从加拿大回到故乡西安的时候，畅通已经三十岁，对一个男人来说，黄金时期刚刚到来。像许多海归一样，畅通回到家乡时也雄心万丈，渴望在故乡开创一番事业。
　　在加拿大，畅通读完本科和硕士后进了一家金融公司。经过几年的努力和奋斗，他做到了中层，并顺利拿到了加拿大的绿卡。有了这张绿卡，不仅代表了获得认可的标志，同时似乎还象征着拿到了一把打开通往成功之门的钥匙。但在拿到绿卡的当天，畅通却觉得兴味索然，突然对这个国家无比厌倦，萌生了回国发展的念头。这个念头一经产生，就每天都在他的脑海里如影随形，挥之不去。最终，畅通拒绝了众人的挽留和劝说，毅然回到了故乡西安。
　　在回到故乡后的许多天里，许多人都在质疑畅通当初的决定，轻易地放弃了别人梦寐以求的东西。面对无数质疑和询问，畅通很少、也懒得解释，因为解释不清楚。他们无法理解在国外漂泊的那种无根的感觉，无处倾诉的寂寞，没有在国外生活过的人是无法想象的。他国再好，都与自己全无关系。
　　然而最初回到故乡时的新鲜感逐渐退去后，畅通吃惊地感觉到，那种无根的疼痛感并没有消除，它仍然时常在某个时刻不期而至。到底是哪里出了问题?慢慢地，畅通发觉自己虽然回来这么长时间，却与周围环境格格不入，原来熟悉的东西都变得十分陌生，他迟迟难以真正容人生长于斯的故乡。他被周围人群孤立，与人交流总是磕磕绊绊，虽然身在故乡，心却仿佛丢到大洋彼岸的加拿大，寂寞与他依然如影随形。
　　不久后，畅通在网上寻找到几个西安的海归，初次接触他便有一种终于找到组织的兴奋。人以群分，物以类聚，他们逐渐组成了自己的交际圈子，且人员不断增加，圈子规模不断扩大。原来西安像他一样的海归不在少数，而且与自己有着相同的困惑和忧伤，这让畅通惊喜不已。
　　畅通开始跟最早认识的几个海归注册了一个属于海归的网站。最初他们希望通过网站联络在西安的海归们，成为交流和交友的平台，并且引起媒体的关注。但网站并没有达到预期的目的，访问率屈指可数，那些潜伏在这个城市各个角落的海龟们并没有如畅通所想的那样纷纷响应。而他们在生活中组织的交际圈子在度过了最初的蜜月期后，交往和联系越来越少，成员们又逐渐退回到各自原来幽闭的角落里。
　　成人世界似乎本身就是由孤单寂寞组成的，这是畅通对回国生活后的认识。随着回国的日子越长，畅通越发怀念起在加拿大的日子，以前那些令他厌倦的事物逐渐变得亲切，以前那些他不喜欢的人似乎也没那么讨厌。这让他不得不感叹，过去似乎只有在回忆中才美好。
　　开弓没有回头箭，畅通不断在心里劝说自己，既然回来了就应该安下心来，踏踏实实工作，然后娶个老婆，生个孩子，像父辈那样平安走完一生，也许这就是我们一直寻找的生活。
　　畅通回国后进的是一家大型果汁公司，他做财务工作。虽然内心一直忍受着煎熬，但他的工作干得兢兢业业，无可挑剔。年终评选的时候，畅通因为工作认真负责，受到了老总的表彰，并提拔为公司财务总监。与此同时，他也找到了一个女朋友，两人走在一起看起来十分般配。
　　畅通再次获得了认可，看起来前程似锦，好日子似乎一眼望不到头。然而这个时候他再次感到了厌倦，这一年来自始至终他都没有寻找治疗心病的良药，那种心灵找不到故乡的焦灼与迷茫屡屡在夜晚降临，寂寞依然如影随形。
　　不久后，畅通在所有人惊诧的目光中向公司老总递交了辞呈，再次放弃了到手的一切，坐上了飞往加拿大的飞机。像上次一样，他也是产生了回加拿大的念头，一经产生就无法遏制。然而当他重新走在温哥华的大街上，看着熟悉的街道和那些皮肤各异的人群，忽然又无比怀念起在故乡的日日夜夜。
　　回到温哥华的某一天夜晚，畅通在网上看到一篇文章，文章里说，人的一生其实就是一个不断寻找的过程，但人们常常并不知道自己真正寻找的是什么，似乎人们更在意寻找的过程，而不是结果。读完这篇文章，畅通顿时百感交集，万千思绪纷至沓来。也许，心灵的故乡只存在于想象当中。从我们出生的那一刻起，灵魂就开始四处漂泊，无以为家。