艺术与艺术美的基本特性是感性,因此,美学最初就是被定义为研究感觉或感性的科学,或被后人称为感性学。但是,艺术和美之所以都是感性的或与感觉有关。这主要是因为艺术和美的东西都与形象有关的缘故(艺术是用形象反映现实但又高于现实的社会意识形态),形象的东西除了能够引起人的感觉以外,还能引起人的想象,想象是人脑对事物原型或记忆表象进行加工改造创造出新形象的心理过程,这个新形象在现代心理学和艺术心理学中就叫想象表象,在现代美学、艺术学和舞蹈学中就叫意象或舞蹈意象。一切艺术形象或艺术作品都是人想象的结果,都是艺术家通过艺术想象对感觉记忆表象进行加工改造创造出来的新形象或意象。由此看来,意象是一种超越客观性和现实性的想象表象,因而它具有一定的创造性、或然性和无限发展可能性。因此,艺术的本质是想象,艺术起源于人的想象,想象和意象的这种创造性、或然性和无限性才是艺术美的本质特性。本文在许多方面都对传统美学和传统心理学提出了挑战,并从舞蹈感觉的概念出发,通过艺术想象来筑起从舞蹈心理学到艺术心理学和超越心理学的桥梁。