一、关于长平之战
　　
　　近读华裔美籍著名历史学家何炳棣院士（美国艺文科学院）著《读史阅世六十年》（以下简称《读史》），颇有所获，杂记如下：
　　1976—1981年间，何氏应美国国家人文基金会邀请主持美国大学及学院中国史教师的暑期训练班，每次为期六周，学员十二人。就在1976年第一班的课堂上，有学员提问：《史记》对战国期间大规模战争的叙述大都简单平实，何以独对秦赵两强之间的长平之役（前262—前260）的背景、人物、战略、运用间谍以及夜坑赵卒四十万的惨绝人寰等等描绘得那么详细、富于戏剧性，是不是司马迁在此处有意大做文章（提问学者原籍英国，剑桥大学历史系第一荣誉学士，美国Vanderbilt大学博士）。何炳棣先生记述道：“像这样的问题，只有深明史学方法、习于考证的学人才会提出，而且不是每一个中国上古史专家都能立即回答的。幸而我在初中毕业之夏初读《史记·太史公自序》，在长期海外教学期间曾几度重温太史公司马谈的先世、五世祖司马靳在长平役后第三年与主帅白起一同赐死杜邮（今咸阳西郊）这一悲剧，似乎很能反映司马靳是长平战中的重要将官之一，所以《史记》中有关长平战役精彩多维的叙事是累世家传的，应该大体是信史。”
　　近年又读到报上有文对山西长平古战场秦坑赵降卒四十万提出质疑，认为数字有些夸张，但承德诗人王玉祥为此作诗：
　　
　　千秋血战恸长平，白骨成山草木腥。
　　莫向史迁疑数字，君王谁肯惜生灵。
　　
　　我认为，诗人吃透了中国历史的本质。
　　汉将李陵出击匈奴，因军力单薄，被强敌包围无后援，弹尽粮绝被迫投降，入赘单于。汉室诛其母及妻子。
　　杀俘、虐俘，这是专制王权统治的纲纽之一。这样的事情，在以后的历史上还发生过许多，不可胜记。
　　
　　二、关于老子
　　
　　中国人由于长期停滞所产生的人生哲学，主要集中表现在“老子”的“静”和“柔”中。“言静而戒动”、“言柔而毁刚”与人性中发展的欢乐的因素对立，它的本质是厌世主义。这是张中晓先生的观点。
　　何炳棣之“读史”一书中亦有关于老子的论述，他认为“老子辩证思维源于《孙子兵法》”，老子将孙子的愚兵之道从理论到实践扩大为愚民之道。当代学人中，尹振环先生在其十八年心血凝成的《帛书老子释析》中，特别提出愚民主张不见于《尚书》之“虞夏书”、“商书”、“周书”以及《左传》、《国语》等史籍，而独见于《老子》。人类史上最先以行为主义心理学原则整兵治国者是孙子，柔化和缘饰《孙子兵法》语句最微妙、最成功的是《老子》。
　　据尹振环先生《帛书老子释析》的介绍，楚简《老子》出于老聃，帛书《老子》出于太史儋。
　　春秋是个“亡国相及、囚主相望”时代，战乱纷争无宁日，老聃清醒认识到天下必须定于一，治国必须定于一尊才有安定之可能。在尊王的同时尊道，法自然。楚简本不直接提倡愚民，但有愚民之雏形，如提出：“知者不言，言者不知，塞其兑、闭其闭、挫其锐。”而帛书《老子》的愚民方略就产生了。例如：“古之为道者，非以明民，将以愚之，民之难治，以其多智。”
　　《老子》为何传诵至今、远播海外，因其词句十分引人，例如祸福相依、大器晚成、大音希声、功成身退、强梁者不得其死、知止不殆等等是常被引用之句，并且溶入人们遁世之胸怀，而代代相传之诠释大多是溢美之章，很少指出它的要害之处，同《孙子兵法》一样并被视为国之瑰宝。断章撷取其动人之句，加之夸大的缘饰，这是《孙》、《老》未被正确认知之由，而愚民政策正是几千年王权统治之权术，更不能放弃，要代代相传。
　　时至今日，随着以人为本时代的到来，让人们有批判的独立的思考力，才是促进社会创造力的源泉。继承传统，取其精华，弃其糟粕，正是这个时代的要求。