诚信宽厚 慎待相与

　　乔贵发从小父亲病故，母亲常教育他要坚强自立，乔贵发年仅10岁时，母亲也撒手人寰，他便被寄养到舅舅家生活。长大后的乔贵发为了寻找新的出路，加入了走西口的商民之中。一开始，他给人拉骆驼，跟着商帮到萨拉齐厅（今包头河套一带）送货。这一时期，他结识了秦肇庆。之后两人合伙办豆腐坊，经营草料铺，生意渐渐做大，开设了“广盛公”粮杂商铺。
　　后来生意不景气，广盛公面临破产。危难之际，乔贵发的生意伙伴看他为人宽厚，便慷慨出借银两，以助他度过危机，并相约3年后再来收账。得到帮助，广盛公得以起死回生，3年后不仅还清欠债，生意还更加兴隆了。
　　看尽了商场的兴衰起落，乔贵发立下家规，要“慎待相与（即生意伙伴）”。他告诫家人，一定要谨慎考察生意伙伴的人品信誉，对于不本分老实的人，就是合作利润再高，也不与之交往;一旦认准结交了这个伙伴，在对方遇到困难时，就要竭力相助，即使明知无利可图，也不可绝交。

　　乔家后人在经商时一直遵奉这一家规。民国时期，包头一商号的东家杨继武向乔家借钱，乔家赏识杨继武的为人，便借给他五六万块现洋。而杨继武却因经营不善，赔了钱。乔家索性给他免去了一半债务。
　　乔贵发是在苦难中长大的孤儿，在从商生涯中，不畏艰险，重义守信。他教育儿孙要正直淳厚、勤劳俭朴，切不可坐享其成、追求奢华;待人要诚实守信、与人为善，切不可为富不仁、欺压穷人……这些也成为乔家辈辈传承的家训。

六条家规 世代严守

　　在中堂主人乔致庸，在朝局动荡之时，纵横捭阖，把乔家的商贸事业一步步推向鼎盛，因此为人熟知。他认为经商处世要以“信”为重，其次是“义”，最后才是“利”。他遵循了祖父的家训，教育儿孙以诚信服人，在与顾客交易及与其他店铺的合作中，要注重义气，不能欺骗对方，不挣昧良心的钱。
　　为了防止子孙习染富家子弟的诸多不良风气，乔致庸制定了六条家规：一不准纳妾、二不准虐仆、三不准嫖妓、四不准吸毒、五不准赌博、六不准酗酒，要求乔家子弟严格执行。当时我国处于封建社会，豪门富贾多妻妾成群，而乔家却定了“不准纳妾”的家规，可见乔致庸治家之独特。乔致庸一生共娶过6位夫人，皆为续弦。他的孙子乔映霄娶妻马氏，马氏被匪徒绑票，惨遭毒手后，乔映霄终生未再娶。
　　乔致庸还把《朱子治家格言》刻在明楼院的屏门上，作为在中堂的治家准则。他告诫子孙做人“唯无私才可讼大公，唯大公才可以无怨”，“气忌躁、言忌浮、才忌露、学忌满、胆欲大、心欲小、知欲圆、行欲方”，“为人做事怪人休深，望人休过，待人要丰，自奉要约，恩怕先益后损，威怕先紧后松”。这些教诲对乔家后人的立身处世有很大影响，也使乔家商业走向辉煌。

勤俭节约 仁周义溥

　　乔致庸把乔家的商业发展到巅峰，同时也拥有气派富丽的宅院，却在吃穿用度等日常生活方面极为简朴。他告诫儿孙注重勤俭节约，不能贪图享受祖辈留下的财富。乔家大院有一副很有名的对联：“求名求利莫求人须求己，惜衣惜食非惜财缘惜福”，这是乔致庸亲自撰写的，挂在内宅门上用以教育后人。
　　乔致庸乳名叫“亮儿”，他掌家后，人称“亮财主”。晚年的乔致庸喜欢穿着布衣在大门口晒太阳。一天，一位卖菜的年轻人路过，跟乔致庸说：“亮财主，买些黄瓜吧？刚摘的，新鲜得很。”乔致庸慢条斯理地说：“肯定新鲜，只是这会儿的黄瓜价格太贵，等过几天再买。”年輕人失望地离开，回到家跟父亲说，想不通亮财主那么有钱，却连几根黄瓜也不肯买。父亲听了，一脸严肃：“儿子，买卖虽没做成，但得佩服乔致庸。富日子穷过，越过越富。如果他们全家都奢侈浪费，再富也会变穷。所以，我们穷人家更要注重节俭啊！”
　　乔致庸待人随和，乐善好施，虽要求自家人勤俭，对乡亲却很无私。清光绪三年（1877年），天遭大旱，赤地千里，当时甚至传着“光绪三年，死人一半”的民谣。乔致庸见此年景，便开仓济粮，救济灾民。为表彰乔家的功德，李鸿章亲自书写“仁周义溥”匾，赠给乔家。此外，乔家还支持清廷发展洋务，慷慨解囊捐助10万两白银，为清政府购买了一艘军舰。李鸿章非常高兴，为乔家题写了“子孙贤族将大，兄弟睦家之肥”对联一副。乔家人把这副联镶嵌在大门上，成了家族的荣耀。

铲除烟苗 映霞禁毒

　　清末，鸦片战争后，西方国家向中国不断输入鸦片以获取暴利，中国军民饱受其害，山西亦如此。乔致庸严令子弟不准吸毒，并将之作为六条家规之一。后人乔映霞严守祖训，对鸦片更是恨之入骨。乔映霞成为在中堂的掌门人后，更是要求家中所有人员与商号伙友一律不准赌博，不得抽鸦片。
　　1913年，乔映霞受聘担任祁县第三区区长，大力禁毒。一次，他听说离乔家堡十几里地的太谷北洸村种着大片的罂粟烟苗，便立刻带队伍赶去了。由于此事发生在太谷的地盘上，按理不该由祁县人管，可乔映霞顾不上，径直来到北洸村执行铲除烟苗的命令。乔映霞带领的治安队人手少，但持有毛瑟枪，他们坚持要铲苗，烟农也不甘示弱，越聚越多，用农具护着烟苗。无奈，乔映霞开枪示警，不料子弹跑偏，一名烟农当场毙命。此事后，乔映霞为避祸，远走天津。
　　乔映霞颇具经商天赋，乔致庸格外赏识和器重他，更将乔家的事业交给他掌管。乔映霞也继承前辈治家遗风，依祖训行事。他曾给兄弟11人各立斋名以期勉励，如“不泥古斋”“知不是斋”“日新斋”“昨非今是斋”“不得不免斋”“时代斋”“习勤斋”等，这些斋名无不留着前人家训的影子，他希望以此维护家族的和睦团结，守住这份来之不易的家业。

重视教育 人才辈出

　　乔贵发因家贫识字不多，故他发迹之后非常重视子弟的文化教育，把子孙送往私塾读书。乔家后人也继承了这一家风，乔致庸“常私淑燕山窦氏风，欲诸子弟以文学显，督饬严无少懈。公亦孜孜矻矻，广购图书”。他的侄子乔超五曾是当地名儒，自幼酷爱读书，在清咸丰己未年（1859年）中举，曾任知县，是当时山西十大藏书家之一。乔家后人乔贞士于1953年向祁县文化馆捐赠的近8000册古籍图书，大多出自于此。
　　乔超五的外孙渠本翘从小在乔家长大，受外祖父注重教育的影响，进步开明，致力于教育事业。他组织乔、渠两家商号集资捐银，在昭馀书院旧址改办了祁县中学堂，重金聘请优秀教师，设立奖学金，培养和激励人才。
　　乔家曾先后有四人中举，传有父子、叔侄、爷孙、兄弟、甥舅同举的佳话。乔致庸四代孙有17个大学生，其中1人获双博士学位，2人获硕士学位。新中国成立后，乔家子弟活跃在政治、商界、教育、科技等领域，人才济济。电视剧《乔家大院》总顾问、乔映霞的孙女乔燕和就是北方昆曲剧院的教师。为避免子弟玩物丧志，乔家历代严禁在家唱戏，甚至用店规禁止店员看戏。乔燕和被北方昆曲剧院录取时，家里所有人都反对，只有乔燕和的父亲上过洋学堂，思想开明，支持她学习昆曲。有了父亲的支持，家人的态度才有所转变，乔燕和最终成为一名优秀的昆曲传道者。乔家之所以人才辈出，生意兴旺发达，与其重视教育的家族传统是分不开的。
　　由此可见，乔家的兴盛得益于其勤俭节约、诚实守信、以义待人、利取正途等家风家训的家庭教育，乔家生意七代不衰，打破了“富不过三代”的说法，正是以乔家辈辈传承、自觉遵守的优良家训来维系的。