慈禧(1835—1908年)，曾先后3次垂帘听政。当时人们的平均寿命是38岁左右，而她不但活到73岁，还始终保持年轻人的体态，这与她深谙养生之道有很大的关系。
　　据记载，菊花延龄膏是慈禧一生中最喜爱、最常用的药膳，特别是到了老年时期，更是每天不可缺少的膳食。慈禧经常服用的补益药一般都制成膏剂或丸剂，以便于保存，如养心延龄膏、保元益寿丹等。在《慈禧光绪医方选议》一书中，所选用的13个内服方、使用的64种药物中，有75％以上是医书中列为上、中品的药物。
　　上品药无毒且能轻身益气，中品药也有很好的扶正祛邪作用。慈禧使用频率最高的药物是茯苓、白术、当归、白勺、砂仁、人参、香附7种主药。此外，她还经常外用长寿补益药，制成膏藥外敷，循经取穴、敷贴肚脐和腰部，以达到增强机体免疫力、提高抗病抗寒能力的目的。
　　慈禧的长寿还和她宠爱的太监李莲英精通按摩不无关系。李莲英早年习练按摩养生术时，曾得到名师指点，后来又潜心钻研，使得他的按摩养生术，在清宫达到了精妙地步，颇得慈禧的欢心。
　　慈禧爱好书法，时至今日，人们仍可在颐和园仁寿殿的左右壁上，看到她所写的高约1丈、宽近5尺的“寿”字大立轴，可见其功力不浅。慈禧还特别爱看京戏。颐和园的德和园、颐乐殿是慈禧看戏之处。据说，她精通戏典，文字表达能力也不错，亲自改动过的京戏唱本就有100多处。慈禧从身体到精神不断地加以调养，这自然有益于她的健康。
　　慈禧深信吕不韦提出的“流水不腐，户枢不蠹”的保健名言，一向注意形体锻炼。她的锻炼方法主要是练习八段锦，每天清晨起床后总要练习一遍；其次是按摩，这也是她每天必不可少的活动项目。
　　此外，慈禧还喜欢散步、栽植花草、坐游艇、下棋和装扮观音菩萨命人拍摄等这些均属娱和陛活动，也有益于她的健康。再加上她格外重视养颜护发，每天晚上临睡前都以蛋清敷面，清早起来又用美容白雪膜，梳头前后还施以特制的香发散，让面部防皱、增白，使头发不白、不落。
　　(选自《长沙晚报》)