“在表演艺术上，我父亲周信芳一直是我的榜样。他是20世纪最有创造性的京剧演员，是他激勵我成为一个真正的艺术家。”周采芹如是说。追溯到半个世纪之前，她演出的妓女“苏丝黄的世界”在那个国门尚未打开的时代，曾经引起了西方世界的赞誉，而这个被昵称为“中国娃娃”的女人也在伦敦西区获得另外一个别致的诨名——“身高一米五的炸弹”。
　　50年后，炸弹引爆在她的家乡。一部新版《红楼梦》，一个年年岁岁身穿绫罗、却又时时刻刻怒目金刚的贾母出现在电视屏幕上，永远瞪着大眼睛，虽说不上尖嘴猴腮，但明显带着混血的脸庞很难与曹雪芹笔下的荣国府掌门人画上等号。而标标准准的“麒派老旦”夸张戏剧化的表演让人们咋舌之余，又将之戏称为“卖女孩的老火柴”，此炸弹雷人的威力可见一斑。
　　周采芹是京剧大师周信芳的二女，早年曾就读于上海中西女中，17岁赴英深造，毕业于英国皇家戏剧学院。70年代，获得美国塔夫特大学戏剧硕士，她是英国皇家戏剧学院第一个中国学生，也是第一个登上英国伦敦西区舞台主演的中国演员，更是第一位中国“007女郎”，还是英国皇家戏剧学院的第一名中国院士……头顶的光环多得难以计数。然而，岁月催人老，时间最是残酷的，美人迟暮，风光不再，最可怕的恐怕还是晚节不保。
　　对于贾母，周采芹十分偏爱，也有着自己的体会与设想。按照戏曲行当，贾母应该是老旦。在周采芹看来，贾母比老旦还要丰富，有全面的性格：很活泼，很幽默，意见很大，什么都说，而且说得一套一套的，纱、螃蟹、昆曲，她什么都懂……完全像现在美国电视里那些精明的女主角。“她骂人的时候很厉害，开心的时候很开心。她年纪轻的时候一定非常美，而且很能干，可是她不像王熙凤，王熙凤是一个文盲，贾母应该是读过书的。王熙凤是一个没有良心的人，贾母很善良。”一套理论出自号称看过《红楼梦》两遍的周采芹之口，显得煞有介事。
　　而事实上，周采芹本人的铜铃眼、尖下巴，外加下垂的嘴角所显出的一脸“刻薄”，无论其设想得再好表演得再夸张，整个造型与气质总离观众、读者心目中的贾母相去甚远。不可否认周采芹演的苏丝黄很经典，但是从小到老不变的犀利眼神，在贾母身上就显得过于凌厉了。亏得曹雷的配音帮了不小的忙，好歹让这个爱瞪眼睛耸肩膀的“洋派”贾母，多了一点点中国味。当然，这不能全怪周采芹，人家生活在国外大半辈子，即使曾经有过些许古典艺术的底子，到了现在也早已被浓浓的好莱坞情结与百老汇气质所取代了吧！
　　有网友唱道：“《红楼梦》不是你的菜，想拍就能拍。两亿砸出废品来，剧组真有才。”错本不在周采芹，可自从她穿上了“雷公”叶先生设计的衣服，又接受了“雷母”李大导的热情邀请，一切就再也不可挽回了。