民国初期，战乱频繁。唯独沪上的租界好比是世外桃源，一帮失去俸禄的遗老如今都成了灾官，他们纷纷避难沪上，依靠那一点有限的存款勉强度日。西风劲吹十里洋场，租界的物质文明令他们羡慕，虽然他们的骨子里还是有一点怀旧。
　　日子要打发的，吃吃喝喝以外，有闲的阶层自然还要做一点别的事情。饮酒赋诗、填词作画固然美妙，可是也需要物质做基础。今非昔比，如今的遗老连过日子都感觉艰难，许多人都已经在卖书卖字了，哪里还有闲钱去聚会呢？一帮浔商审时度势填补了那个空缺，主动承担了盟主的身份。刘承干和周庆云，当初虽然都只考取了一个秀才，可是他们却遗传了祖上生意人的精明，又靠着得天独厚的蚕桑优势，很快发迹而成为丝商巨富。
　　或许是他们才能够体会到遗老们的苦闷，又或者是他们确实对前清还怀着深厚的感情。总之他们觉得应该为遗老们做一点事情。于是，淞社成立了，消寒会举办了。定期和不定期地遗老们就被召集在一起。他们有了一个交流的平台，可以发发牢骚，可以排遣苦闷，可以继续他们的文字游戏。
　　《壬癸消寒集》、《甲乙消寒集》、《淞滨吟社甲集》、《淞滨吟社乙集》正是这些遗老的休闲作品。编纂者为周庆云。封三印有梦坡宝藏板。
　　据传，唐开元王仁裕每值大雪，扫径延宾为暖寒之会，后来士大夫群起仿效，易名为消寒会，其风古矣。九九消寒即是从冬至日算起，共计九九八十一天。
　　《壬癸消寒集》是壬子和癸丑两年的消寒聚会诗集，壬子是1912年，癸丑是1913年。《甲乙消寒集》是甲寅和乙卯两年的聚会诗集，前者是1914年，后者是1915年。从上可知当年遗老的消寒聚会一共坚持了四年。
　　每一年的消寒聚会都有九集，每一期都有一个预定的题目，或者是欣赏古画，或者是欣赏某一本古籍，或者为某个历史文化名人生日赋诗等。比如壬子年消寒第一集前面这样写道：“壬子仲冬十有二日消寒第一集饮于双清别墅，观周梦坡所藏赵松雪遗琴。”
　　参加这期消寒聚会的有刘承干、周梦坡（周庆云）、吴昌硕、张石铭、钱溯耆等共十八人。聚会的地址是沪上有名的双清别墅（又称徐圆，为海宁丝商徐棣山所建）。周庆云一直珍藏着一把赵孟頫的古琴，因此在消寒会上拿出来供遗老们欣赏。大家看见这样一把古琴，自然是诗兴大发。周庆云写道：“入坐半耆旧，谈瀛海客逢。流连杯酒间，诗思入寒空。石墨发古香，摩挲意无穷。旷然适心志，其乐自融融。”
　　1913年癸丑消寒第二集是欣赏《春帆入蜀图》，征淞社诸君题咏。这里的群主应该是周庆云或者刘承干。
　　刘承干题了一首《浪淘沙》：“琴鹤载扁舟，揽景西游。东风无恙上江楼。记取当年尘梦在，此卷长留。萍迹付飘游，几费穷搜。新诗题遍采囊收。凄绝鹃啼空怅望，顿触离愁。”
　　1912年壬子消寒第八集和第九集分别是分咏十春诗。十春是踏春、买春、唱春、咬春、打春、藏春、括春、唤春、挽春、报春、洗春。每一位作者根据分得的题目赋诗，有诗意又有情趣。因为消寒到此已临近立春，春天的脚步已经来临，所以这属于应景之作。周庆云分得洗春，他这样写道：“嫩凉池馆晚晴收，洗罢征车不洗愁。花影红飞三月雨，树阴绿净一庭秋。啼残鴃舌天街润，画染螺眉曲槛浮。”完全是一副春天的气象图。
　　1914年甲寅消寒会第一集，是题梦坡所藏董文敏手书字册十四种。董文敏即董其昌，为著名书法家，历史上有“三百年两文敏”之说，一为董其昌，一为赵孟頫。赵孟頫也称赵文敏。关于这一天的聚会情况，《沈曾植日记》也有记录，那一天他在日记中写道：“酒足饭饱后，周庆云出示所得文敏墨迹巨册，十四种，行楷毕具，首尾完善，诚大观也。”
　　遗老聚会，欣赏古籍是重头戏。1914年甲寅消寒会第三集是观嘉业堂所藏宋刻两汉书并题诗。
　　两汉是西汉和东汉，两汉书即是《汉书》和《后汉书》，它们是宋栔本，宋代刻的书因为字体优美而且年代久远因此非常珍贵。当刘承干将煞费苦心搜罗到的宝贝呈现在众人面前，大家会怎样的惊奇啊！
　　刘炳照题道：“鹭洲书院甲申镌，更得一经堂后编”（前汉书白鹭洲书院刻本，后汉书一经堂刻本，书后纪年甲申，乃宁宗嘉定三十七年也）。
　　“明项清汪珍秘笈（每卷首页有项子长、汪士钟收藏私印），幸逃劫火赖筠仙”（粤匪之乱后两书归湖南郭氏，赖以保存）。
　　“木斋李子号书淫，后汉书售八百金”（李木斋旧藏刘之同本，亦得于湘中袁漱六家）。
　　“四史得全争快睹，彭城宝藏冠南浔”（翰怡先得宋本《史记》、《三国志》，今又获此精栔，可谓四美具矣）。
　　这些写在括号里的小注，不是本人所加，而是刘炳照附在诗后的。可见他当时对这些宋栔本是多么重视。了解得多么详细！刘承干后来将收集到的宋版四史（《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》）作为嘉业堂镇库之宝，并且雕刻景宋四史，请了国内最著名的雕刻工刻书。他为保存古籍功不可没。
　　《淞滨吟社集》是淞社诸君的吟唱结集，一共两册，分甲集和乙集。淞社成立于1913年，为周庆云和刘承干等发起。据《淞滨吟社集》前面所列的姓氏统计，参加淞社作诗的遗老一共有四十九人，统计是根据诗作者的作品计算，因为是诗集，凡是参加了一次聚会并且作了诗就统计在内。但是没有作诗而参加活动的就没有计算在内。比如沈曾植，诗集内没有他的名字，可是他的日记却记录了这件事情。这四十九位遗老是：
　　沈守廉；潘飞声；钱溯耆；刘炳照；许溎祥；周庆云；吴昌硕；刘承干；沈醉愚；张石铭；陆树藩；章梫；繆荃孙；吴庆坻；唐宴；陶葆廉；李瑞清；金武祥；刘世珩；朱锟；钱绥槃；费寅；汪洵；施赞唐；恽毓龄；潘蠖；恽毓珂；胡念修；吕景端；褚德彝；戴启文；白曾燏；戴振声；白曾然；徐珂；杨兆鋆；孙德谦；长尾甲雨山；赵汤；程颂万；吴昌言；喻长霖；李洋；杨钟义；汪煦；王蕴章；郑孝胥；李岳瑞；繆朝荃。
　　大部分的淞社成员也参加消寒会的活动。因为他们活动的内容还是以饮酒赋诗为主。日本汉学家长尾甲雨山是吴昌硕的朋友，曾经担任商务印书馆编译。他参加了淞社活动，也参加消寒聚会。后来他回了日本。参加淞社活动的湖州人除了刘承干、张石铭、吴昌硕、刘锦藻，还有陆树藩和杨兆鋆。但是陆树藩只参加了一集。
　　“题刘君翰怡所藏翁覃溪学士手纂四库全书提要稿本都二百四十册”，是淞社非常有亮点的一次活动。参加此次淞社活动有章梫等十三人作诗。
　　翁覃溪学士即翁方纲，他参加编纂《四库全书》共计二十多年，著录图书有一千册，这是一部非常宝贵的学术著作，保存了许多的原始资料。刘承干保存的二百四十册翁方纲提要稿，曾经为南海粤雅堂和贵池玉海堂所有，后来被刘承干收购。
　　因为时局的动乱，诗人们的心情也是非常的苦闷，他们留恋昔日太平幸福的日子，可是昔日的时光已经一去不复返。刘承干在诗中这样写道：“日来世局如棋乱，黑白混淆那可说。怡情琴酒亦良图，冷我心肠成石铁”（《壬癸消寒集》）。“但恨时运倾，世路泣分歧，却愿凭佛力，法雨注东垂”（《淞滨吟社集》）。对政局的失望，对前途的担忧，诗人感觉到迷惘，他们不知道应该怎么办。他们甚至希望借助佛祖的法力来拯救世道。这是多么天真的想法，可又是多么的无奈！因此就萌发了一种不问世事、流连杯酒，从石墨中陶冶心情的自得其乐的心态。
　　结社吟诗，喝一点小酒，再欣赏几本古籍，遗老们就是这样慢慢地打发着时光。他们的存在是十里洋场的另一类风景！