省部级领导视察和调研。
愿做黑暗中的一束光
记者:车库咖啡在运行的过程中想必会遇到各种困难,作为关键的决策者,您认为困难面前,应该如何面对它?
金子森:我们的运行和其他企业一样,每天要面临各种问题,但解决问题是我们的天职。遇到问题时,我们会选择和所孵化的企业共同面对、思考和成长,但我们的经验会比他们多些,包括人脉积累和资源整合。
但每个问题都不太一样,如何找到解决问题的办法很关键。“双创”发展至今已进入深水区,我们也在不断梳理新的孵化模式。在这个过程中,车库咖啡一直在面对不同的困难。
此外,我们的一些模式也曾经被人千夫所指,也有很多不同的意见。但在行进的过程中,这些本身也是我们应该坦然面对的,我相信会有越来越多人能够理解。
记者:车库咖啡从诞生之日起,就一直被外界持续地关注,您认为关注的原因是什么?
金子森:我想应该是车库自带的温度吧,这种温度如同黑暗中的一束光,这就是被外界关注的内核。从2011年到2014年,车库赢得了不少光环,被政府关注,被媒体聚焦。但在当时,我们不做一笔投资,同时在组织商业活动时相对保守,只要对创业者没有价值,大家即使发现这个场地有其IP品牌效应,我们也坚决不做。我们也讨论了能否采取更多的盈利方式,但最后都被我们拒绝了。因为我们的初衷就是做聚焦、聚合、社群、极致的车库文化,只做服务,不谈收益。甚至我们做好了两年亏损的准备。这就回到了一个初衷:通过各种机制来服务好企业和创业者,比如车库认证会员机制,车库的硬件小组以及车库的各种形式的交流活动等等。我们实际上是一个连接器,利用车库这个平台进行穿针引线,把政策、资本、资源、人脉全部聚合到平台上。
不以物喜,在高光中寻求改变
记者:车库咖啡经历过哪些“高光时刻”? 金子森:车库咖啡建立的初衷就是希望能在北京做一个创业者、投资者聚集的地方,通过聚集创业者、投资人、专业企業服务机构搭建全面的创新创业生态系统。从车库咖啡最初落脚海淀图书城步行街,到众多的创投机构纷纷到来,最终打造中国第一条创业街区——中关村创业大街,我们的初衷都已实现。今天我们更加激动地迎来了大众创业、万众创新的国家战略,这是一个最好的时代。
2011年,我们把车库选在海淀步行街上。2014年李克强总理出席夏季达沃斯论坛开幕式时提出“大众创业、万种创新”理念,释放了国家层面的“双创”的政策信号。随后,北京市海淀区决定把海淀步行街做成以车库咖啡等一批创业服务机构为代表的创新创业和创业生态服务一条街,并重新命名为中关村创业大街。
地方代表纷纷来到大街进行学习考察调研,把大街模式创业创新理念带回各地,从此拉开了“双创”序幕。车库作为创业大街首家入驻的企业,此前已被高度关注和聚焦。
2014年底到2015年初,时任科技部万钢部长和刘延东副总理亲自挂阵,针对全国科创型企业的模式做了整体调研之后,刘延东副总理亲临大街做了最后一次调研,车库也参加了调研会,最终形成了一个政府报告,上报给国务院。
同年5月,在大街开街两周年之际,李克强总理来到大街,看了以后感触很大,表示非常好、有特点,一定要继续做下去。总理在调研和考察后,直接促成了三件事,其中的一件是“2015国发32号文件”的发布,把2014年的“大众创业、万众创新”变为了政策文件,自此拉开了全国的创新创业序幕。该文件特别提到了“要把车库咖啡模式进行全国推广”,这一下把车库咖啡推到一个时代的里程碑,全国的政府和地方都找到车库要合作和落地,可以说车库引导和影响了全国数千家创新孵化机构一点不夸张,包括孵化行业的孵化理念、业务模式、运行管理、发展趋势。
记者:政府文件里明确了行业后,我们有哪些新的改变?
金子森:当时文件里明确了这个行业属于科技服务业,只要带有“业”字,就要遵循市场化企业化规则,既有政策支持、社会支持,同时它本身应该具有造血功能。于是我们开始思考,从原来的非盈利模式是否能够支持车库全面业务升级和全国布局?如果要盈利的话,我们的业务模式、管理机制体系如何进行调整?
2015年,政府鼓励我们走出去,国家部级很多领导的观点是车库的模式和社会效应太好了,应该把模式推广到各地,承担更多的工作。
彼时,车库董事会内部进行了很重要的讨论,是聚焦在北京,做小而精、小而美?还是借着双创之势,发挥出车库更大的价值?当时已进入一个专业的孵化阶段,不光有围绕草根创业,还要提供更深入的全面孵化服务,最终进行入到产业孵化。
最终我们决定让车库走出去,这就意味着车库的整个机制变了。原来车库咖啡就是坐落在中关村的一个企业、一个咖啡厅去做所有功能和服务模式的载体。到了2015年,我们就把原有具体的业务部门职能变得更加深入和专业化,把它变成了车库若干家二级公司,包括车库孵化器、车库教育、车库、品牌车库产业、车库技术、车库基金、车库加速企业公司等等。我们几个合伙人分别管理这些公司,分别担任直接法人和负责人。
就这样,公司在全国各地进行落地和经营,相互之间既独立经营又彼此协同,从聚焦中关村创业社群营造发展成一个基于全国的孵化产业生态和文化产业生态。原来的车库咖啡变成了母公司,负责车库大品牌的维护和资产管理,业务由二级公司负责,由母公司控股。
十年一剑,用情怀践行企业家精神
记者:您认为车库咖啡的护城河是什么?
金子森:首先,我们拥有专业的团队。创业孵化是一个行业,但是这个行业的背景很重要,如果不是专家和精英,做不了创业孵化。因为你要给予创业企业智力支持、资源支持、运营支持,而且你能做到高质量的精准对接,这样才高效。第二,孵化行业实际上是一个非标行业。企业都在做唯一的自己,其他企业的经验不可复制,但可以借鉴和学习。当你去接触每一个创业者时,会发现他们都有自己因时因地的诸多变量,这些变量导致了企业下一步的结果导向。我们做孵化器主要是培养创业者独特的面对问题的能力,训练他们的破局能力,形成独特的解决问题的思路、方法和办法。
第三,精准有效的资源整合能力。这个资源它不能是散的,而是垂直行业的。因为我们做孵化之后,在垂直行业中谈孵化才最有效率、最有价值、最精准。但车库作为一个孵化器,十年时间里能把一两个行业摸清楚就很不容易了,所以我认为专业化就是车库的护城河。
第四,我们讲什么叫孵化或者孵化器,一个人抑或是企业的成长,不是说光给知识、智力、方法、资源就能成长。企业跟人一样,在成长过程中还要有情感交流,还有陪伴,我们大人带孩子,你光给学校钱是不行的,他还有情感陪伴。一个人乃至一个企业的成长,离不开精神层面、心理层面和情感层面的支持和互助。
记者:您对“企业家精神”有着怎样的理解?
金子森:伟大的成就源自朴素而纯粹的理想和梦想,我们每个人都有自己的梦想。在和数万创业者的接触中你会发现和感触,不是所有人创业的动机是因为创业而创业,为挣钱而创业,创业、创新不是简单温饱,如果停留在此,大困难是不可逾越的。创业的目的是一种梦想、理想和发自内心的社会责任感与参与感,是个人价值的体现方式,是一种生活方式。创业者或者创新者应当拥有的核心本质是情怀、责任、担当、自律、勇敢执着、不断进取,这就是企业家精神。从历史看他们是小众,被各种主流去评价,甚至是非议。但事实是人类社会进步和时代发展前行总是和他们有关。如果想孕育更多伟大的企业家,就需要更多的社会创业者,让社会充满企业家精神,营建一个好的创业创新平台。