一

　　这是隆冬最后的一天。
　　天气阴沉，满眼是厚重低沉而且灰黄的浊云，呼啸的北风惊卷残枝枯叶，漫天飞舞，黄尘蒙蒙，混浊一片。
　　凛冽的寒风从傍晚刮起，到半夜，风停了，鹅毛般的大雪却纷纷扬扬地降落下来，渐渐地像是扯破的棉絮四处飘落，肆意地扫荡着整个洎水矿区，矿区的街路树木房屋便都笼罩在白皑皑的厚雪中。
　　如同往常，陈孑明准时在早晨六点起床，忽而觉得整个天花板锃亮一片，拉開窗帘，只见楼前的梧桐树上压着洁白透明的积雪，松柏的枝头挂满了毛茸茸亮晶晶的银条儿，枝叶茂密处居然凝成沉甸甸的雪球儿，并随寒风摆动，不时地抖落着玉屑似的雪末儿。妻子沙丽也在此时起床，看到窗外银装素裹，兴奋得如同小孩，蹦着跳着，顺手在窗台上抓了小把积雪，捏成团，朝树尖扔去……
　　这是洎水矿三十年不遇的大雪，对于生活在这片土地的矿工来说，无疑是一道极其珍贵的景致，谁愿意放弃赏玩呢？……空旷的场地已聚了不少玩耍的孩童以及公休的职工，三三两两，戏谑打闹。雪球不时地从空中划过落在人群中，有人发出夸张的尖叫。
　　身为医师的陈孑明此刻也欲加入嬉戏的大军之列，突然电话铃声响起，医院值班室通知他临时值班，他无可奈何地冲妻子沙丽做鬼脸。而这时沙丽已备好了相机，穿好了风衣，欲同丈夫去玩雪，见此情景，也只得放弃，下厨为孑明弄早点。
　　街路上，成帮结队的矿工正踏着积雪前往井口上班，楼道的义务看守阚大秃正一锹一锹地铲着积雪，他是这幢住宅楼里唯一的退休工人，老婆去世早，身旁仅有一个女儿阚淑英，医专毕业在医院里当医生，上零点班还未下班，斜对门的矿工刘大路上中班刚出来，冲着老阚笑着说：“秃叔，学雷锋啦，留点儿让我大刘活动活动筋骨。”“得得，你还是留点儿力气去上班，听说近期矿上生产任务紧，采面压力大，有这事吗？”大秃边铲边说。
　　“是啊！采面过断层，把个技术员高峰忙得不知东南西北，连谈情说爱的工夫都挤不出来。”“嗯，企业的生存发展全靠知识啊。”大秃若有所思。
　　“还有你那姑爷赵其路，当个班长比谁都卖劲。好像没他地球不转似的。”
　　“你是不知，那孩子个性强，认准的事不回头，淑英有时也让他三分……得得，哪天细细摆摆，不耽误你上班……”

二

　　雪后的矿山到处晶莹剔透。
　　此刻，调度会上，肖总正大发雷庭：“……六三四二工作面像什么样子，按方案开采……可你们朝哪个方向？跟班工长邢洛南给我站起来！”肖总猛地一拍桌子。
　　众目睽睽之下，邢洛南终于开口分辩：“我说肖总，按开采方案，偏西三十度，温度太高，而且有刺鼻的煤油味……”
　　“狡辩什么？方案是经生产部实地勘探定的……温度高什么？地面结冰，地下春暖，几十年的炭估佬谁不清楚？今天我宣布，本班必须改向，否则我撤销你的跟班工长职务。”
　　邢洛南气得脸红脖子粗，黑碴碴的络腮胡子根根竖起，抓上矿帽就想朝地下摔，但在调度会上，值班领导就是组织的决定，任何人必须服从。
　　雪似乎更猛，风也更大，进班室玻璃窗被雪花拍打着，发出沉闷的响声。赵其路正挨个儿点名，而矿工们则吐着烟云轻声地交头接耳……“瞧，邢工长一言不发，准在调度会上挨训了。”刘大路似乎觉察出气氛不对，况且邢工长从进班会一开始，就铁青着脸。
　　“不会吧，这大雪天，他兴许是担心儿子邢博，没妻的男人……”有人声音低低的附和。“听说，熊老师特别关心邢博，也特喜欢洛南。”有人的声音更低……
　　“别交头接耳，时间不早啦，根据调度指令，今天从上班次的采向扭回三十度，老采向放顶填实，一组运料，二组支单体，其余人员各司其职。”邢洛南的话音刚落，进班室一下儿炸开了锅。
　　“偏西危险！谁的指令？狗屁不通！我大刘三十年老大工，没啥知识，但我懂。”刘大路第一个反对。
　　“那儿煤油味儿浓，叫当官的下去看看。”
　　工友七嘴八舌，气氛很紧张，几十双眼睛一齐转向赵其路。“班长我们听你的。”
　　赵其路望着邢洛南，也终于忍不住了：“我说大邢，你他娘的拿工友生命作赌注，我他妈的不干了！”赵其路愤然地摘下矿帽，重重地摔在地下。
　　刹那间，骚动的矿工都僵住了，谁也不再吱声，静静地望着他俩。沉闷，夜般的寂静，只有窗外风雪的声音以及瓦楞上不时泄落的积雪声……邢洛南凝视着张张期待的脸，脑中却思虑着改向会带来的种种恶果，蓦地他从身边的工友嘴上夺下一支烟，狠命地吸了一口，尔后将烟卷捻碎，铁青着脸吼道：“谁都别去，我老邢承担一切责任。”说完，便直奔井口罐笼。
　　“还愣着干什么？下井！”赵其路的脸也从未有过的难看。

三

　　雪，不知什么时候停了！
　　采区的第一车煤升到地面，再沿着稍有斜坡的轨道慢慢地滑向停车场，电机车拖着矿车穿梭在白茫茫的工业广场上，架空线上不时闪烁着蓝色的电弧。
　　肖总端坐在调度台前，凝视着眼前的电子模拟盘，手中的烟卷燃尽，依然没有察觉。邢洛南铁青的脸定格在肖总的脑海里。他抓住矿帽的瞬间，分明想摔，但他没有，这在肖总乃至所有的跟班工长面前，尤其是生产调度会上显出的忍耐是绝无仅有的，他知道，邢洛南的经验更有说服力，或许，邢洛南的矿帽摔下，便能改变自己的指令，或许他固执己见，也有可能动摇自己的意志，而他仅仅是怒目而退。井下的情况究竟如何，他确实无法准确判断。眼下最想知道的是邢洛南到达六三四二工作面没有。他冲着调度员问：“四十二汇报了没有。”
　　“已联络两次，没有应答，按理早该到了。”调度员答道。
　　“听说职工对改向极其不满？”肖总仍然在问。
　　“不清楚……”调度员话音刚落，电话铃声急促响起：“调度室吗？我是采面瓦检员，四十二采面瓦斯超限，请求立即停产，撤出全体人员。”
　　“什么？”肖总大惊，没想到如此严重，他急急地抓起话筒：“让邢洛南接话，撤出全部人员。” 　　“邢工长在工作面，组织人员抢运设备。”
　　“你火速到工作面，务必传达我的指令，立即撤离所有人员。”肖总的脸上出现了细细的汗珠，“通知井下值班电工，排查电缆，如有明接头，立即停止供电！通知救护队，整装待命，巷修区作好应急准备……生产部、机电部、运输区领导即刻到调度来！”
　　霎时，整个调度室进入一级战备状态。
　　此刻，采面温度已超出正常，几个柔弱的矿工直喘粗气，汗从毛孔渗出几乎流成了线。邢洛南满脸乌黑，拖下最后一根单体，马达、溜子槽及其他设备均已安全运出。
　　“弟兄们，采面即将自燃，各组清点人员，一个不落，全部撤离！”
　　“要请示吗？”刘大路有些疑虑。
　　“来不及啦，电话在四部溜子头。”
　　正当大伙儿准备撤出时，一声闷响，接着便是一阵颤抖，凭经验是大面积的煤壁垮塌了。这时，大路忽然惊叫：“班长呢？”
　　人们这才意识到班长赵其路还在工作面，回收悬壁梁……
　　完了！情急之中，邢洛南返身进入工作面，刘大路也随后跟进。

四

　　眼前灰蒙蒙一片，采面溜子通道已被堵塞，想从正面救人，必须打通垮巷，况且垮塌区域多大，不得而知，单凭邢洛南刘大路以及在场的工友救援，难度相当大。
　　邢洛南咬紧钢牙，指挥所有人员进行清掘，汗珠豆粒般的从身上冒出，手上的血泡破了，钻心的痛。可没人退缩，相互鼓劲。此时，救护队己赶赴现场。
　　傍晚，霜风聚起，那些已经溶化而变成褐色的积雪又在冻结。陈孑明伫立在急诊室门口，眼盯着前方通向井口的马路。自从接到调度通知，他就一直处于待命状态。他知道赵其路被封在采区中，事故肯定严重，况且事发已近六个小时，他本不想告诉阚淑英，可沙丽却在第一时间告诉了淑英……淑英差点儿晕倒，纵然坚强，眼里的泪花却再也抑制不住。夜色逐渐暗下来，路灯在雪光的映衬下，失去了原有的光亮，淑英跌跌撞撞地奔向井口，岔路口上，她遇上了匆忙而至的父亲。还有子弟学校教师熊兰及其学生邢博。身后还有一些矿工家属。
　　邢博似乎怕冷，他紧紧地抓住熊兰的手，才八岁的他无法理解眼前的景象，他只知道老师像妈，每天放学，爸爸准时来校接他，熊老师也一定陪他们走上一段路，老师和爸的对话他难以明白，但觉得很轻很柔，老师总让爸去刮胡子，说络腮胡子显老且扎人，爸总说没空儿，老师就笑骂邋遢鬼。今天爸没来接，老师，却带他到这里。他看看老师，老师没有原来的笑容，只是用手紧紧地护着他。眼神呆滞地看着远方。
　　救护车终于来了，朝医院急驰而去。
　　守候的人群尾随着车奔跑。
　　担架上躺着奄奄一息的赵其路，身上绑扎的绷带已被血水凝结了，他正处昏迷状态。邢洛南双手血糊糊的，背上有一处被渣石划破，血水溢出染透了工作服。只有劉大路安然无恙，但已疲惫得没气力说话。待命多时的陈孑明急步走到赵其路面前，把脉、观色、听诊……一边指挥护士朱湘云备温水清洗煤屑，一边让麻醉师作好准备立即手术。这时阚淑英到了，脸色苍白，面对丈夫再也控制不住，失声痛哭，被熊老师等一帮女性劝离现场。

五

　　夜已深了，沸腾喧嚣的矿区也在慢慢地归于寂静。阚大秃家围着一帮人，卧室床上，淑英哭过又哭，双眼红肿，从上午到现在滴水未进，大秃也老泪纵横，左邻右舍无论怎么劝，仍然止不住父女的眼泪，因为他们知道其路的伤势，尤其是当医生的淑英更加知晓丈夫的险境——高位截瘫，既便是手术成功，也会落个终身残废。父亲一次又一次地打探伤情，她只能以泪洗面，无法告知也不能告知父亲，父亲老了，经不起如此打击，况且女婿半子，婚后多年因工作事业的原因，一直没给老父育下外孙子。淑英悔啊，寸肠皆青……赵其路推进手术室前，郑孑明已将情况明言，拉上阻隔视线的帘布时，淑英的心都碎了，赵其路躺在手术台上的样子就像烙印一下刻在脑海里，她面无表情，只在心中一次又一次地祈祷，假如可以替代，淑英会豪不犹豫……但一切都不可能， 手术室里那刀剪镊的碰撞声像刀一样在她的心中一次次的划割游离，钻心的痛……淑英终于瘫倒。此刻，望着老父的泪眼，淑英又一次悲痛而泣。她不知道丈夫情况，不知手术进展情况，明天等待她的将是一个什么样的结局。窗外，漆黑一片，偶尔传来火车的汽笛声，漫长而又寂静的夜啊！
　　邢洛南终于醒了，他睁开眼睛的那一刻，看到熊老师伏在床边睡着了，身上披着大衣，环顾四周，邢博不在，他依稀记得，后背的伤口处理完后，他想留在医院，守候赵其路手术，那当儿，他最放心不下的是赵其路，他的伤势过于严重，而且在井下采面的高温油味以及混浊的空气侵袭下，会有什么后遗症啊！但陈孑明的执意让他回家休息，甚至以影响手术为名，他不得已才回家，可他满脑子都是抢险的情景……赵其路真是个铁汉子，腿被煤块砸变了形，胸脯以下均被掩埋，但他却咬着牙关，同死神搏斗，当洛南、大路及救护队员修通煤道进入现场时，他还再叮嘱大家注意安全……洛南是在回忆中进入梦乡的。熊老师如何进来的他全然不知。望着熟睡的熊兰，他激动不已，他不知这位知识渊博、靓丽的女教师何以会如此关爱自己……他不敢有任何动静，生怕惊醒熊兰，然而，熊老师依然惊觉地醒来。看见他，先是惊喜，尔后是腼腆，继而是羞怯，满脸绯红，居然不知说什么，短暂的窘态过后，她终于扑在邢洛南的怀里……

六

　　天已放亮，红彤彤的太阳从东方升起，缕缕金色缠绕着洎水矿区，雪后放晴，人们沐浴在金色的阳光下，尽情地放纵心情。然而，陈孑明却紧锁眉头。经过一昼夜的手术，赵其路已脱离了死亡线，可高位截肢成为定局，淑英将来的幸福已画上休止符号，他觉得道义上对不住淑英，他也想极力保住其路的双腿，但骨碎肉烂的双腿就如两个定时炸弹，随时都会危及他的生命，医生的职责令他无暇顾及他事，断然地采取措施……望着病床上打着点滴、依然沉睡的赵其路，孑明心里难受得不亚于淑英。
　　淑英一早就来到医院。一夜不曾合眼，加之泪水不断，使她的双眼红肿，人已明显憔悴，阚大秃也全然未睡，躺在床上一直挨到天亮，女儿一夜的抽泣像盐一样，大把大把地撒在心中，他想劝慰女儿，可怎么开口，别说女儿青春年少，就是我老阚头也一样痛苦啊！几次，他都想去劝说，但话到嘴边却戛然而止，只是叹气，用手拍打脑门，此时此刻，女儿已从房里出来，她要去医院探望丈夫，望着女儿，老阚竟不知所措，目然地看着女儿重一脚轻一脚地消失在视线中。 　　探视的时间到了，工友、同事提着补品挤满了病房。
　　男人们表情肃然，心情凝重，多数人只是静静地看着，默默地祈祷，交情深厚的几位眼神中充满了惋惜和怜悯。女人们则眼圈红红的，看着病床上失去下半截身体的其路，止不住的泪水在眼眶中打转。但谁都不忍哭出声来，只是帮助清理病房，将该放的食品放在适当的位置上，尔后悄然地退出，商议着如何安慰淑英。孑明来了，沙丽、朱湘云也来了，刘大路来了，高峰来了，值班的肖总也来了，他仔细地打探伤情、手术以及康复周期，并查看了用药情况，交待孑明，用最好的药物，不惜一切代价……

七

　　夜色终于降临了，灯火又亮了，白昼的阳光消溶了大部分积雪。整整一天，淑英全在浑浑噩噩中度过，尽管有充分的思想准备，但面对赵其路她依然感到空前的难受，她用手抚摸着丈夫空瘪的裤腿，心里一悲，眼泪便潸然而下，她木然地呆坐在丈夫床边。老阚头已将饭热过几遍，依然不见女儿动一筷子。赵其路也在此时醒来，过度的失血连同疼痛使他的脸色过于苍白，眼神中失去了原有的灵动，变得异常木然，其间，朱湘云来打过几次点滴，他没说话，沙丽配发过几回药，他依然无语，疼痛终于来了，一阵阵的向他袭来……任何力量都无法抗拒，额上的冷汗如同泉水似的一滴一滴地冒出，他几乎失声吼叫，但在转念之间，用牙咬住被头。木然的淑英猛然一惊，她知道，丈夫的麻醉期已过，是清醒过来最感疼痛的关头，挺过来万事平安，否则便有自残的可能，甚至求死的欲望，眼下唯一的方法便是止疼，但过度止疼会致残神经系统。
　　她摁了救护电铃。
　　郑孑明急速而进，一切都明白了，他同淑英交换眼神后，拉上窗帘带上门走出了病房。赵其路终于在咬碎被头的同时，熬过疼痛的极限。并在淑英的抚慰下安静下来。
　　时针已指向凌晨三点，孑明拖着疲倦之躯回到家中，从赵其路出事孑明没离开医院半步，职业道德促使他只得这样做，寒冷完全在意识中忘却，踏进家门才感到一股暖流，望着熟睡中的沙丽，他轻轻的走动，生怕惊醒沙丽，然而沙丽却没有入睡，事故抢救丈夫已连续两天没回来，她牵挂丈夫也同情淑英，思前想后一直无法入睡。
　　此时此刻，矿领导肖总也无法入睡，纵然冷风阵阵，他依然站立在开着的窗户前，桌上满满的一缸烟灰，肖夫人催促多次，但他依然无动于衷。偶尔踱几步，又面朝窗口，对面不远处隐约可见的医院灯光……赵其路空瘪的双腿、木然的眼神以及淑英的泪水时刻浮现在眼前。分明是自己指挥失误。是自己葬送了赵其路的前程以及淑英的幸福。何况……明天的事故分析会自己该如何主持？

八

　　新的一轮太阳再次升起，红彤彤的金光照射着，终于溶化了残留在枝头的雪。矿工们陆续升井或下井，肖总此刻也一身工装，頭戴矿帽，脚穿套鞋，他要下井，去六三四二工作面看看，一则是了解现场，二则也想为事故分析会寻求更为贴切的真凭实据。当然也是为能听到矿工对事故的真实心声。他带上生产科长刘鹏和安全处长段达飞，穿过广场直奔井口罐笼。
　　“肖总，下井啊！”升井的矿工黝黑的脸上露出洁白的牙齿。“肖总，上哪个采面？”进班的矿工自觉地让出道。肖总一边回应一边微笑地点头，随同下井的矿工进入罐笼。下井的当儿，一股暖流扑面而起，冲淡了刺骨的严寒，犹如春天般的温爽。穿过风巷进入斜井人行道，那是采面职工的候车室。从这里乘人行车顺坡下六百米才是水平巷，向东徒步千余米再向上四百余米可到达采面。人行车是唯一的通道。此时，采面的职工都在车场等候人行车，斜井的底部，数十盏矿灯萤火虫般的闪亮，随同绞索提升正渐渐变大变亮，终于停在起拨点下。坐等的矿工纷纷带上工具拥向人行车。矿工们都知道，人车上下一趟最快半小时，况且座位有限，没赶上这趟就意味着将滞留车场几十分钟，这几十分钟，对矿工来说兴许就是几十吨煤或十多米进尺。眼下生产吃紧，抢时间争速度只争朝夕已成为定律。相对的粗鲁也在所难免，人人都想占住位子。力大灵便的抢先挤进座位，那些严守规则的只能望洋兴叹。肖总见此情景，心中颇有感触。
　　“小伙子，你是哪个区队的？”肖总冲一个将人车拍得山响的青工问。
　　“采二六三四二面的。就他妈的慢半拍，这该死的人车，加一节多好呀！”年轻人一脸愤慨。“不就迟下一趟吗？何必动怒！”肖总若有所思。“说得轻巧，年底将近，区队的超产计划还没完成。代班长进班会骂娘，说谁借故落后，赶不上趟，耽误生产后果自负，可这……”青工重重地叹气。“别急，我替你说情，是刘大路吧！”“你是谁，大路只听邢工长和老班头赵其路的，除此他谁的账都不买。”“我是……”肖总本想明言，可心生一计，话到嘴边却又打住。“赵其路工伤你知道情况吗？”
　　“怨值班矿领导，刚愎自用，听不得不同意见……那是犯罪！”
　　“他是强行抢运工作面的设备而遇险，非矿值班领导的过失。”段达飞在旁解释。
　　“亏你也是矿工，谁经得住肖总那一拍桌子？抢运设备为谁？谁他娘的喜欢用性命去拼去搏！”青工脖子粗粗的，朝刚上来的人车挤去。

九

　　天穹深处，星星闪烁着。静静地注视着洎水矿区，愉快地预示着明天的好天气。矸石山下是一条蜿蜒曲折的洎水河，淑英坐在河边的一块平整的青石板上，对着洎水河呆呆地坐着。丈夫赵其路虽然从死亡线上挣脱出来，但他完全失去了活下去的信心，茶不思，饭不想，终日一言不发。双眼直直的……她知道，丈夫将在轮椅上度过后半生。然而淑英没有半点儿嫌弃之意。她买来丈夫喜欢的菜肴，端来病床前，但大路却视而不见。淑英喂饭，勺到嘴边丈夫却不张口，甚至将脑袋朝里。淑英的眼泪又再次流下，她记得，热恋的那阵子，丈夫是何等的英俊快乐，也同样是这条河这块地这样的冬夜。其路搂着她，冲着泛着银光的河水高呼：“英子，爱你一万年！”“傻样，人能活万年吗？我只要你爱我六十年就够。”淑英从其路的怀里挣脱出来，沿着河堤奔跑嬉闹。赵其路边追边笑：“就一万年，一万年……”追到淑英，便一把抱起惹得淑英尖叫……那时那景，淑英历历在目，但眼前除了呼啸的山风，就是隐约可见的洎水矿区。丈夫在病床上那直直的眼神令淑英无比的疼痛，她想到了邢洛南。他的劝说一定奏效。然而过去那一段埋藏的心事又令她不敢造次，只得在这没人的旷野中释放心中的悲苦…… 　　她和洛南是高中同学，洛南在农村长大，成绩一直名列前茅，因家境贫困而放弃学业进矿工作，淑英则进了医学院。那年入学，洛南偷偷地来送她，并往她的口袋中放入一封信。那年月，她竟无声无息地拒绝了。毕业后分回矿医院，才知道邢洛南在农村结了婚。又因感情不合而离异，带着邢博单过。她悔过一阵，后来看上了和洛南形影不离的赵其路并结婚。婚庆的当晚，邢洛南一直以兄长的身份替其路周旋。其路也非常感激他。她从工友的口中也知晓，洛南为救其路不顾个人安危。
　　此时此刻，其路的病床前，围着一群工友，他们从刚散的分析会上而来。大家你一言我一语，但其路一言不发。他环顾四周，不见洛南及高峰、还有刘大路。
　　高峰被朱湘云截跑了。就在护士值班室。
　　此时此刻，朱湘云关心地问：“事故分析会上，你有责任吗？”边说边递上茶杯，杯中有高峰最爱的龙井茶。
　　“责任肯定有，起码是负连带责任。不过肖总没有正面批评，而是自责，把一切责任都揽在他自己身上，并希望广大职工牢固树立安全第一的思想！”高峰接了茶杯呷了一口，顺手摸了一支烟，但被朱湘云温情的眼神和手势制止了。
　　“就是，你知道吗？我也同样担心你的安全。事发当天，知道是你所在的区队，心悬得多高……知道吗，差一点儿就哭出来！”朱湘云满脸红晕。“为你我会把安全工作放在首位的……我什么时间上你家？”
　　“接受审查对吧！看你具体表现，起码得过我这一关！”

十

　　阚淑英是在夜里十点钟返回医院的，他回来之时，探房的工友全都走了，病房里恢复了宁静，其路依然静静地躺着，架上挂着药瓶，瓶内的药水顺着输液管正一滴一滴地融进他的血液中，可保温盒里的鱼羹依然没动，床头柜上的补血品依然没动。她轻轻地问其路：饿了吧？喝点儿鱼汤——是乌鱼汤，补血的！没应，再问依然如此。淑英到了山穷水尽之境，终于忍不住流下了泪。这时朱湘云来了，她值夜，来查看输液情况。看到淑英在哭，忙着安慰，当她得知其路滴水未进时也慌了，这怎么行！怎么行呢？她返身来到值班室，向主治医师郑孑明通报了这一情况。随后又给高峰说明了这一问题。事态严重啊！
　　邢洛南终于风风火火地赶来了，身边跟着熊兰老师。手里提着饭盒，内盛排骨墨鱼汤。进门后，洛南冲着其路铁青着脸，劈头盖脸地骂：想绝食，没门儿！淑英你喂他。淑英打开了饭盒，舀了一勺汤放在嘴上吹吹然后送到他的嘴边，然而其路依然无动于衷。
　　“你喝不喝？”洛南终于忍不住了，习惯地抬手去摘矿帽，但没有，只是空着把手往下一摔。
　　这手势其路再熟悉不过，是气愤到了极点才有的动作。此刻其路的心里无比凄惨！双腿没有了，废人一个，活着拖累淑英，拒绝治疗行不通，他想通过发难来令淑英嫌弃他，讨厌他，甚至逃避他，这才是真正的目的。没承想，惊动了洛南，洛南是他最为信赖最为敬重最为知心的朋友，他心里想什么洛南很明白。果不其然，洛南再次开言：“怕连累人，是不是想让淑英离开你？可你想过她的处境和苦衷吗……你活下去，对她是支柱，是靠山，你知道吗？我真替你脸红。”
　　此刻，淑英再也忍不住，眼里噙着泪水，熊兰、朱湘云也在擦着眼眶，生怕不争气的泪水流下。只有洛南依然直视着其路，单刀直入：“你自以为替他人着想，实际是为自己着想，连活着的信心都没有又谈何替人着想！要知今日，我就不该救你！”洛南猛地解下衣服，露出背上那一道血水未干缠有纱布的伤口：“瞧见了吗？为一个不想活的人不值！”或许骂得太毒太狠，熊老师忙劝阻洛南，不让他继续往下说。其路在洛南的痛骂中脸有难色，继而转动眼睛，第一次流下了眼泪。他终于有了活下去的信心和勇气……

十一

　　又一个晴朗的早晨来临了，矿区的山峰被朝阳的光辉所映照。
　　邢洛南趴在床上，今天是他的休息日，背上的伤口一直令他趴床而睡，纵然雪后少见的明媚晨光多么值得欣赏，他也无暇顾及。脸上的络腮胡子已长成黑黑的一片。人也显得憔悴。熊老师在六点准时而来，她带来豆奶和面包连同晨练的青春气息……然而看见洛南趴床而睡才意识到今天是他公休日。于是蹑手蹑脚地下厨热豆奶。这当儿，洛南已醒了，他冲着下厨的熊兰说。“又拖累你了……”“酸！”熊兰甜甜的笑，返身从架上拿出牙膏牙刷，并将牙膏挤在牙刷上，从暖瓶往茶缸里倒出温水递给洛南：“快去洗漱吧，瞧你满脸胡子，活像山大王。”“不懂了是吧，胡子乃男性阳光之体现，是女性崇尚的标志！某些同志就是冲‘山大王’而来的。”“呸！呸！呸！”熊兰轻轻地吐着，心中却溢出欢愉。洛南也精神焕发，背上的伤疼似乎并不存在，咧着嘴露出整齐洁白的牙齿。
　　“别傻笑了，今天如何度过？”熊兰的眼里露出少见的妩媚，那两汪清泉溢出醉人的波光。洛南的伤纵然是轻伤，对于熊兰而言，也是沉沉的酸疼——她爱洛南，纯实是因邢博而生。邢博乖巧、聪明，学习成绩一直班上拔尖的。每当放学之时，他就在校门口等待，当别的同学都被接走时，才有一个高大英俊满脸络腮胡子的男人匆匆而来，冲着熊兰老师报以歉意的笑，诚恳地说：“老师，对不起，来晚了。” 尔后便将邢博放在车座上匆匆而去。日日如此，自然引起熊兰的注意。有一天，在邢博左等右等不见父亲时，熊兰终于问邢博：“你爸干什么的？”“下井的。”“你妈怎么不来接你呀？”
　　“……”无言，小邢博的眼里有一种失望。但老师的问话是不可以不回答的，于是只得說“没妈”。这时邢博的眼里似乎就有了泪水。熊兰知道不该这样问，邢博是懂事的孩子，他需要母爱，自己不该让小邢博留下阴影的记忆，她决定送邢博回家。当她做出决定时，小邢博居然冲着她露出童贞最灿烂的笑脸，不顾一切地扑进她的怀里。也就在那一天，她认识了洛南，也领略到一串酸酸的故事。她决定，分担邢洛南的辛苦，给邢博一个母爱的模拟空间……
　　至于什么时候爱上的洛南，她自己也说不清楚，或许是拉碴的胡子藏有男人的威严、彪悍;或许是双眉之间的冷峻揣有男性的坚韧、自信;更或许是刻版的脸靥中有不可抗拒的魅力……总之，熊兰是爱上了邢洛南，她认定，这就是自己心中的白马王子。双方的交往平平淡淡却也藏有丝丝浪漫，可始终没有涉及真切的热烈的空前的壮举。然而这次事故已缩短了俩人之间的距离，熊兰要将爱情的神圣、甜蜜及专注和盘托出，几天来，熊兰包揽了邢博的饮食起居，让邢洛南静静地休养。然而难得的公休日，她期待着邢洛南的决定，哪怕是外出散步也不失为一道风景。她想：他兴许会提出探望其路和淑英，兴许想静静地躺上一天，或看看电视听听音乐……然而洛南却戏谑似的反问：“你说如何度过？”使熊兰一时没有主意，她不想左右洛南的思维，也不想因自己的决定打乱了他的生活秩序。“要不，你好好休息……”熊兰看着他，声音轻轻的。 　　“邀上大路、高峰，约好湘云，上孑明家！”
　　“真的？太好了！”洛南这一主意正合熊兰的心意，这或许是最好的方式。

十二

　　一条弯弯曲曲的水泥路穿过草坪的绿茵，缠绕着一幢幢错落有致的居民住宅楼。孑明的家就在东头B幢的六楼，站在窗台，洎水矿的景色尽收眼底，远处的山峦间依然留有依稀的白色，那是还未溶尽的积雪，但矿区的范围内早已不见雪的痕迹。
　　半个小时前，孑明已得知他们会来，特意买了果品在等候。
　　厨房弥漫着诱人的香味，沙丽身系围裙忙碌着，但她只会做一道清蒸墨鱼排骨汤，因而她特意打电话从酒楼订了几个菜。原本想订个包厢，但洛南极力反对，理由是氛围不够，缺乏亲昵感。而熊兰却执意要吃沙丽的拿手菜，高峰湘云也偏向于家里，因为他们想从孑明的家中获取一下新居的布局、格调以及特有的温馨。约过半小时，洛南和熊兰终于跨进了室内，洛南一屁股塞进了沙发里，熊兰则一头钻进了厨房。这当儿，大路风风火火地冲进客厅：“好香啊！”声若洪钟。他顺手抓起茶几上的果品就往口中送。
　　室内的气氛顿时便活跃起来，先是打趣地寒暄，继而是开心的说笑，直到高峰湘云迈进室内，大路的话题便直逼高峰。“我说高峰，三堂会审如何？”“还未来得及过堂……采面顶板烂，压力大，安全处要保安措施，刚交上去。”高峰满脸憔悴，看得出是开夜车的缘故。大路原本是想借高峰的婚事来点缀一下餐桌的氛围，继而刺探年轻人的浪漫史，然而矿井的自然条件却令大伙儿的心为之一震。其路的伤还在恢复中，血的教训烙在人们的脑海里，尤其是大路，代理班长的职位任重道远，不单单是产量这一指标。安全已是刻不容缓的首要任务，尽管凭工作经验他大路完全可以带领矿工完成生产任务，也可以杜绝重大的人身事故。但自然的灾情却是难以预料的，这就需要严密管理，超前分析，科学决断……短暂的沉默使气氛过于肃然。这对于洛南来说，完全是超出了意料，采面的现状他和高峰交流过，也在安保措施上也进行了一系列的磋商。但他没承想会导致此时此刻的肃然，沙丽、熊兰、湘云可是难得的相聚……
　　此时，酒楼服务生送来了菜，才使氛围有所转变。

十三

　　风轻轻地掠过原野，悠然进入洎水矿，纵然人们感到风的气息，但树枝并没晃动，偶尔有叶片从茂密的枝丫中无声无息地飘落……赵其路再度睁眼之时，已是上午九点。床头柜上，放着配发的药片，瓶架上换上了新的点滴，病房中弥漫着一股淡淡的消毒液味儿，依稀中能听见其他病号的呻吟声以及陪护者的安慰声。透过玻璃也能看见病号手提吊瓶拖沓着步履在过道上遛达。窗外的阳光将房内映得通亮，且爬上了病床洒下阵阵暖意，这对于其路来说有着难以言表的欢愉，高位截肢后他一直躺在重病房内，他曾一度以绝食来抗衡，那时他完全将自已封闭起来，心灵也如同冰封的雪地。是洛南一顿臭骂令他无地自容。他仍然记得淑英哭肿的眼睛连同无助木然的表情，他仍然记得矿井救援的那一幕幕，洛南简直在拼命——顶板上那坚硬如刀的矸石刺其背部，撕烂了衣服，洛南竟全然不知，双手不停地抠着。还有大路和工友同事个个置安危于不顾，硬生生地从死神手里抢回了自己的生命。眼下，他的心情已逐渐从悲苦中解脱出来，他极力配合治疗，也听从淑英的话，意在早日康复……窗外的景致多少激起他的憧憬，他挪挪身子，想再靠近一点儿窗外。不慎碰到了伤口，痛疼瞬间袭来，他不敢再动，摁响了铃。护士急急而来，值班医生也匆匆而至。当得知他想看看外面时，才松了一口气，其间有医生替换了正查房的淑英，并从库房里搬出了轮椅。
　　住院部门前是一片空阔的园地，井然有序地栽着柏树樟树，正中间两棵硕大的法国梧桐枝繁叶茂，宛如两把绿色的大伞，罩在的绿色灌木丛上，飘落的黄叶像是一张张残破的信笺，写满了冬日的暴烈。淑英推着轮椅，慢慢地穿过大理石铺砌的路面，朝中间的庭院走去，轮椅上的其路精神尚佳，用心地环顾四周，那一草一木此时此刻也仿佛有了灵气，迎着微风向他摇曳着。他脸色也开始微微地变红，全然没有初时的蜡黄及憔悴，淑英也恢复了原有的神态，不时地应答着同事或病号的问候。可始终没有停止观察其路的表情，这是丈夫伤后第一次走出病房。她将围脖取下，圍在丈夫的脖子上，伸手将盖在丈夫腿部的毛毡掖了紧，低下头来，贴着丈夫的脸缓缓地移动着，那是幸福的依偎！
　　她轻轻地问丈夫：“冷吗？”“还行。你瘦了，是我拖累你了……” 这是其路伤后的第一句话，令淑英差点儿落泪，她强忍着，生怕泪水会溶化即将到来的美景！紧紧地握着丈夫的手，这一刻，她出现了幻觉，是热恋的那阵子。其路搂着她冲着河水高呼：“英子，爱你一万年！”因肖总特批，孑明负责联系到了上海的一家康复医院，可安装假肢。她更加坚信，其路会战胜一切困难，给自己一个完美的生活空间。“只要你开开心心的，我再瘦几圈儿也值。”两双手紧紧的叠在一起，这是心灵的交融，是情的互换……

十四

　　风停止了，气温反到比先前更冷，西边的太阳渐渐成了红色，慢慢地躲进暮色笼罩的矸石山后，余晖映衬的矿区就如同海市蜃楼，斑驳陆离。淑英在此刻，踏进了家门。
　　她已大半个月未回家，一则其路的护理离不开自己，二则怕自己的心情影响父亲，三则天寒地冻来回周旋着实不易，征得院方同意后她干脆成了特护，吃住在医院。大半个月来，她就守在丈夫身旁。经受着痛苦的煎熬，经受着长夜的寂寞，面对着沉默寡言的丈夫连同刺鼻的药味儿，再也不去品味大千世界的千姿百态，她就在这种心境下孤寂地等待着……今天是奇迹，丈夫终于在轮椅上开口说了几句话，而且字字句句充满真情。她的心如同春天的枝丫，在和煦的春风吹拂下，正一点一点地复苏。她开始关注洎水矿的新闻，也想到了父亲阚大秃。她要回家看看父亲。
　　踏进家门的瞬间，父亲先是惊讶，紧接着就是兴奋，忙从厨房端来热热的饭菜——父亲并不知道淑英要回，但他仍然如同往日，做好饭菜，温在锅里，放好热水，等待着他们的归来，尽管不知准确日期，可依然坚持着。眼下女儿回来了，神情似乎好于前时，只是原来那细嫩白净的肤色变得没有光泽，微细的皱纹已轻轻地爬满了眼角，原有的轻盈步履变得沉重和迟缓，清澈的眼中偶尔有点儿浑浊的目光，此刻的父亲有满肚子的话——其路的伤情，饮食起居状况，但他话到嘴边却又咽了下去，他了解女儿的秉性，更深知女儿此刻的心境。有道是无声胜有声，女儿也开始关注父亲，短暂的分离，父亲白发增多了，脸上的老人斑记似乎更加深暗。衣襟也不如前时齐整，父亲苍老了许多。淑英看着看着，眼中就潮湿了，不得不转向阳台，避开一触即发的悲苦。 　　窗外已是万家灯火，马路旁，琳琅满目的特色小吃也在炉火的升腾中拉开了帷幕，各式各样的香味弥漫着，飘浮着。夜终于吞噬着洎水矿区。
　　这一夜，大路来了，洛南来了，熊兰来了，高峰也来了，除安慰外，话题繁多！矿井的生产质量，安全连同矿区的人文趣事。大伙就如同新闻联播一句接一句地播送着，当然父亲也说了近期来家串门解闷的人络绎不绝，尤其是洛南邦换了煤气，又买了大米。隔三岔五的总是来探望……
　　这一夜，淑英一口气吃下了两碗饭，她觉得父亲的饭菜里放了世上绝无仅有的调味，是父爱兼溶母爱的结晶，任何高超的烹饪大师也绝不是父亲的对手，环顾室内，整然有序，客厅的角上，腊梅的幽香正扑鼻而来，细细看来一树的金黄，圆润的花骨朵儿小巧精致，绽放出笑意盈盈，荡漾在枝头上，于寒冷的冬日显出格外的妩媚妖娆。
　　淑英的心情又有了更佳的转变，转身进入了卫生间，她要细细的洗去满身的污垢，焕发原有的风采……

十五

　　肖总接连十多天坚持下井，到矿井顶板烂，压力大的6342工作面。兴许是其路的事故令他不得不改变管理方式，又兴许他着实意识到自己缺乏真正的实战经验。年关将近，作为矿井值班的总长官，他不得不考虑到产量进尺连同安全生产，只有知已知彼，方能百战不殆因而他选择了现场，交待过调度主任后，避开相关科室人员的陪同，也避开上下班高峰的人群，独自悄然地下井，在下班人员离开而上班人员未到岗之际进入工作面，察看顶板的来压态势和频率连同整个环节的部暑衔接。
　　下午三点，他准时进入采面，四周静悄悄的，空气中弥漫着一股淡然的火药味，寂静中偶尔能清晰地听到棚子不时泻落的煤粒拍打在槽子上，再顺着槽子叮叮当当地滚下坡去，且能听到来压时煤层挤压的悉嗦声，用矿灯照照，上班支好的单体支柱和悬臂梁已被煤块压得严严实实，顶棚上，新架的竹帘有几处被压爆……这一切证明压力过大，况且从溜子道进入工作面已有三处因压力至使巷道变形，通风系统也存有漏风现象，采面风力不足。这对于矿工来说不是什么隐患，但对于肖总，绝对不是小事，是深埋的隐患，是事故的根源，是油库旁边的着火点 ……
　　他忽然想起案头上段达飞送达的42安保措施，除却防范来压的应变措施外，似乎缺点什么？但细想却又一时想不起来。离年底还有几天，而年度考核计划还差百分之十，按测算，从现在起，全矿日产在正常的情况下必须增加百分之三十，从采面计算，42单产必须超额百分之十，平均每人每天必须拖班加点一小时，然而综合考虑各种原因，完成年产计划完全没有可能……他想起了那次矿工挤人车的场景，想起那愣头青拍打人车的无奈，想起了代班长刘大路那规范职工下井时间的言语威力。猛地，他抓起电话，接通了调度室——通知各单位区队长，书记，部门处室负责人6点在会议室开会，任何人不得以任何理由借故推脱缺席，违者后果自负。
　　不知缘于何因，傍晚竟升起了雾，弥漫于整个工业广场，雾罩之下，景物忽隐忽现，虚幻飘渺！调度大楼会议室，灯火通明，到会人员按时到达，正议论纷纷，不知会议主题…主席台上，肖总身穿蓝色工作服，脚穿套靴，脸上还留有未洗尽的煤黑，前额的头发被矿帽压成一圈，看得出，刚从井下上来，还未洗澡换装。他从谁的手中接过一支烟，边大口地吸着边环顾四周问调度到齐了吗？
　　会议如期召开。
　　“调度报表看了吗？……请到位人员思考三分钟，回答三个问题：欠产多少？安全有没有隐患？完成指标有没有希望！”肖总的开场白令人不知所措，个个你望我我望你，不知该如何回答，室内就如同一锅沸腾的开水，嘀里嘟噜的，尔后又如釜底抽薪，令沸腾的开水渐渐地冷却，最终没了任何响声。留下的仅是与会者吞吐的一团团一缕缕青色的烟雾，伴随着窗外缝隙中钻进的冷风一道回旋……
　　短暂的沉默过后，终于有人站起来说话了：“肖总，我认为目前欠产，非人为耽误，整个矿井虽然看似正常，实则隐患连连……”
　　一语既出，全场哗然。纷纷寻声而去，才看清是42工长邢洛南。
　　“你上来说”肖总将工装的上衣扣子解开了，用手示意邢洛南走上主席台，洛南在众目睽睽之下，扔掉烟头，健步向前。
　　“我本不想说，但岁末只差几天，可我区队欠产10%，安全上大家清楚，其路至今还躺在医院，双腿截肢。可采面顶板烂，压力大，只能靠放小炮来开采，一班三轮回，耗工费时，完成日产尚且困难，怎么超产？又如何完成年产计划？”
　　“就是，管理再严，人力呢？冬天寒冷，有些年老的职工请病假，你能不批？批后劳力紧缺，怎么完成产量？”另一个区队工长说。
　　“巷道变形，战线长，材料成本高，都是问题！”
　　“环节多，配合不力，贻误战机！”
　　“解决实际问题的举措几乎没有！”大家你一言我一语，严肃的会场瞬间弥漫着浓浓的火药味儿。
　　这在洎水矿的历史上是绝无仅有的，也是肖总几十年管理生涯中的头一遭！
　　“慢慢说，一个一个来！”会议书记员见此情景，心中有些慌乱，他怕会议无法正常继续，更怕肖总难以下台阶。忙站起来制止！
　　肖总没有反应，也未加制止。只是慢慢地抽出一支烟，极其专注地看着大家，细细地聆听着。仿佛是在欣赏一部精彩的影片，脸上浮起一丝不易察觉的笑容。他深信：与其在沉默中颠覆，还不如在爆发中前行，能公开发表不同的意见，证明工作的热情尚在，能指出管理上的漏洞，恰恰是管理经验的升华，看出问题，才是责任心事业感的体现，他觉得意见的分歧、矛盾的对立正好是统一的前提，他需要的正是这种毫无保留的争锋相对。
　　兴许是怨言太多，兴许是肖总一反常态的表情，激烈的言词又有所回落，几位欲借题发挥的区工长话到嘴边又戛然而止。
　　“怎么不说了？”肖总吸了一口烟，尔后轻轻的将烟灰弹掉，眼里有一种少有的光亮。从刚才的一幕中，他看到了希望，看到了力量，也看出了不可多得的凝聚力，心中升腾起一次管理上的创新，他要尝试着在完全没有可能的前提下，酝酿组织开展攻堅战。 　　“既然大家都不說，那我就说一句。”肖总站立起来，双手向下压了压，语气不高，但极威严：“我说完成年产计划绝没问题，而且可以超产！”
　　一言既出，满座皆惊，看样子肖总的口气有点儿虚大，并没有令人信服！
　　“只要按照各自分工，不折不扣地完成任务，产量安全我敢保证双丰收！今天我立下军令状，不达目标，我引咎辞职……”
　　这一下，会议室里的人都坐不住了，仿佛底下就是一团熊熊的大火，他们终于开始意识到今天会议的特殊性和严重性。
　　“从今天零班起，工队长二十四小时值班，吃住在井口，机电液压组派员深入挡头，测压调试，每班一人一机，面对面的交接班;通风科派员补好风管，测试风力，兼顾变形巷道整治;运输矿车供给，调整方案，另行布置;机电科主井提升增加一节人车;明天中班起，机关大院关门，所有人员由干部科安排，下到三个采面进行劳动支援，并由采面工长直接考勤，缺者按旷工论处;安检人员由段达飞单独指挥，落实采面，分工到岗。”
　　“另外，后勤科实行单列核算，置办英雄餐！凡超出日产计划百分之十的班组，班后集体用餐，超出日产百分之二十的班组，有功人员给予奖励，并组织旅游考察！”
　　全场上鸦雀无声，肖总胸有成竹的部署，就如同兴奋剂，慢慢地令群情激奋，忽然场上潮水般地响起了掌声，是急切、热烈、经久不衰的掌声！

十六

　　寒潮又一次降临，而且是周末，风呼呼地吹着，将那些枯枝残叶连同灰尘一同卷起，撒向洎水矿区，寒冷刺骨的风令树叶瑟瑟作响，人们从室内出来，便被寒冷逼回，呼出的热气，瞬间就凝成白色的气团，甚至声音也似乎被寒冷冻结变得沙哑而不流畅。
　　熊兰早晨起来，见楼下沟沟坎坎的积水一夜之间又被冻成洁白的冰块，瓦楞上铺着一层厚厚的白霜。小邢博还未起床，躲在被窝里等着熊兰找来替换的新衣。熊兰已三天没见到洛南了，三天前的那个晚上，也就是矿紧急会议的当晚，洛南从调度室打回电话，让她帮忙照料邢博的饮食起居，他要二十四小时值班，吃住在井口。
　　事实上，熊兰已将邢博的衣食住行融进了自己的生活之中，她给予邢博的爱已远远不止老师的情分，俨然是母亲，为他添置了一套羽绒服，购置了棉鞋。快期末考试了，她又调整自已的作息时间对邢博进行系统复习功课。她要让洛南无牵无挂地工作，轻松自在地生活。
　　仅仅是三天不见洛南，她的心中便觉得空荡荡的，吃不好，更睡不香。有时坐在茶几上，静静地期待电话铃声响起;曾几次想到井口探望，又唯恐大伙儿笑话。夜深人静之时她会搂着邢博问“想爸爸了吗”？在得到肯定回答的同时，却忽而感到羞涩，脸就莫名其妙地红起来。此刻，早间的本矿新闻广播正在播放矿上大战年末的新闻，她知道了四十二采面近几天连连超产，安全状况也形势喜人;也知道了机关科室全体干部下一线支援的新闻;人物通讯专栏中偶尔也能听到刘大路、高峰等熟人的报导——各种热火朝天的劳动场面在心中定格，洛南在井下还是调度室？她有点儿沮丧，懊悔没有观看闭路电视新闻，说不定洛南上镜了……越思越想越加挂念洛南。
　　这时，湘云忽然来串门，手上提着刚织好的毛衣，她也担心高峰的冷暖。熊兰想到何不发动家属前往井口送温暖鼓士气？哪怕是缝补浆洗也不失为援助的好办法啊！
　　于是她草拟了一份倡议书，请班上的学生带给家长，又补写了一张海报张贴在生活区。约定时间前往井口开展送温暖活动。
　　一支自发的活动大军在当天下午浩浩荡荡地开进了工业广场，沿途不断地有矿工家属加入，她们备好御寒的衣服、驱寒的姜糖水连同亲密切贴的话语！
　　…… ……
　　那一天，洎水矿创下了新纪录，日产超额完成百分之六十！
　　那一天，洎水矿创下了新奇迹，出勤率达百分之百！
　　那一天，井口英雄餐桌上，坐满了当班的所有职工！

十七

　　呜！……呜！……呜！
　　一声长鸣的汽笛声清脆嘹亮，划破宁静的长空，闪烁着星星的深灰色苍穹下，薄云也在早晨微风的吹拂下悄然隐去。东边的山凹里开始发红了，金黄色的光带渐渐地扩展着……终于浮起了深红色的太阳！映照着高耸的井架连同沸腾的工业广场！
　　——洎水矿迎来新年的第一个早晨！刚刚过去的一年充满着艰难曲折而又波澜壮阔;刚刚过去的一年历经过山穷水尽但却柳暗花明;事业的艰辛，成功的喜悦，令矿工无不欢欣鼓舞——超额完成年产计划百分之二十五！百万吨死亡率为零！矿井杜绝了重大恶性的生产事故！
　　这一连串令矿工骄傲和自豪的数字就像电波传遍了洎水矿区，喜报、标语、横幅红遍了整个工业广场，鞭炮、鼓声、新闻广播响彻了整个矿区……
　　正当人们沉醉在喜悦的氛围时，一个更令人振奋的消息传来：首批有功人员即日赴上海观光旅游。邢洛南、刘大路、高峰等战功显赫，名列榜首。其路由肖总特批随同前往上海观光并安装假肢，特批的名单中有淑英、湘云、熊兰、孑明和沙丽……