“腰酸背痛腿抽筋——得补钙”，这一“地球人都知道”的广告已经灌输于不少人的脑海，因此，只要一出现腿抽筋，好多人都会自行到药店购买各种各样的补钙产品。王大妈也不例外，但她连吃了两个月的补钙产品，腿抽筋的症状丝毫没有得到缓解。为什么补钙没有效果呢？在医院骨科挂号咨询检查后，接诊大夫建议她到血管外科就诊。血管外科大夫一番问诊后告诉王大妈，考虑是受下肢动脉硬化的影响，并最终通过超声检查和双下肢动脉cT血管造影的检查予以确诊。
　　与王大妈一样，不少老年人一出现腿抽筋就吃钙片，但疗效通常不明显，主要在于他们的腿抽筋并非因为缺钙，而往往与动脉硬化腿部血液供应障碍有关。
　　腿抽筋又叫腓肠肌痉挛，是发生于一侧下肢的肌肉抽动，有不自主和不规则的特点。多发于夜间或寒冷时，患病者多为老人。研究表明，其中大部分人并非缺钙，而是患了下肢动脉硬化闭塞症。该病是因下肢动脉血管内出现粥样硬化斑块，导致动脉狭窄或闭塞，引起下肢供血不足。由于患者腿部供血减少，血流不畅，代谢产物不能被血液带走，积累到一定浓度时就会刺激肌肉收缩，引起疼痛抽筋。
　　患者早期典型症状只是腿麻或走路时腿部疼痛，所以不易被察觉。部分患者甚至将其当作一般腰腿痛或缺钙而长期误诊。下肢动脉硬化闭塞症如不及时治疗，疾病后期患者会很痛苦，可能造成腿、足部溃疡，最后不得不截肢。
　　老年人由于钙质吸收能力减弱以及钙质流失，会出现骨质疏松，补钙是很有必要的。但当老人出现腿抽筋时，应当先确诊是什么原因引起的。如果是骨质疏松、缺钙引起的，可进行补钙治疗。但有心脏病、脑中风、高血压、高血脂、糖尿病病史的患者，一旦出现下肢酸痛、抽筋、行走不利的症状，则应首先排除是否为下肢动脉闭塞症。
　　下肢动脉闭塞症可在医生的指导下选用一定的药物治疗动脉粥样硬化，服用有降血脂、软化血管作用的药物，如维生素E、川芎、丹参等，通过改善血液循环，有效控制腿抽筋：同时患者要注意防寒保暖，但不要用暖水袋暖脚或用过热的水泡脚，以免引起烫伤。