如何培养学生的自学能力，叶圣陶老先生认为“一个人有自学的能力和习惯，将一辈子读书、一辈子受用”（《叶圣陶语文教育论集》）。它明确告诉我们要把培养学生自学能力作为教学的重中之重。那么，怎样才能使学生适应社会的发展，提高学生的自学能力呢？
　　数学自学能力的培养，是当前小学数学教学改革的目标之一。”在小学阶段，学生的可塑性较强，是培养各种学习品质和能力，发展智力的良好时期。我们应该按照教育学家叶圣陶先生提出的“教是为了不用教”为目标，改革教学方法，使学生由“学会”转化为“会学”。
　　一、引导学生学会自学
　　首先，学的内容，没有相应的指导，是不可能达到预期的目标的。一般的学生在自学时，往往只是走马观花，随便翻翻书完成任务就罢了。我认为在初始阶段教师应该利用上课时间和学生一起自学，教给学生自学的方法，引导学生学会自学。在自学的过程中，教师可以和学生一起来读书。告诉学生什么时候应该动手画、圈知识要点，应该标记哪些知识；要求学生多问“为什么？”并反复强化以形成一种意识；同时教师应出示具有启发性的自学提示。长期坚持下去，学生就能形成一定的自学能力，也就可以将课堂上的自学转移到课前的自学，从而为探究新知做好已有知识经验准备，提供更充分的探究体验时间。其次，试着看懂例题，尝试告诉自己例题讲什么，或通过阅读知道了什么，弄不明白的地方注上是做好记录，以备与同学交流或课堂发问。试做“做一做”。哪里有困难要做好记录，这样做起码让学生“依样画葫芦”，尽可能先对知识“知其然”，經由课堂，再达到“知其所以然”。第三，寻找生活数学，引导学生学习生活中的数学是数学教学的目标之一。因此，预习时必须让学生试着找找生活中的原型，拉近数学与生活的距离。
　　二、运用各种途径，激发自学兴趣
　　学习兴趣和学习动机直接关系到自学的效果。“兴趣是最好的老师”，数学来源于现实，也扎根于现实，并且广泛应用于现实。由现实生活抽象概括出数学知识，再把数学知识广泛应用于现实生活，必将激发学生学习数学的兴趣。展示数学丰富的美育因素，如形式美、概括美、简洁美、对称美、辩证美等，这也是激发学生学习兴趣的极好手段。教师适时的表扬、鼓励，对学生学习给予肯定的评价，也是提高学生学习兴趣的有效手段。总之，学生的学习兴趣不是与生俱来的，是在一定条件下培养起来的。
　　三、指导课堂合作，提高自学效率
　　合作交流是学生学习数学的重要方式，指导学生课堂合作，可从以下几方面入手：①创设合作的机会，课堂教学中有不少地方如果能适时引导，不仅有利于教学效果的提高，还可以培养学生合作的意识，因此，教师要寻找机会、创造机会激励学生合作，比如，教学“步测、目测”时，教师可以设置实践活动测量操场，学生在步测中既要保持步伐大小基本一致，又要数步数，如果测量效果不理想，教师可以布置两人一组，一人走一人数，给学生合作的机会；教授统计图表时，有的统计图表在正面，可有关的分析、问题却在反面，学生阅读不方便，教师可以布置同桌合作，一正一反，便于阅读，这些做法都可以激励学生合作的兴趣；②形成合作的习惯，有了合作的需要，教师要适时引导学生建立合作小组，根据班级情况，通常是前后桌形成一个“四人小组”，部分人数不合适的，可建立若干个“六人小组”，这样分组便于学生进行合作、讨论，教师在日常教学中，再有意识地强化“小组”的集体荣誉感，组内就会出现“互帮互助，扶携共进”的良好氛围，达到合作的另一层意义——共同提高；③提高合作的效果，教师必须明确，自己始终是小组合作学习的组织者和引导者，因此，对小组合作必须适时进行引导，让合作“出成效，有意义”。合作学习开始阶段，教师经常性地回收“合作学习记录表”，对操作错误的及时给予纠正，对表现优秀的更要给予肯定，激励学生把合作学习的形式逐步完善。
　　四、放手让学生自学探究
　　《新课标》指出：“要正确认识学生个体差异，因材施教，使每个学生都在原有的基础上得到发展，要让学生获得成功的体验，树立学好数学的自信心”。教师要承认学生的个体差异，也要相信自己的学生，已经具备了自学的能力。因此，教师应大胆放手，给学生一个自主探究的自学时间和空间，这样既能够让学生充分体验学习过程，也能增强学生的学习兴趣和自信心，提高学习效率。在课堂上可以让学生通过动手实践、自主探索、合作交流来验证这个公式，从而透彻地理解公式的形成过程。
　　自学能力，可以说是学生打开知识宝库的金钥匙。因此，我们培养的学生应当是具有良好的自学能力的人。所谓自学能力，就是指独立获取知识的能力。古人说得好：“善学者教师安逸而功倍，不善学者教师辛苦而功半”。学生有了自学能力，他们就可以自主学习，独立思考；学生有了自学能力，即使在身边没有老师的情况下他们仍然可以自己学习新的知识，掌握新的技能，解决新问题；等到他们步入成年，参加工作，走向社会，自学能力这把金钥匙仍然能发挥作用。他可以根据自己的需要，继续提高自己的业务水平，在各自的专业领域里更好的自由探索，发明创造。所以，用长远的眼光来看，培养学生自学能力就具有非常重要意义。