1959年，中国电影史上迎来了难忘的一年。
　　当年的国庆十周年电影展中，展出了《英雄儿女》《渡江侦察记》《战火中的青春》《永不消逝的电波》等35部电影，其中大多是1959年拍摄的。众多的军事、谍战题材里，《我们村里的年轻人》是少有的一部聚焦农村，表现社会主义新时期生活的影片;在新中国第一个十年的影片中，它更是一部少有的细腻刻画爱情的影片。对生活不畏难、不怕苦，对朋友仗义、对爱情坚贞，这部60多年前的“青春片”，描绘出了青春最美好的样子。
　　影片的故事很简单：抗美援朝复员军人高占武回到家乡，立志改变山村缺水的困境，带领村里青年们开山修渠。劳动中，高占武爱上了中学毕业生孔淑贞，但因为好朋友曹茂林也喜欢淑贞，高占武转而退却成全二人。男青年李克明一心想去城里工作，为追求孔淑贞，抛弃女友小翠，并来参加开山劳动。在各种困难面前，这群青年终于完成了村人们眼中不可能的开渠任务，高占武、孔淑贞，曹茂林、小翠两对有情人也终成眷属。
　　影片的编剧马烽，在山西农村土生土长，是以赵树理为代表的“山药蛋派”的重要成员。
　　上世纪50年代中期，他本在中國作家协会工作，为使自己的文学作品更接地气，更能反映新中国成立之后的社会生活，主动要求回到山西，挂职汾阳县委副书记，并深入贾家庄村体验生活进行创作。
　　1958年，当他看到贾家庄青年“百把镢头闹革命，治水改碱拔穷根”，成为全国农业战线的先进典型之际，创作的激情被这群年轻人点燃了。于是就以他们为原型，创作小说，表现一群生龙活虎、朝气蓬勃的年轻人用劳动和爱情谱写新生活。

　　马烽的好友、作家孙谦得知消息后，给马烽出主意，“你写的对象是农民，农民识字的不多，看小说看不懂，但看电影就容易了”，动员他把小说改成电影剧本。马烽接受了孙谦的建议，用了不到一个月写出了初稿。孙谦给马烽的剧本起名《我们村里的年轻人》。
　　剧本辗转到了长春电影制片厂导演苏里手中。他看到后，一方面欢喜，一方面担忧。欢喜的是剧本题材新颖，故事生动。两年多县委副书记的生活，使得马烽对农村各种人物的思想、语言、动作都极其了解，剧本里有名有姓的人物20多个，个个特色鲜明。一群年轻人共同奋斗又有爱情萌芽的故事，充满了青春的感染力。但是，剧本里复杂的爱情线索，又让苏里有点头疼。
　　他为此专程奔赴山西，想和马烽探讨一番。苏里说，《我们村里的年轻人》本子很不错，但不仅写了恋爱，还是多角恋爱;不仅是多角恋爱，还是一个女主角有五个男青年追求的复杂多角恋。爱情是需要的，问题是我们怎么让观众以正确的态度看待片中的感情呢？
　　马烽听了，也觉得需要调整。他将五追一改写为三追一，朝秦暮楚的男青年李克明最终落得两头皆空。全片用健康的笔调，展现了年轻人的爱情生活。
　　剧本改好后，立马选演员，组建摄制组。
　　当时，长春电影制片厂的骨干演员都有了拍摄任务。苏里在没挑过大梁的演员里扒拉来扒拉去，选中了一个名叫李亚林的小伙子饰演高占武。结果这位新人塑造出了那个时代优秀男青年的标杆角色。
　　女主角金迪是话剧演员出身，出生于上海，却把山西农村姑娘演活了。以今天的眼光看，金迪演的孔淑贞算不得美女，大脸盘、单眼皮，身材壮实，肤色黝黑，但活泼大胆，唱得了歌、开得了山，又是中学毕业生，算是那个时代人美歌甜的高学历“女神”。
　　拍摄电影的过程中，为演好孔淑贞，金迪也没少吃苦头。有一场戏她爬到了电线杆顶上，画面上需要她的身后有朵云彩。但云彩就是不来，为等这朵云彩，金迪在电线杆上站了一整天，也饿了一整天。还有场戏需要跳下山，当时没有安全设备，只有十几个青年工人拿一块大布兜着，跳下去腿和胳膊都摔破了。
　　因为在片中成功塑造了男女主角，李亚林和金迪双双入选了新中国“二十二大电影明星”。文化部副部长夏衍赞誉《我们村里的年轻人》是农村片中划时代的作品。当时各地青年看了这部电影之后，纷纷成立孔淑贞班，热火朝天地建设社会主义农村。
　　1960年冬，马烽写出《我们村里的年轻人》续集。1963年，《我们村里的年轻人》摄制组原班人马完成续集拍摄，影片上映后再次获得巨大成功。获得巨大成功的还有续集里的那首插曲：“人说山西好风光，地肥水美五谷香。左手一指太行山，右手一指是吕梁。”它和“前传”里的“樱桃好吃树难栽，不下苦功花不开。幸福不会从天降，社会主义等不来”一样，被人们传唱至今。
　　其实，没有哪代人的青春是容易的。60多年后回顾这部经典，我们能感受到当时的艰苦与落后，但更会被那个纯真年代的奋斗精神所感染。人们最大的热情都在生产建设上，做更好的自己，为改变家乡做出最大的努力。那是一个理想主义的年代，受挫也不短志，逆境中也要发光。在青年人“叹老”“佛系”的今天，重温这部经典，能让我们的青春舒展成该有的模样。